有設計者嗎？

節能的盒子魚

▪設計師要設計一款更堅固、更節能，對環境造成最小破壞的汽車，他們可以從哪裡得到靈感呢？答案竟然是海裡的盒子魚！盒子魚生活在熱帶水域的珊瑚礁附近，身軀輕巧，有美妙的流線型體，是設計師理想的圖樣。

想一想：盒子魚游得很快，每秒鐘游動的距離是牠身長的六倍。盒子魚游得這麼快，不是全因為牠的力氣大。出乎意料的是，牠的外形方方正正，呈流線型，這正是牠游得快的原因。工程師做了一輛外形跟盒子魚相似的汽車，然後把汽車放進風洞裡進行測試。結果顯示，這輛汽車在風中行駛時，前進得比小型汽車更快捷、更穩定和節省燃料。

盒子魚雖然身軀輕巧，但由於外皮堅硬，所以力氣很大。盒子魚游動時，小漩渦會在牠周圍形成，這些小旋渦能使盒子魚在急流中保持穩定。由於這緣故，牠能夠靈活自如地游動，同時又能免受傷害。

工程師相信，研究盒子魚的身體結構有助於生產更安全、更節能、更輕巧的汽車。汽車研發部門主管托馬斯·韋伯博士說：「老實說，盒子魚的外形這麼笨重，卻能成為汽車設計的圖樣，讓我們研發節能的流線型汽車。這實在令人感到驚訝。」

你認為怎樣？盒子魚這麼節省能源，是碰巧產生的，還是出於設計的呢？

［第10頁的圖片鳴謝］

盒子魚：© Hal Beral/V&W/SeaPics.com; 汽車：Mercedes-Benz USA