有設計者嗎?
蝗蟲的移動敏感神經元
蝗蟲總是成群飛行,有時「在1平方公里[0.4平方英里]的範圍內,就有8000萬隻」。可是,蝗蟲卻不會彼此碰撞。牠們的祕訣是什麼?
想一想:蝗蟲的兩隻複眼後面各有一個移動敏感神經元,稱為小葉大運動偵探器神經元。當碰撞快要發生的時候,這些神經元會把信息傳送到蝗蟲的腿和翅膀。這樣,蝗蟲就能夠馬上作出反應,速度甚至比眨眼快五倍。
科學家從蝗蟲的眼睛和神經元得到靈感,研製出一個特別的電腦系統。這個系統能讓移動中的機器人探測到並避開正在靠近的物體,而無需使用雷達或紅外線探測器,從而避免了複雜的電腦處理工作。最近,研究人員利用這項技術研發出一種快速而且準確的預警系統,去降低車輛相撞的機會。英國林肯大學的岳士崗教授說:「我們從蝗蟲這種普通的昆蟲也能學到很多東西。」
你認為怎樣?蝗蟲的移動敏感神經元是進化而來的,還是經過設計的呢?