嬰兒需要些什麼

從出生的那一刻起，新生兒就需要溫柔的呵護，包括肌膚相親、輕柔的撫摸。有些醫生認為，嬰兒出生後的12小時是關鍵時間。他們說，產婦分娩後，母親和嬰兒最需要、最想做的「並不是睡覺和進食，而是媽媽緊摟嬰兒，輕柔地撫摸他，彼此對視，互相聆聽」。 *

由於天性使然，父母見到嬰兒就會伸出雙手摟住他，溫柔地撫摸他。嬰兒則會自然而然地回應父母的關注，在他們身邊感覺安心。這種緊密的親子關係有很大力量，促使父母作出種種犧牲照顧嬰兒，並且樂此不疲。

另一方面，如果沒有父母關愛，嬰兒可能會逐漸衰弱而死去。因此，有些醫生認為，嬰兒出生後應該立即與母親接觸，這是很重要的。他們建議，分娩後至少要有30到60分鐘母嬰接觸的時間。

 儘管有些人強調親子關係很重要，但在一些醫院，分娩後讓母嬰接觸是很困難甚至完全無法做到的。醫院通常讓新生兒跟母親分開，以免嬰兒受到感染。但證據顯示，讓新生兒留在母親身邊，反而能降低受致命感染的機會。所以，現在越來越多醫院容許分娩後母嬰有較長接觸時間。

對親子關係的憂慮

有些母親第一眼看到自己的嬰兒時，並沒有立即泛起疼愛之心。她們不禁懷疑：「我會不會難以建立親子關係？」誠然，不是所有母親第一眼看見孩子時，就會愛上孩子。但是，這也無需憂慮。

即使母愛沒有立即產生，日後也能充分培養出來的。一位有經驗的母親說：「出生的一刻不會決定日後你跟孩子的關係是好還是壞。」雖然如此，如果你快要有孩子，對親子關係有些憂慮，明智的做法是預先跟產科醫生談談，表明自己希望何時跟新生兒接觸，以及接觸多長時間。

「跟我說說話吧！」

看來在嬰兒成長過程中，某些時期對一些特定刺激特別敏感。這些時期很快就結束。例如，孩子年幼時，掌握一門甚至多門語言都輕而易舉，但是看來大約五歲以後，學習語言的最好時期就過去了。

孩子12至14歲時，學習語言就變得相當困難了。兒科神經學家彼得·胡藤洛赫爾說，到那時，「大腦語言中樞的神經突觸的數量和密度都減少了」。顯然，幼年時期的最初幾年對培養語言能力至關重要！

說話能力對於其他認知能力的培養至為重要。學會說話頗不容易，嬰兒是怎樣做到的呢？主要是通過跟父母的言語交流。嬰兒對來自別人的刺激特別敏感。麻省理工學院的巴雷·阿倫斯說：「嬰兒……模仿母親的聲音。」饒有趣味的是，嬰兒並不模仿所有聲音。阿倫斯指出，嬰兒模仿母親說話時，「不會同時模仿搖籃發出的吱呀聲，儘管這種聲音伴隨母親的說話聲」。

各種文化背景的父母在跟嬰兒說話時，都使用一種富有節奏的方式，這種方式是父母特有的。當父母以這種充滿愛意的方式對嬰兒說話時，嬰兒的心跳會加快。專家認為，這種說話方式有助於孩子更快理解詞語和所描述事物之間的聯繫。嬰兒雖然還不會說話，卻彷彿不斷催促父母：「跟我說說話吧！」

「看看我吧！」

人們已證實，嬰兒大約在出生後的一年內，對照顧他的人（一般是母親）產生親密的感情。跟缺乏父母關愛的嬰兒相比，享有密切親子關係的嬰兒更易與別人交流。專家認為，母嬰之間的親密關係必須在孩子三歲之前建立起來。

在這段建立親子關係的關鍵時期，嬰兒的頭腦對外界影響非常敏感。如果孩子在這段時期受到冷落又會怎樣呢？瑪爾塔·埃里克森曾經在20年的時間內觀察267個母親和她們的孩子，她說：「孩子受到冷落，就會慢慢失去活力，最後既不想跟人交流，也沒興趣探究世界。」

得克薩斯兒童醫院的布魯斯·佩里博士認為孩子受到冷落、無人關愛的後果十分嚴重，說：「如果你讓我在兩件事之間選擇： 要麼把一個六個月大的嬰兒全身的骨頭折斷，要麼有兩個月的時間在感情上對這個嬰兒不管不顧。照我看，把全身骨頭都折斷對嬰兒還更好些。」為什麼呢？佩里認為，「骨頭能夠愈合，但如果嬰兒的大腦在兩個月內沒有受到必要刺激，就會影響到大腦的發育，造成永久的缺陷」。誠然，並非所有人都認為對嬰兒大腦的損害是不可挽救的。但科學研究確實證明，在感情上細心呵護嬰兒，對他的大腦發育至為重要。

