人物专访| 马西莫·蒂斯塔雷利
一位设计机械人的科学家谈到他的信仰
马西莫·蒂斯塔雷利教授是位科学家,在意大利的萨萨里大学任教。他是三份国际科学杂志的副编辑,曾与其他人一起撰写过一百多份科研报告。他专门研究人怎样辨认面孔和怎样做一些看来很简单的动作,例如接球。他仿照人的视觉为机械人设计目视系统。蒂斯塔雷利教授接受《警醒!》的专访,谈谈自己的科学研究和信仰。
你本来有什么宗教信仰?
我的父母是天主教徒,但他们很少上教堂。我年轻的时候比较相信无神论。学校的老师说生命是从进化而来的,我就相信了。虽然我不相信有造物主,但我觉得必定有一股高于人的力量存在。为了找出那是什么,我研究过佛教、印度教和道教,可是这些宗教并不能给我满意的答案。
你为什么会对科学有兴趣呢?
从小我就特别喜爱机器,常常把自己的电动玩具拆开,然后重新组装。爸爸是电讯工程师,我很喜欢问他收音机和电话是怎样运作的,而且常常问个不停。
你从事过哪些科学研究?
我在热那亚大学攻读电子工程学。读博士学位时,我研究的是机械人的设计。我专门研究人的视觉系统,并尝试仿照这个系统来设计机械人。
为什么你对人的视觉系统那么感兴趣?
人的视觉系统非常复杂,不仅让人能够看见东西,也能够分析所看到的一切。就以
接球为例吧。当你跑上前去接一个抛过来的球时,你眼睛里的水晶体会将球的影像投射到视网膜上。你眼睛的焦点和球的移动,会直接影响这个影像在视网膜上的位置。一般来说,这个时候你会定睛看着球,因此在你的视网膜上,球的影像会停着不动,只有旁边的东西在“移动”。与此同时,你的视觉系统会计算那个球的速度和移动的方向。令人惊讶的是,从球的影像投射到你视网膜上的那一刻,计算就开始了。接着,你的视觉神经会将视网膜产生的信号传送到脑部。脑进一步分析所得的信息之后,就会告诉你怎样接那个球。整个过程确实复杂得叫人惊叹。
后来你为什么会相信有造物主呢?
1990年,我到爱尔兰的都柏林三一学院做了几个月的研究工作。我和妻子芭芭拉在回国途中,谈到孩子们的将来。我们也顺道探望我的姐姐,她是个耶和华见证人。姐姐给了我一本耶和华见证人出版的书,叫《生命——从何而来?进化抑或创造?》。我最欣赏的是,书中含有非常充分的科学根据。那时我才发现,我虽然相信进化论,但其实从没有考查过支持这个理论的证据。比如说,我一直以为有很多化石纪录支持进化论,但原来是没有的。我越深入研究进化论,就越觉得这个理论是毫无根据的。
我想到自己设计的机械人。我模仿的是谁的设计呢?
接着,我想到自己设计的机械人。我模仿的是谁的设计呢?我绝对设计不出一个能像人那样接球的机械人。机械人可以按照电脑程式去接球,但只能在特定的情况之下才能做到。相比起来,人的能力就比机器高得多。可是,连机器也必须有制造者啊!很多证据都让我看出必定有一位设计者把人创造出来,上面说的只是其中一个证据。
为什么你会成为耶和华见证人呢?
一个原因是,我和芭芭拉都很喜欢他们研究问题的方式。我尤其欣赏他们的出版物,可以看出他们花了不少心力去搜集资料,并且把事情研究得十分深入、透彻。这很吸引我,因为我就是一个爱寻根究底的人。比如说,我对圣经的预言产生了浓厚的兴趣,仔细研究过这些预言后,我深信圣经确实是来自上帝的。1992年,我和芭芭拉受浸成为耶和华见证人。
科学知识有没有削弱你对上帝的信心?
没有。刚相反,科学大大强化了我的信心。就以人类辨认面孔的能力为例。一个婴孩在出生几个小时后已经能够认人,我们也能在一大群人当中马上认出自己认识的人,甚至能够看出他当时的情绪状态。这一切涉及到传送巨量的信息,而且在一瞬间,在我们完全没有察觉的时候,传送过程就已经完成了。
我确实看出人的视觉系统是来自耶和华上帝的宝贵礼物。我很感激上帝赐给我们那么多美好的东西,其中包括圣经,也很想帮助别人认识他。上帝既然创造了宇宙万物,我们应该把功劳归给他,我认为这才是公道和合理的。