Jesús encara es troba a Jerusalem per la festa dels Tabernacles (o de les Cabanes). Està content perquè molts creuen en ell. Però això no agrada als líders religiosos i envien guàrdies per arrestar-lo (Joan 7:31, 32). Amb tot, Jesús no intenta amagar-se.

Al contrari, Jesús continua ensenyant en públic a Jerusalem, dient: «Encara estaré amb vosaltres una mica més de temps abans que me’n vagi a Aquell que m’ha enviat. Em buscareu, però no em trobareu, i allà on vaig no hi podeu venir» (Joan 7:33, 34). Els jueus no ho entenen, i diuen entre ells: «¿On pensa anar aquest home perquè no el puguem trobar? ¿No voldrà anar-se’n amb els jueus que viuen entre els grecs per ensenyar als grecs? Què vol dir quan diu: “Em buscareu, però no em trobareu, i allà on vaig no hi podeu venir”?» (Joan 7:35, 36). Ara bé, Jesús s’està referint a la seva mort i resurrecció al cel, on els seus enemics no el poden seguir.

Finalment, el setè dia de la festa ha arribat. Cada matí de la festa, un sacerdot agafa aigua de la piscina de Siloam i la vessa sobre la base de l’altar del temple. Segurament, les persones recorden aquest costum quan Jesús exclama: «Si algú té set, que vingui a mi i que begui. Si algú té fe en mi, “del seu interior sortiran rius d’aigua de vida”, tal com diuen les Escriptures» (Joan 7:37, 38).

Jesús s’està referint al que passarà quan els seus deixebles siguin ungits amb esperit sant i siguin cridats per viure al cel. Això tindrà lloc després de la mort de Jesús, el dia de la Pentecosta de l’any següent. Aquell dia els deixebles ungits amb esperit començaran a compartir la veritat amb les persones, i en aquell moment sortiran rius d’aigua de vida.

 Quan escolten el que Jesús ensenya, alguns diuen: «Aquest és realment el Profeta». Com és evident, s’estan referint al profeta predit, que seria més gran que Moisès. Altres diuen: «Aquest és el Crist». Però alguns raonen: «¿El Crist ve de Galilea? ¿No diuen les Escriptures que el Crist seria descendent de David i que vindria de Betlem, el poble d’on era David?» (Joan 7:40-42).

Així doncs, la multitud està dividida. Encara que alguns volen que arrestin Jesús, ningú li posa la mà a sobre. Quan els guàrdies tornen sense Jesús als sacerdots principals i als fariseus, aquests pregunten: «Per què no l’heu portat?». Els guàrdies contesten: «Ningú ha parlat mai com aquest home». Els líders religiosos s’enfaden i comencen a burlar-se d’ells i a insultar-los, dient: «¿També us ha enganyat a vosaltres? ¿És que algun dels nostres líders o dels fariseus ha cregut en ell? Aquesta gent que no coneix la Llei són uns maleïts» (Joan 7:45-49).

Llavors, Nicodem, un fariseu i membre del Sanedrí, s’atreveix a parlar a favor de Jesús. Fa uns dos anys i mig, Nicodem va anar de nit a veure Jesús i va demostrar que creia en ell. Ara Nicodem diu: «La nostra Llei no jutja ningú sense escoltar-lo primer i saber què ha fet, veritat?». Els homes es defensen, dient: «¿Que ets de Galilea, tu, també? Busca a les Escriptures i veuràs que de Galilea no ha de sortir cap profeta» (Joan 7:51, 52).

Les Escriptures no diuen directament que un profeta sortiria de Galilea. Però la Paraula de Déu indica que el Crist vindria d’allà i profetitzava que «una gran llum» es veuria a «Galilea de les nacions» (Mateu 4:13-17; Isaïes 9:1, 2). A més, tal com es va predir, Jesús va néixer a Betlem i és descendent de David. Tot i que és probable que els fariseus coneguin aquest fet, és possible que ells siguin responsables de moltes de les idees equivocades que la gent té sobre Jesús.