Opskriften på lykke

ET GODT måltid forudsætter både en god opskrift og en god kok. Egentlig forholder det sig på samme måde med lykke. Den afhænger ikke kun af en enkelt faktor, men af mange ting i forening. Heriblandt kan nævnes arbejde, leg, tid med familie og venner og åndelige aktiviteter. Men der er også mindre åbenlyse faktorer som indstilling, ønsker og mål i livet.

Vi behøver dog ikke selv at finde frem til opskriften på sand lykke. Hvorfor ikke? Fordi vores Skaber har givet os en underfuld bog med vejledning, Bibelen, som nu helt eller delvist foreligger på 2377 sprog og dialekter — langt flere end nogen anden bog i verden.

Denne bogs enorme udbredelse afspejler Guds omsorg for menneskers lykke og åndelige velfærd. (Apostelgerninger 10:34, 35; 17:26, 27) ’Jeg er den som lærer dig hvad der gavner,’ siger Gud. Hvis vi følger hans bud, har han lovet at vi vil få ro i sindet og en fred „som floden“. — Esajas 48:17, 18.

Dette løfte minder om nogle ord af Jesus som blev citeret i den foregående artikel: „Lykkelige er de som erkender deres åndelige behov.“ (Mattæus 5:3) Den åndelighed der er nævnt her, er ikke en overfladisk gudfrygtighed. Den øver derimod indflydelse på hele vores liv. Den afspejler vores villighed til at lytte til Gud og lade os vejlede af ham, i erkendelse af at han kender os meget bedre end vi selv gør. Errol, der har studeret Bibelen i over 50 år, siger: „Det der mere end noget andet overbeviser mig om at Bibelen er fra Gud, er at det giver et godt resultat at følge dens lære.“ Tænk blot over hvad Bibelen så rammende siger om dét at jage efter rigdom og fornøjelser.

 En vís vejledning angående penge

„Selv om et menneske har overflod, hidrører hans liv ikke fra det han ejer,“ sagde Jesus. (Lukas 12:15) Dit sande værd som menneske har, især i Guds øjne, intet med størrelsen af din bankkonto at gøre. Ja, faktisk giver jagten efter rigdom ofte bekymringer, som kan berøve glæden ved livet og stjæle tid fra mere vigtige ting. — Markus 10:25; 1 Timoteus 6:10.

Jo mere vi søger tilfredsstillelse i materielle ting, jo mindre er chancen for at vi finder den der, siger Richard Ryan, en amerikansk professor i psykologi. Bibelskribenten Salomon sagde det på denne måde: „Hvis du elsker penge, bliver du aldrig tilfreds; hvis du higer efter at blive rig, får du aldrig alt hvad du ønsker.“ (Prædikeren 5:10, Today’s English Version) Man kan sammenligne situationen med det at blive stukket af en myg — jo mere man klør sig, jo mere klør det, indtil det bliver et åbent sår.

Bibelen tilskynder os til at arbejde hårdt og til at nyde frugten af vores arbejde. (Prædikeren 3:12, 13) Det vil øge vores selvrespekt, som er endnu en vigtig ingrediens i opskriften på lykke. Vi har også mulighed for at nyde nogle af livets sunde fornøjelser. Der er dog forskel på at nyde nogle af de gode ting penge kan skænke, og at gøre jagten efter rigdom til det centrale i ens liv.

Fornøjelser har deres plads

Et åndeligt udsyn får os til at vælge passende adspredelser, underholdning og andre fornøjelser. Jesus deltog også i festlige begivenheder med mad og drikke. (Lukas 5:29; Johannes 2:1-10) Men disse ting var ikke den primære grund til hans glæde ved livet. Han fandt derimod størst glæde ved åndelige aktiviteter, der blandt andet indbefattede at lære andre om Gud og hans hensigt med menneskene. — Johannes 4:34.

 Kong Salomon forsøgte sig med fornøjelser for at se om de kunne føre til lykke. „Jeg vil kaste mig ud i fornøjelser og more mig,“ sagde han. Denne rige konge holdt sig ikke tilbage, men gik uhæmmet op i fornøjelser. Men hvordan havde han det bagefter? „Også det var tomhed,“ skrev han. — Prædikeren 2:1, New English Bible.

Tomt og utilfredsstillende — sådan føler de der søger efter fornøjelser, det ofte. Når der laves forskningsprojekter hvor jagten efter fornøjelser sammenlignes med ting som et meningsfyldt arbejde, åndelige aktiviteter og beskæftigelser med familien, viser resultatet at fornøjelser har mindst betydning for en persons generelle lykke.

Vær gavmild og taknemmelig

Det ser ud til at lykkelige mennesker ikke er selvcentrerede, men gavmilde og interesserede i andre. „Der er mere lykke ved at give end ved at modtage,“ sagde Jesus. (Apostelgerninger 20:35) Gavmildhed indbefatter ikke blot at give noget af materiel art, men også at give af sin tid og energi, noget som familien ofte værdsætter endnu mere. Ægtemænd og hustruer må tilbringe tid sammen for at bevare ægteskabet stærkt og lykkeligt, og forældre må bruge rigelig tid sammen med deres børn for at tale med dem, vise hvad de føler for dem, og undervise dem. Når familiens medlemmer giver af sig selv på denne måde, trives de, og de vil få et lykkeligt hjem.

