DET lille bær der kommer fra planten Pollia condensata, der findes i Afrika, har den mest intense blå farve man har set hos en plante. Den har intet blåt pigment, så hvad er hemmeligheden bag bærrets enestående farve?

Tænk over dette: Cellevæggene i bærrets skind indeholder tynde tråde der er arrangeret som var det rækker af tændstikker. Disse rækker af tråde danner nogle lag; hvert lag er lidt forskudt i forhold til laget under så lagene danner et spiralformet mønster. Trådene i sig selv er ikke blå. Farven kommer af den måde rækkerne af tråde er “stablet” på. Det er altså struktur og ikke pigment der er årsagen til bærrets intense, metalliske skær og farvespil. De fleste celler ser blå ud. Men fra forskellige vinkler ser nogle grønne, pink eller gule ud på grund af små forskelle i lagene. Og når man undersøger det nærmere, er farverne ikke jævne, men ser ud som om de er pixelerede, ligesom farverne på en computerskærm.

Eftersom Pollia-bær ikke har noget pigment, bevarer de deres farve selv efter at de er faldet af planten. Nogle bær som man har samlet ind for over hundrede år siden, ser lige så funklende ud som friske bær! Selvom bærret kun indeholder frø og der ikke er noget af det der kan spises, sender det ifølge forskere et uimodståeligt signal til alle fugle i nærheden.

Forskere mener at Pollia-bærrets pigmentfrie farve kan give inspiration til produkter som falmefrie farver og papir der ikke kan forfalskes.

Hvad mener du? Er Pollia-bærrets funklende blå skær et resultat af en evolution, eller står der en designer bag?