BLINDHED eller alvorlig synssvækkelse kan have mange årsager, deriblandt ulykker og sygdomme der kan påvirke øjnene, synsnerverne eller hjernen. Nogle der mister meget af eller hele synet, oplever ofte sorg og frygt, og det kan være svært for dem at acceptere deres situation. Men mange lærer alligevel at klare sig selv og får med tiden et godt liv.

Det er som regel gennem øjnene at vi bliver orienteret om det der foregår omkring os. Så hvis man mister synet, bliver man mere afhængig af de andre sanser, høre-, lugte-, føle- og smagssansen.

Ifølge tidsskriftet Scientific American har forskning i neuroplasticitet antydet at hjernen har en evne til at “ændre sig i takt med erfaringer”. Artiklen tilføjer: “En lang række vidnesbyrd viser at hjernen, når den bliver berøvet én sansemodalitet, er i stand til at omstille sig selv så andre sanser støttes og skærpes.”

Høresansen: Alle lyde, fra stemmer til fodtrin, kan være med til at skabe et indre billede. “Jeg har lært at huske og genkende folk ud fra deres stemmer eller endda deres måde at gå på,” siger en blind der hedder Fernando. Juan, der også er blind, siger: “For en blind er andres stemme deres identitet.” Og ligesom alle andre er blinde meget opmærksomme på folks tonefald, der kan formidle mange forskellige følelser.

For en blinds trænede øre fortæller lyde også meget om omgivelserne, lige fra trafikkens retning til størrelsen af et rum og endda placeringen af bestemte ting.

Lugtesansen: Denne sans kan også være en kilde til mange informationer, og ikke bare om hvor en bestemt duft stammer fra. For eksempel kan lugtesansen hjælpe en blind der går ad en bestemt rute, til at danne et indre kort, der kan indbefatte  caféer, restauranter, markeder og så videre. Desuden bidrager genkendelige lyde og detaljer opfattet gennem følesansen også til kortet.

Følesansen: “Mine fingre er mine øjne,” siger Francisco. ‘Øjnenes’ rækkevidde kan udvides med en blindestok. Manasés, der er født blind og lærte at bruge en blindestok som barn, siger: “Jeg ved præcis hvor jeg er, takket være mine andre sanser, min hukommelse og mønstrene på fortovet, som jeg kan mærke med min blindestok.”

Følesansen sætter også mange blinde i stand til at læse publikationer i punktskrift. I dag er det ikke usædvanligt at en blind har adgang til mange forskellige hjælpemidler der kan berige hans liv mentalt og åndeligt. Ud over publikationer i punktskrift kan lydoptagelser og computerteknologi også være en hjælp. Det er noget der giver blinde mulighed for at læse Bibelen og mange forskellige bibelske publikationer. *

 Paqui og hendes mand, som blev nævnt i indledningen, har derigennem fundet trøst og håb. De får også støtte fra en stor åndelig familie, den lokale menighed af Jehovas Vidner. “I dag har vi et godt og nogenlunde uafhængigt liv,” siger Paqui.

Det er rigtigt at blindhed giver særlige udfordringer. At blinde tager disse udfordringer op og fortsætter med at få det bedste ud af livet, er virkelig et vidnesbyrd om menneskets tilpasningsevne og livsmod!