NECESSITEM energia per climatitzar les llars, posar benzina als vehicles i fer moltes altres coses del dia a dia. Tot i això, per a moltes persones és un bé escàs.

A en Gary, de Sud-àfrica, li preocupa que «el preu de la benzina estigui pujant». La Jennifer, de les Filipines, reconeix que «els talls elèctrics són un problema comú». En Fernando, d’El Salvador, està «amoïnat per l’impacte mediambiental». Malauradament, en molts llocs del món les fonts d’energia contaminen l’entorn.

Per això, és possible que et preguntis: Com puc contribuir a l’estalvi energètic?

Tots podem triar quin ús farem de l’energia. Estalviar energia i utilitzar-la de manera eficient porta molts beneficis. Per exemple, si reduïm el seu consum, estalviem diners. A més, ajudem a protegir el medi ambient ja que no estem contribuint a la creixent demanda energètica.

A continuació analitzarem tres àmbits on podem fer un bon ús de l’energia: la llar, el transport i les activitats diàries.

Utilitza la calefacció i la refrigeració de forma sostenible. Un estudi realitzat a Gran Bretanya mostra que la millor manera d’estalviar energia al llarg de l’any és baixar el termostat 2 °C durant l’hivern. En Derek, de Canadà, diu: «Si a l’hivern, en comptes de pujar la calefacció al màxim, ens posem un jersei, la família estalvia energia».

El mateix es pot dir dels sistemes de refrigeració. En Rodolfo, de les Filipines, limita l’ús de l’aire condicionat regulant el termòstat. Per què ho fa? «Per estalviar diners i energia».

Tanca les finestres i les portes de casa quan utilitzis el climatitzador. * Estalviem energia quan evitem que s’escapi la calefacció o l’aire condicionat. Per exemple, si a l’hivern deixem la porta oberta, es necessitarà molta més energia per escalfar l’habitatge.

A part de tancar finestres i portes, algunes persones han millorat l’aïllament de les seves cases i han instaŀlat finestres eficients per reduir el consum energètic.

Opta per la iŀluminació de baix consum. La Jennifer, mencionada abans, diu: «En lloc d’utilitzar bombetes tradicionals, ens vam passar a les noves bombetes de baix consum». Tot i que aquestes són més  cares, estalvien energia i a la llarga resulten més econòmiques.

Utilitza sempre que puguis el transport públic. L’Andrew, de Gran Bretanya, diu: «Sempre que puc utilitzo el tren o la bicicleta per anar a la feina». El llibre Energy: What Everyone Needs to Know (‘L’energia: el que cal saber’) ens recorda que «els cotxes consumeixen com a mínim tres vegades més energia per persona que els autobusos i els trens de rodalies».

Planifica els teus viatges. Si planifiques els teus viatges amb antelació, podràs reduir el nombre de viatges i el consum d’energia. D’aquesta manera estalviaràs temps i diners.

En Jethro, de les Filipines, es posa un límit mensual per a la benzina del cotxe. Ell diu: «Al planejar els viatges, els aprofito més».

Redueix la quantitat d’aigua calenta que utilitzes. D’acord amb un estudi d’Austràlia, «l’aigua calenta d’ús domèstic consumeix una mitjana d’un 1,3% del total de l’energia de les ciutats [...] o un 27% del total de la llar».

Com que per escalfar aigua es necessita energia, utilitzar menys aigua calenta suposa un estalvi energètic. Amb raó, el Víctor de Sud-àfrica diu: «Quan ens dutxem, intentem gastar el mínim d’aigua calenta». Segons el científic Steven Kenway, «quan s’estalvia aigua calenta, tothom surt guanyant» perquè «a les cases s’utilitza menys aigua i energia, hi ha menys demanda energètica i el consumidor [...] s’estalvia diners».

Apaga-ho tot. Això podria aplicar a llums, aparells elèctrics i dispositius electrònics com televisors i ordinadors. Molts aparells continuen consumint energia fins i tot quan estan en mode d’espera. Alguns experts recomanen desendollar-los o utilitzar regletes per apagar el mode d’espera i així estalviar energia. En Fernando, mencionat abans, s’ha acostumat a «apagar els llums i desendollar els aparells que no està fent servir».

Produir energia té un cost i un impacte sobre el medi ambient que no podem controlar. Però el que sí podem fer és utilitzar l’energia amb seny. Persones de tot arreu ho han aconseguit. És cert que l’estalvi d’energia pot implicar esforços i una bona planificació, però els beneficis s’ho valen. La Valeria, de Mèxic, diu: «Així estalvio diners, i protegeixo el medi ambient».