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2014年年会报告

上帝的王国统治100年了!

2014年年会报告

2014年10月4日,约有1万9000人聚集起来,参加宾夕法尼亚州守望台圣经书社第130届年会。主会场是位于美国新泽西州泽西市的耶和华见证人大会堂,其他许多会场也通过连线收看年会的节目。

耶和华见证人中央长老团成员马克·桑德森弟兄是这次年会的主席。桑德森弟兄在开场致词里强调,这次年会有重大的意义,因为这一年是弥赛亚王国在天上建立的第100年。

桑德森弟兄谈到这100年来王国所成就的三件大事:

  • 使传道工作扩展到世界各地 靠着耶和华的帮助,他的子民一直在努力宣扬王国的好消息。1914年我们只有几千人,但到了2014年,人数已增长到超过800万。我们会继续热心地传道,直到耶和华宣布大功告成为止。

  • 保护王国的人民 有些地方,宗教和政治势力猛烈地反对耶和华见证人,甚至要让这个团体销声匿迹。可是,耶和华却保护了这个团体。耶和华见证人在美国最高法院和欧洲人权法院都取得了胜诉,在其他地方也打赢了很多法律诉讼,这表明耶和华一直看顾我们。

  • 团结各种各样的人 上帝的王国帮助来自不同背景、国家和说不同语言的人克服各样的困难,团结一致地崇拜上帝。桑德森弟兄说:“这是上帝才能做到的奇迹。”他也强调,对在场的所有人来说,能参加这次意义重大的年会是多么光荣的事。

《成为耶和华的朋友》系列影片

下个节目介绍了《成为耶和华的朋友》系列影片,这些影片是特别为孩子制作的。过去两年来,大家都十分喜爱这些影片。桑德森弟兄首先让大家看了一个短片,短片里不同国家的孩子都说谢谢耶和华,他们也说影片教了他们很多东西。孩子们天真可爱的话感动了所有在场的听众。

大会接着播放了这系列的一个新影片,片名是《耶和华会给你勇气》。这个长12分钟的影片重现了一个圣经故事,描述一个以色列小女孩怎样勇敢地告诉乃缦的妻子,耶和华的先知能治好乃缦的病。(列王纪下5:1-14)从2014年10月6日星期一开始,这个影片可以在jw.org网站下载,目前有超过20种语言的配音。

JW Language

桑德森弟兄发布了一个可以安装在电子产品的新应用程式,目的是帮助耶和华见证人学外语,向更多人传道。这个应用程式有18种语言可供选择,包含了4000多个词语和短句。将来,这个应用程式会继续增加新的词语、短句,也会有更多例子教人在传道时怎么说话,还会增加其他功能。

JW Broadcasting

桑德森弟兄介绍了一个由耶和华见证人制作的网路电视台,在场的观众听到后都十分兴奋。这个电视台的节目全都在美国纽约布鲁克林的总部制作,包括影片、音乐、圣经广播剧。此外,每个月都会播出一个精选节目,由中央长老团的一位成员或助手主持。目前这个电视台处于测试阶段,只有英语一种语言。

桑德森弟兄让大家观看了第一个精选节目的预告片。这个精选节目由中央长老团成员斯蒂芬·莱特弟兄主持,内容包括新电视台的幕后筹备和制作过程。JW Broadcasting于2014年10月6日正式开播,观众可以上tv.mt1130.com这个网址收看节目。

“上帝的王国——建立百载,统治千年”

年会接着播放了一个影片,影片里中央长老团成员塞缪尔·赫德讲述了上帝的王国政府怎样一直帮助我们推广传道工作,并不断进步。影片包含了历史片段、经历重演和人物访谈。观众可以从中了解《创世影剧》是怎样制作和广泛地播放,还有早期的弟兄姊妹怎样通过留声机、见证卡、播音车和宣传游行向人传道,以及各种课程如何培训我们更好地为上帝服务。

为什么我们要仔细想想,王国统治的头100年内所成就的事呢?这样,我们就会更加相信这个王国是个真实的政府,也热切期待它将带给我们的美好未来。

用来赞美上帝的歌曲

中央长老团成员斯普莱恩弟兄宣布了一个令人兴奋的消息——《歌颂耶和华》诗歌集将会修订。修订后的诗歌集和《新世界译本》会有同样的书皮和烫银的页边。选用这么优质的材料,是因为音乐在我们的崇拜活动中十分重要。

斯普莱恩弟兄也宣布,诗歌集里会增加一些新的歌曲,但是我们不用等收到新诗歌集后才开始唱,因为新歌一完成后就会放在jw.org网站上,供大家下载。

参加年会的人唱了三首新歌。伯特利家庭一星期前也预先练习了这些歌。在年会上,斯普莱恩弟兄指挥合唱团唱出名为《王国已经建立——愿王国来临!》的新歌,这首歌是为了记念上帝的王国建立100周年而谱写的。合唱团唱了一遍后,其余的观众也跟着他们一起唱。稍后,合唱团再带领大家唱出另一首新歌《求你赐我们胆量》。

访谈

观众观看了一个预先录好的访谈。中央长老团成员格里特·勒施弟兄访问了三对在伯特利服务了几十年的夫妇,他们说自己看到了许多改变,证明上帝的子民一直在进步。勒施弟兄提到,圣经预告上帝的组织会不断进步,并勉励大家继续跟组织一同前进。(以赛亚书60:17

“圣经里的人和事都有预表意义吗?”

