第19章
耶穌預言震撼世界的大事
耶穌預言他帶著王權臨在和這個制度進入末期會有什麼徵象
耶穌坐在橄欖山上,眼前是耶路撒冷和聖殿的宏偉景象。他的四個使徒私下來見他,問他剛才說過的一些事。耶穌剛才提到耶路撒冷的聖殿會被拆毀。在此之前,耶穌也告訴使徒一些跟「這個制度的末期」有關的事。(馬太福音13:40,49)現在,他們來問耶穌:「你的臨在和這個制度的末期,有什麼徵象呢?」(馬太福音24:3)
耶穌回答時指出,耶路撒冷被毀滅之前會發生什麼事。不過,耶穌的預言其實有更深遠的意義。這個預言日後會在世界各地更廣泛地應驗。耶穌預言的種種事件和世界情況,將構成一個徵象。徵象出現就會讓地上的人知道,耶穌已經臨在,在天上開始作王了。換句話說,徵象出現就表明,耶和華上帝已經讓耶穌登基,成為他應許的彌賽亞王國的君王。我們看見徵象,就表示彌賽亞王國快要肅清罪惡,為人帶來真正的和平。因此,耶穌所預言的徵象出現,就標明這個舊制度,也就是現存的宗教制度、政治制度和社會制度,都進入末期,新制度快要開始了。
耶穌在天上帶著王權臨在時,地上會發生什麼事呢?他說地上會有國際性的戰爭、糧荒、大地震和廣泛流行的疾病,不法的事會增多,耶穌的真門徒會把上帝王國的好消息傳遍全球。最後,這一切事件會以一場空前絕後的「大患難」告終。(馬太福音24:21)
耶穌的門徒怎麼知道這場患難臨近呢?耶穌說,「要從無花果樹的比喻學個道理」。(馬太福音24:32)無花果樹長出葉子是個明顯的徵象,讓人知道夏天近了。同樣道理,耶穌預言在一段時期內發生的種種事件,也會是個清晰可見的徵象,標明末日近了。可是,除了天父,沒有人知道大患難會在哪個日子、哪個時刻開始。所以耶穌提醒門徒:「你們要留心,時刻警醒,因為你們不知道指定的時候幾時才到。」(馬可福音13:33)