بعد التجول في حوض البحر الابيض المتوسط والعمل في السياسة في مستعمرة سيراقوسة اليونانية في صقلية،‏ عاد أفلاطون الى اثينا حيث أسس «الاكاديمية».‏ وهذه المؤسسة التي تعتبر اولى جامعات اوروبا اصبحت مركزا للابحاث في الفلسفة والرياضيات.‏

تركت تعاليم أفلاطون ابعد الاثر في المعتقدات الدينية التي يتبناها الملايين.‏ ومثالا على ذلك المدَّعين المسيحية الذين تفترض شريحة كبيرة منهم خطأ ان معتقداتهم مؤسسة على الكتاب المقدس.‏ وأبرز هذه التعاليم هو المفهوم القائل بخلود النفس،‏ اي انها تبقى حية بعد فناء الجسد.‏

وقد استأثر موضوع الحياة بعد الموت باهتمام هذا الفيلسوف.‏ يذكر كتاب النفس والجسد في الفلسفات القديمة ‏(‏بالانكليزية)‏ ان «خلود النفس من المحاور المفضلة لدى أفلاطون».‏ وكان شديد الاقتناع بأن «النفس لا تفنى بانتهاء تجسُّدها الحالي،‏ بل تبقى حية لتتلقى العقاب او المكافأة المناسبَين» في الآخرة،‏ وفقا لنمط حياة الشخص على الارض.‏ *

دام عمل اكاديمية أفلاطون تسعة قرون (‏٣٨٧ ق‌م-‏٥٢٩ ب‌م)‏ احدثت خلالها اثرا عظيما.‏ فالفكر الأفلاطوني راج في مناطق النفوذ اليونانية والرومانية.‏ كما تبنى الفيلسوف اليهودي فيلون الاسكندري الأفلاطونية،‏ شأنه في ذلك شأن العديد من القادة الدينيين في العالم المسيحي.‏ نتيجة لذلك،‏ تسللت المفاهيم الفلسفية الوثنية،‏ ومنها خلود النفس،‏ الى تعاليم اليهودية والمسيحية.‏

يذكر قاموس انكور للكتاب المقدس ‏(‏بالانكليزية)‏:‏ «ان كامل اللاهوت المسيحي يستند جزئيا على الاقل الى الفلسفات اليونانية المعاصرة له،‏ وفي مقدمتها الأفلاطونية.‏ غير ان بعض المفكرين المسيحيين .‏ .‏ .‏ يستحقون لقب الأفلاطونيين المسيحيين».‏ قارن كلمات المصدرين التالي.‏

ما يقوله أفلاطون:‏ ‏«[عند الموت]،‏ الرجل الحقيقي اعني العنصر الذي لا يموت والمسمَّى النفس،‏ يرحل ليقدم حسابا لآلهة اخرى،‏ .‏ .‏ .‏ حسابا يستطيع الخيِّر ان ينظر اليه بشجاعة،‏ فيما ينظر الشرير اليه بيأس مفجع».‏ —‏ القوانين لأفلاطون،‏ الكتاب الثاني عشر (‏بالانكليزية)‏.‏

ما يقوله الكتاب المقدس:‏ تشير النفس الى الشخص بعينه او حياته.‏ حتى ان الحيوانات هي انفس.‏ وعند الموت،‏ تزول النفس عن الوجود.‏ * اليك بعض الآيات:‏

• ‏«صار الانسان الاول آدم نفسا حية».‏ —‏ ١ كورنثوس ١٥:‏٤٥‏.‏

• «قال الله:‏ ‹لتُخرج الارض نفوسا حية بحسب اجناسها،‏ بهائم وحيوانات دابة ووحوش ارض›».‏ —‏ تكوين ١:‏٢٤‏.‏

• «لتمت نفسي».‏ —‏ عدد ٢٣:‏١٠‏.‏

• «النفس التي تخطئ هي تموت».‏ —‏ حزقيال ١٨:‏٤‏.‏

غني عن البيان اذًا ان الكتاب المقدس لا يعلِّم ان النفس تبقى حية بعد موت الجسد.‏ لذا اسأل نفسك:‏ ‹هل معتقداتي مؤسسة على الكتاب المقدس ام على فلسفة أفلاطون؟‏›.‏