斯普莱恩弟兄发表了这个演讲,解释为什么我们的书刊近年很少提到,圣经记载的某人或某事有预表意义。

以前我们的书刊说,圣经记载的很多人和事都有预表意义,例如某个圣经人物预表现代某群忠心的基督徒,或某个记载预示上帝的现代子民所经历的某件事。研究这些课题的确让人觉得很有意思。那么,为什么近年我们的书刊很少从这个角度解释圣经里的人和事呢?

在圣经里,有些人或事的确有预表的意义。如果圣经的记载清楚表明这点,我们就会乐意接受。不过,斯普莱恩弟兄说:“要是圣经没这么说,我们就不能这么说。”我们看圣经时,不该总是猜想经文是不是隐含别的意思。无论我们的希望是到天上还是在地上享永生,我们都可以从圣经的记载学到很多宝贵的道理。可是,如果我们一味地花时间探究某人或某事到底预表什么,就可能忽略了圣经的实用价值。(罗马书15:4 a

“你会不断守望吗?”

莱特弟兄发表的这个演讲更清楚地解释了十个处女的比喻。(马太福音25:1-13)比喻里的新郎指的是耶稣,十个处女指的是受膏基督徒。(路加福音5:34,35;哥林多后书11:2)耶稣通过这个比喻所预告的事,会在最后的日子发生,持续到大患难期间。耶稣谈到有五个处女是愚蠢的,并不是暗示很多受膏基督徒会对上帝不忠,需要被取代。耶稣说十个处女中有五个是睿智的,五个是愚蠢的,目的是要提醒受膏门徒,他们每个人都要做好准备,不断守望,不然就可能不再忠于上帝。

上个演讲提过,我们看圣经时,不该总是猜想经文是不是隐含别的意思。因此,我们分析十个处女的比喻时,不要总是想找出比喻的每个细节预表什么,倒该想想我们可以学到什么实用的道理。无论我们是受膏基督徒还是“另外的绵羊”,都要履行基督徒的责任,发出光来,也要“时刻守望”。(约翰福音10:16;马可福音13:37;马太福音5:16)每个基督徒必须忠于耶和华,别人在这件事上不能代劳。我们必须保持警醒,巩固跟耶和华的关系,热心传道,这样做就是“选择生命”了。(申命记30:19

“银元的比喻”

中央长老团安东尼·莫里斯弟兄发表这个演讲,修正了对于银元的比喻的解释。(马太福音25:14-30)比喻里的主人是指耶稣,奴隶是指耶稣在地上的受膏门徒。耶稣会在将来奖赏忠信的受膏基督徒,接他们到天上去。耶稣也谈到又邪恶又懒惰的奴隶会有什么下场,这并不是预告会有很多受膏基督徒不忠,而是要提醒受膏基督徒必须勤奋工作,不要有邪恶奴隶的态度和行为。

我们可以从这个比喻学到什么呢?正如主人把贵重的财物交给奴隶,耶稣也把十分重要的工作交托给门徒,吩咐他们向人传道,帮助人成为基督徒。今天,耶稣也同样要我们尽己所能,勤奋地传道。在演讲中,莫里斯弟兄称赞在场的人都热心地为上帝的王国工作。

“谁快要攻击上帝的子民?”

年会最后一个演讲的主题吸引了全场观众的注意,讲者是中央长老团成员杰弗里·杰克逊弟兄,他集中讨论“玛歌革地的歌革”将要对上帝子民发动的攻击。(以西结书38:14-23

以往我们认为,歌革是指被赶出天上的魔鬼撒但。不过,杰克逊弟兄指出,这个解释引起了一些重大的疑问。例如,圣经预告,歌革被打败后,耶和华会把他“交给鸷鸟、各类的飞鸟和田野的走兽做食物”。(以西结书39:4)耶和华也预告,会有一块坟地用来埋葬“歌革和他的群众”。(以西结书39:11)既然撒但是个灵体,这些事怎么可能发生在他身上呢?圣经说,撒但会被囚在无底深渊里一千年,而不是被吃掉或埋葬。(启示录20:1,2)再说,撒但被囚一千年后会被释放,“出来迷惑大地四极的列国,就是歌革和玛歌革”。(启示录20:7,8)既然撒但会迷惑歌革,他自己又怎么会是歌革呢?

杰克逊弟兄解释说,以西结书所谈到的歌革不是指撒但,而是指将会联合起来攻击上帝子民的列国。圣经也提及“北方王”和“地上的列王”会对上帝的子民发动攻击,这跟歌革发动的攻击很可能是同一件事。(但以理书11:40,44,45;启示录17:12-14;19:19

那么,“北方王”到底是指谁呢?我们目前还不知道。随着世事的发展,我们会越来越清楚圣经预言的含意,对上帝的信心也会不断加强。我们不用害怕将来发生的事,因为我们确信,玛歌革地的歌革发动攻击时,就会被彻底消灭,上帝的子民却会得到保护,永远长存。 b

结语

杰克逊弟兄宣布发行英语《圣经新世界译本》袖珍本。弟兄们也正在制作圣经的录音,圣经人物所说的话会由不同的人读出来。这些录音会陆续放上jw.org网站,最先是马太福音。

杰克逊弟兄也宣布了2015年的全年经文,是“要感谢耶和华,因为他实在良善”,出自诗篇106:1。他勉励所有人每天都想想有什么理由要感谢耶和华。

最后,中央长老团的七位成员都到台上来,跟合唱团和在场的所有人一起唱出第三首新歌《你的名字是耶和华》。这首优美的歌曲为这次意义重大的年会圆满地划上了句号。

a 跟这个演讲和接着的两个演讲有关的内容,详见《守望台》2015年3月15日刊。

b 跟这个演讲有关的内容详见《守望台》2015年5月15日刊。