Omvendt, når andre giver dig noget — enten af deres tid eller på anden måde — er du så taknemmelig? (Kolossenserne 3:15) At vise taknemmelighed kan betyde en verden til forskel i dit forhold til andre og kan i vid udstrækning bidrage til din egen glæde. Bliver du ikke varm om hjertet når nogen fortæller dig hvor højt de værdsætter dig?

Når vi viser taknemmelighed, er vi også mere opmærksom på de gode ting der sker os. Som et led i et eksperiment bad en forsker ved det amerikanske University of California, Riverside, de personer der deltog, om at føre en „taknemmeligheds-dagbog“ — at skrive det ned de var taknemmelige for. Det var ikke nogen overraskelse at personerne over en periode på seks uger følte sig betydeligt mere tilfredse med livet.

Hvilken konklusion kan vi drage? Uanset hvordan vores situation er, må vi lære at se på de lyse sider af tilværelsen. Bibelen tilskynder os faktisk til at gøre det. Den siger: „Glæd jer altid. . . . Sig tak i forbindelse med alt.“ (1 Thessaloniker 5:16, 18) For at kunne det må vi selvfølgelig gøre en bevidst indsats for at fokusere på de gode ting vi oplever. Hvorfor ikke have det som mål?

 Kærlighed og håb — vigtigt for lykke

Der er blevet sagt at vi har brug for kærlighed fra vugge til grav. Og hvor er det sandt! Uden kærlighed sygner vi hen. Men hvad er kærlighed helt nøjagtigt? Bibelens beskrivelse af kærlighed er meget smuk. Den siger: „Kærligheden er langmodig og venlig. Kærligheden er ikke skinsyg, er ikke brovtende, bliver ikke opblæst, opfører sig ikke uanstændigt, søger ikke sine egne interesser, lader sig ikke provokere. Den holder ikke regnskab med hver en forurettelse. Den fryder sig ikke over uretfærdigheden, men fryder sig med sandheden. Den tåler alt, tror alt, håber alt, udholder alt.“ — 1 Korinther 13:4-8.

Ja, sand kærlighed er uselvisk. Eftersom den ’ikke søger sine egne interesser’, lader den andres lykke komme i første række. Sørgeligt nok bliver en sådan kærlighed mere og mere sjælden. I en betydningsfuld profeti om afslutningen på den nuværende tingenes ordning sagde Jesus faktisk at „kærligheden [ville] blive kold hos de fleste“. — Mattæus 24:3, 12; 2 Timoteus 3:1-5.

Sådan vil det dog ikke blive ved med at være, for det er en hån mod Skaberen — som er indbegrebet af kærlighed. (1 Johannes 4:8) Snart vil Gud fjerne de mennesker der er fyldt med had, eller som lader sig lede af begærlighed. Han vil kun bevare dem i live der bestræber sig for at vise den kærlighed som er beskrevet i Guds ord. Så vil der råde fred og lykke på hele jorden. Bibelens løfte vil med sikkerhed gå i opfyldelse: „Om kort tid, da er den ugudelige ikke mere; og du vil se dig om efter hans sted, og han er der ikke. Men de sagtmodige tager jorden i besiddelse, og de kan glæde sig over megen fred.“ — Salme 37:10, 11.

Forestil dig at hver dag er fyldt med glæde. Bibelen tilskynder os til at ’glæde os i håbet’. (Romerne 12:12) Kunne du tænke dig at vide mere om det storslåede håb Gud har givet de mennesker i udsigt som adlyder ham? Så læs den følgende artikel.

[Tekstcitat på side 7]

„Der er mere lykke ved at give end ved at modtage.“ — Apostelgerninger 20:35

[Ramme/illustration på side 5]

Succeshistorier — Hvor sande er de?

Tid efter anden hører man beretninger om personer der er vokset op i et belastet hjem, men som har kæmpet mod alle odds og er blevet meget velhavende. „Når der bringes sådanne beretninger, er det ofte for at vise at personerne har kunnet få det bedste ud af noget dårligt, at de har klaret sig godt til trods for eller ligefrem på grund af en ulykkelig barndom,“ siges der i en reportage om lykke i San Francisco Chronicle. „Problemet med sådanne historier er ifølge nogle undersøgelser at folk måske alligevel ikke er blevet så lykkelige som man skulle tro. De er bare blevet rige.“

[Ramme/illustration på side 6]

Lykke fremmer et godt helbred

En positiv indstilling er god medicin. „Lykke eller lignende sindstilstande som håb, optimisme og tilfredshed nedbringer tilsyneladende risikoen for eller begrænser alvoren af hjerte-kar-sygdomme, lungesygdomme, diabetes, for højt blodtryk, forkølelse og infektioner i de øvre luftveje,“ siger en rapport i bladet Time. Desuden viste en hollandsk undersøgelse af ældre patienter foretaget over en niårig periode at en glad og positiv indstilling mindskede dødeligheden med 50 procent.

Hvordan sindstilstanden indvirker på legemet, kan man stadig ikke forklare. Forskning har dog vist at positive og optimistiske mennesker har mindre af stresshormonet kortisol, som hæmmer immunforsvaret.

[Illustration på side 4, 5]

Ved at følge en opskrift kan man tilberede et lækkert måltid; på samme måde kan man ved at følge Guds vejledning opnå sand lykke