مَتَى تَأَسَّسَتِ ٱلْمَجَامِعُ ٱلْيَهُودِيَّةُ؟‏

إِنَّ ٱلْكَلِمَةَ ٱلْيُونَانِيَّةَ ٱلَّتِي تُتَرْجَمُ إِلَى «مَجْمَعٍ» تَعْنِي «تَجَمُّعًا» أَوْ «جَمَاعَةً».‏ وَهٰذَا ٱلِٱسْمُ مُنَاسِبٌ لِأَنَّ ٱلْجَالِيَاتِ ٱلْيَهُودِيَّةَ كَانَتْ تَجْتَمِعُ فِي ٱلْمَجَامِعِ مُنْذُ ٱلْأَزْمِنَةِ ٱلْقَدِيمَةِ لِنَيْلِ ٱلْإِرْشَادِ وَتَقْدِيمِ ٱلْعِبَادَةِ.‏ وَلَا تَذْكُرُ ٱلْأَسْفَارُ ٱلْعِبْرَانِيَّةُ ٱلْمَجَامِعَ بِطَرِيقَةٍ وَاضِحَةٍ.‏ لٰكِنْ يَتَبَيَّنُ مِنَ ٱلْأَسْفَارِ ٱلْيُونَانِيَّةِ ٱلْمَسِيحِيَّةِ أَنَّ هٰذِهِ ٱلْأَمَاكِنَ كَانَتْ مَوْجُودَةً بِحُلُولِ ٱلْقَرْنِ ٱلْأَوَّلِ بَعْدَ ٱلْمِيلَادِ.‏

وَيَعْتَقِدُ مُعْظَمُ عُلَمَاءِ ٱلْكِتَابِ ٱلْمُقَدَّسِ أَنَّ ٱلْمَجَامِعَ تَأَسَّسَتْ خِلَالَ سَبْيِ ٱلْيَهُودِ فِي بَابِلَ.‏ تَقُولُ دَائِرَةُ ٱلْمَعَارِفِ ٱلْيَهُودِيَّةُ ‏(‏بِٱلْإِنْكِلِيزِيَّةِ)‏:‏ «كَانَ ٱلْمَسْبِيُّونَ يَعِيشُونَ فِي أَرْضٍ غَرِيبَةٍ،‏ بِلَا هَيْكَلٍ،‏ وَبِحَاجَةٍ إِلَى ٱلتَّعْزِيَةِ فِي شِدَّتِهِمْ.‏ لِذَا ٱجْتَمَعُوا مِنْ وَقْتٍ إِلَى آخَرَ،‏ عَلَى ٱلْأَرْجَحِ أَيَّامَ ٱلسَّبْتِ،‏ وَقَرَأُوا ٱلْأَسْفَارَ ٱلْمُقَدَّسَةَ».‏ وَبَعْدَ تَحَرُّرِهِمْ مِنَ ٱلسَّبْيِ،‏ يَبْدُو أَنَّهُمُ ٱسْتَمَرُّوا يَجْتَمِعُونَ لِلصَّلَاةِ وَقِرَاءَةِ ٱلْأَسْفَارِ ٱلْمُقَدَّسَةِ،‏ وَأَسَّسُوا مَجَامِعَ أَيْنَمَا ٱسْتَقَرُّوا.‏

وَبِحُلُولِ ٱلْقَرْنِ ٱلْأَوَّلِ بَعْدَ ٱلْمِيلَادِ،‏ كَانَتِ ٱلْمَجَامِعُ قَدْ أَصْبَحَتْ مَرْكَزَ ٱلْحَيَاةِ ٱلدِّينِيَّةِ وَٱلِٱجْتِمَاعِيَّةِ لِلْجَالِيَاتِ ٱلْيَهُودِيَّةِ ٱلْمُنْتَشِرَةِ حَوْلَ ٱلْبَحْرِ ٱلْمُتَوَسِّطِ،‏ فِي كُلِّ ٱلشَّرْقِ ٱلْأَوْسَطِ،‏ حَتَّى فِي إِسْرَائِيلَ.‏ يَقُولُ لِي لَفِين،‏ بْرُوفِسُورٌ فِي ٱلْجَامِعَةِ ٱلْعِبْرِيَّةِ فِي ٱلْقُدْسِ:‏ «خُصِّصَتِ [ٱلْمَجَامِعُ] لِلدَّرْسِ،‏ تَنَاوُلِ ٱلْوَجَبَاتِ ٱلْمُقَدَّسَةِ،‏ عَقْدِ ٱلْمَحَاكِمِ،‏ إِيدَاعِ ٱلْأَمْوَالِ،‏ وَإِجْرَاءِ ٱللِّقَاءَاتِ ٱلسِّيَاسِيَّةِ وَٱلِٱجْتِمَاعِيَّةِ».‏ وَيُضِيفُ:‏ «لٰكِنَّ ٱلْأَهَمَّ طَبْعًا كَانَ ٱلْخِدْمَاتِ ٱلدِّينِيَّةَ».‏ وَهٰذَا يُفَسِّرُ لِمَاذَا ذَهَبَ يَسُوعُ تَكْرَارًا إِلَى ٱلْمَجَامِعِ.‏ (‏مر ١:‏٢١؛‏ ٦:‏٢؛‏ لو ٤:‏١٦‏)‏ فَهُنَاكَ عَلَّمَ ٱلْحَاضِرِينَ وَأَرْشَدَهُمْ وَشَجَّعَهُمْ.‏ وَبَعْدَ تَأْسِيسِ ٱلْجَمَاعَةِ ٱلْمَسِيحِيَّةِ،‏ كَثِيرًا مَا بَشَّرَ ٱلرَّسُولُ بُولُسُ فِي ٱلْمَجَامِعِ.‏ فَٱلْمُهْتَمُّونَ بِٱلْأُمُورِ ٱلرُّوحِيَّةِ كَانُوا يَتَوَاجَدُونَ فِيهَا.‏ لِذٰلِكَ ٱعْتَادَ بُولُسُ عِنْدَ دُخُولِهِ مَدِينَةً مَا أَنْ يَتَوَجَّهَ أَوَّلًا إِلَى ٱلْمَجْمَعِ وَيُبَشِّرَ هُنَاكَ.‏ —‏ اع ١٧:‏١،‏ ٢؛‏ ١٨:‏٤‏.‏