世聞點滴

增加體重免誤會

《國際信使》雜誌引述杜阿拉《信使報》的一份報告說： 「喀麥隆北部地區，婦女服食藥物來增加體重」，因為她們害怕被別人誤認作愛滋病患者。「人因為生病而體重下降，消息就會不脛而走。一般人認為，體重下降就是愛滋病的顯要症狀」，愛滋病在非洲也稱為消瘦病。非洲《信使報》說，她們服食的藥物是從黑市買來，「未經醫生處方」的。可是，被人誤會自己感染了人體免疫缺損病毒，招惹謠言，趕出社交圈子，對年輕女子來說，這些事比服藥的風險可怕得多。

保羅到訪塞浦路斯，有跡可尋？

《聖經考古學評論》指出： 「帕福斯位於塞浦路斯西南端，那裡沿海一帶岩石嶙峋，陽光普照。意大利考古學家說他們在那裡首次掘出實質證據，證明保羅曾到過這個海島。直到目前為止，保羅到訪塞浦路斯，就只有《新約》記載。保羅展開第一次海外傳道旅程，『啟航往塞浦路斯去』，他走遍『全島，直到帕福斯』（使徒行傳13:4-6）。」證據包括一塊大理石牌匾的碎片，上面刻有兩行希臘字母。上一行翻成英語字母的“LOY”，下一行則是“OSTO”。考古學家把字母重組成“(PAU)LOY(AP)OSTO(LOY)”，即「使徒保羅」。他們把發掘的泥板追溯至公元1或2世紀。菲利波·朱迪切是這個考察隊的隊長，他說： 「帕福斯發現的牌匾碎片，有助我們重新繪製保羅的傳道地圖。」

新物種由你定名

《科學》週刊這樣問： 「心愛的人看來樣樣都有，你正想找一件格外有心思的禮物送給他嗎？」雜誌繼續說： 「你不用傷腦筋了。只要捐助生物多樣化的研究工作，不論是蘭花、蚊子或是海蛤蝓的新物種，都可以你心愛的人的名字來定名。這樣他們的名字就可以永遠記錄在科學著作之上了。」甚至以你的名字定名也可以。最近一項研究顯示，現今只有十分之一，或更少的物種是科學著作有所論述的。數以千計收集得來的物種，存放在博物館的抽屜裡，有待定名並在科學雜誌裡加以報導。現在大家可以通過互聯網的網頁，找到未定名物種的照片和資料，資料已準備妥當，作為日後公布之用。這樣，只要捐助最少二千八百美元，就可以隨自己喜歡，給這些物種定個拉丁語名字了。BIOPAT這個組織希望通過這個方法，為保全新品種以及分類工作籌措經費。

無辜的兒童

聯合國兒童基金會在《2000年世界兒童狀況》報告中說： 「每天……有三萬零五百個未滿五歲的男、女孩童死亡，他們的死亡是本可避免的。」《印度快報》報導： 「據估計在上個世紀的武裝衝突中，約有兩百萬名兒童被殺，六百萬人受傷或終身殘障。可是，受不人道對待的兒童，卻不知凡幾。」超過一千五百萬名兒童被迫成為難民，另外一百多萬的兒童跟父母分離，或者成為孤兒。報導引述國際勞工組織所作的研究顯示，最少有二億五千萬，年齡介於5至14歲的兒童被迫勞動，百分之20在極危險的環境下幹活。全球約有一百萬名兒童被迫賣淫，每月就有二十五萬人感染人體免疫缺損病毒。沒上學念書的，則有一億三千萬，三分之二是女孩子。

現代的聖經抄本

美國明尼蘇達聖若望大學本篤會修士，授權出版一部用人手 抄寫，裝飾華美的聖經。製作過程已經展開，整個計劃預計耗資三百萬美元，用六年時間完成。英國書法家唐納德·傑克遜負責監督工作，他在英國威爾士自己的作坊裡，跟一組人數不多的書法家合力工作。他們用鵝羽莖製成的毛筆，煤炭灰拌樹膠做的傳統中國墨條，在牛皮紙上書寫。特別為這個版本而設計的手寫體，先由電腦印出，然後書法家照著字體親筆書寫，最後加上圖畫和裝飾字體。整部聖經合共七卷，超過一千一百五十頁，每卷有60厘米高，40厘米寬。這樣製作聖經是五百年來的第一次，英語的《新修訂標準譯本》是這個歷史性任務的聖經版本。不過，聖經各書排列的先後次序給改動了，第一卷的開頭是福音書。這部聖經有一百個珍藏版本在日後發行，每個售價約在六萬到八萬美元之間。

抽煙不抽煙，污染免不了

據孟買塔塔基礎研究學會一份報告指出，印度的兒童煙民很年幼就開始抽煙。通常無父母照顧的街童8歲開始抽煙；受家長監管的學齡兒童也在11歲開始抽煙。可是，根據另一項在孟買所作的調查顯示，受父母好好照顧，從不抽煙的兒童，他們吸入的污染物質，相當於每天抽兩包的香煙！印度報章《亞洲年代》報導，全球五個污染最嚴重的城市中，孟買和德里是其中兩個。每天約有九十萬輛汽車在孟買的馬路上行駛，另外三十萬輛進出城市。據報孟買的空氣污染指數，比世界衛生組織制定的廢氣排放許可標準，高出5至7倍。

中國的野味宴

《務實》雜誌指出，中國的野生動物瀕臨危機，跟中國人「改變生活和飲食習慣」有關。有越來越多人相信，野味比其他食物更能滋補身體，古怪食品頓時層出不窮。蛇類是大家的首選，毒蛇的價錢較無毒的要貴一倍。野豬、靈貓、蟾蜍、蛙類、蟒蛇、穿山甲、西藏羚羊，以及許多稀有鳥類都是流行食品，用牠們來烹調的菜肴，中國各地飯館都可吃到。這些珍禽異獸許多都是瀕危物種，政府理應保護牠們。然而，許多飯館還張貼宣傳標語，向顧客保證他們的野味是在野外捕捉得來的，不是馴養或通過人工繁育的牲畜。中國政府已發起運動，保護野生動物不致淪為這些所謂美食家的佳肴。政府所用的標語是： 「野味不要吃。」

危害鳥類

加拿大多倫多的《環球郵報》宣稱： 「辦公大樓、通訊塔樓無形中成了北美洲的黑夜殺手。有人相信每年有一億隻飛鳥因撞向建築物，包括住宅窗戶而死亡。」令人費解的是，晚間辦公室發出的燈光，竟攪亂了候鳥的導航本能。專家指出這個現象是相當普遍的。鳥類學家戴維·威拉德說： 「類似的例子在這個國家，甚至於整個北美洲裡俯拾即是，我不曉得哪個地方是例外的。」多個團體，例如多倫多的「致命燈光認識計劃」，現正積極教育辦公室職員，晚間下班後務要熄燈。

還有，德國的《法蘭克福匯報》報導，用來吸引人到的士高（迪斯可）舞廳或其他娛樂場所，光線照射到天空的「天際聚光燈」，使晚間活動的動物日夜顛倒。光線打擾鳥類、蝙蝠的敏感導航系統。有人見過遷徙期間的候鳥，受燈光弄得不知所措，中途離開隊伍，改變方向，茫然鳴叫，甚至完全放棄移棲。有時，牠們會迷失方向，在空中盤旋數小時，最後精疲力竭地著陸，體質較弱的甚至會因而死去。德國法蘭克福的鳥類保護協會已經提出要求，全面禁止人使用「天際聚光燈」。