《嬰兒》這本書說：「簡而言之，嬰兒受到關愛，就能學會愛人和接受別人的愛。」通常嬰兒哭的時候，等於在懇求父母：「看看我吧！」父母以仁愛的方式回應這樣的懇求，是很重要的。通過這樣的交流，嬰兒就意識到，他能夠讓自己的需要為人所知。這種交流也使嬰兒學習如何跟人建立聯繫。

「會不會慣壞了孩子？」

你也許會問：「要是每次孩子一哭我就回應，會不會把他慣壞呢？」有可能。在這個問題上有很多不同的看法。一般來說，由於每個孩子的情況各不相同，父母需要確定用什麼方式對待自己的孩子是最有效的。不過，最近有些研究顯示，當新生兒感到飢餓、不適、煩躁時，他身體的壓力反應系統會釋放出某些激素，他就哭起來，表示自己的不適。專家認為，當父母回應、滿足嬰兒的需要時，嬰兒大腦中的神經元就能建立一些聯繫，有助於他學會讓自己平靜下來。另外，梅甘·岡納醫生認為，回應、照顧嬰兒的需要，他身體釋放的皮質醇激素就較少。即使他煩躁不安，壓力反應系統作出的反應也會較快停止。

瑪爾塔·埃里克森說：「事實上，嬰兒要是一哭就總能很快受到照應（特別是6到8個月大的時候），哭的次數就比那些哭半天也無人理睬的嬰兒要少。」嬰兒哭的時候，你的反應每次要有所不同，這也是很重要的。如果你每次都用同樣的方式回應孩子，例如喂他吃東西或抱他，就可能真會把他慣壞了。有時，僅是對孩子說幾句話，表示你知道他哭了，就足夠了。或者靠近孩子，對他耳語幾句，也會有效。又或者用手輕拍他的背或肚子，也能管用。

 東方有句話說：「嬰兒生來就是要哭的。」對嬰兒來說，表達自己需要的主要方式就是哭。要是每次你的懇求都無人理睬，你會有什麼感覺呢？嬰兒只能依靠別人照顧，要是每次他懇求關注，都受到冷落，他又會有什麼感覺呢？答案不言自明。那麼，誰應該回應嬰兒的懇求呢？

誰來照顧嬰兒？

最近在美國舉行的一次人口普查顯示，從剛出生到上小學三年級的孩子中，百分之54並非由父母，而是經常由外人來照顧。很多父母也許雙方都要工作，才能維持家計。只要可能，不少做母親的會休產假，以照顧新生兒幾個星期或幾個月。但之後誰來照顧嬰兒呢？

關於這個問題，當然不存在什麼現成的規則可循。不過，父母應該謹記的一點是，幼年時期對孩子來說至為關鍵，孩子在這段時期容易受到傷害。父母雙方要一同嚴肅認真地考慮誰照顧孩子這個問題。在作決定時，必須好好考慮所有選擇。

美國兒科研究院的約瑟夫·贊加博士說：「情況越來越清楚顯示，即使讓孩子在最好的安排下受到照管，也不能替代父母應該陪伴孩子的時間。」有些專家擔心，在託兒所的嬰兒沒能跟照顧他們的人進行足夠的互動交流。

有些在職母親由於意識到滿足孩子的需要至關重要，就決定留在家裡好好照顧孩子，讓他們在身心方面健康地成長，而不是讓其他人代勞。一位女子說：「照顧孩子令我深感滿足，我相信沒有任何工作能帶給我這麼大的滿足。」當然，由於經濟壓力，不是所有母親都能全時照顧孩子。很多做父母的別無選擇，只能把孩子送到託兒所，所以他們格外努力，跟孩子在一起時盡量給他們更多關愛。類似地，很多單親家長也因為謀生而無法全部時間照料孩子，但由於在養育孩子方面付出很大努力，結果也收到良好成效。

照顧孩子令人興奮，充滿快樂，但同時也費心費力，絕不容易。你怎樣才能成功呢？

［腳注］

［第22頁的附欄或圖片］

沉默的嬰兒

日本一些醫生說，不哭也不笑的嬰兒數目在增加。兒科醫生柳澤慧把這些嬰兒稱為「沉默的嬰兒」。為什麼這些嬰兒不再表達自己的感情呢？有些醫生認為，出現這樣的情況，是因為父母沒有親切地撫摩摟抱嬰兒。這使嬰兒感到無助，無可奈何。一種理論認為，當嬰兒對溝通的需要一再被忽視或曲解，最後他就不再試圖與人溝通了。

布魯斯·佩里博士是得克薩斯兒童醫院的精神病科主任，他認為，如果嬰兒在特定時期沒有受到適當刺激，他大腦中跟同情心有關的區域可能就不會發育。在一些極端的情況下，如果嬰兒的感情極度受忽視，嬰兒也許就會無可挽回地喪失同情他人的能力。佩里博士認為，濫用藥物、酗酒、青少年暴力事件，其中有些可能跟當事人幼年時未受關愛有關。

［第23頁的圖片］

母親跟嬰兒言語交流，彼此的關係越發親密

［第20頁的精選語句］

簡而言之，嬰兒受到關愛，就能學會愛人和接受別人的愛。——《嬰兒》