Bibelen forandrer folks liv

HVILKE specifikke skridt tog et tidligere bandemedlem der var afhængig af marihuana, for at bekæmpe sine dårlige vaner? Hvorfor klippede en der var med i en musikgruppe der spillede thrash metal, sit lange hår af, og hvorfor ændrede han holdning til den musik han elskede? Hvad motiverede en som afviste både religiøse og offentlige myndigheders autoritet, til at blive en Guds ords tjener. Lyt engang til deres egen forklaring.

„Jeg fik bugt med mit misbrug.“ — PETER KAUSANGA

ALDER: 32

FØDESTED: NAMIBIA

FORTID: BANDEMEDLEM OG MARIHUANAMISBRUGER

MIN BAGGRUND: Jeg voksede op i Kehemu, en af de fire store bebyggelser i byen Rundu. Her ernærer folk sig ved at sælge hirse, træ og trækul.

Jeg var kun to år gammel da min mor døde, så jeg voksede op hos min mormor. Vi levede et enkelt liv. Jeg var ikke oprørsk af natur, men på grund af gruppepres kom jeg i vanskeligheder. I skolen blev jeg medlem af en bande. Det førte til stof- og alkoholmisbrug, og jeg blev involveret i gadekampe, vold, tyveri og diamantsmugling. To gange blev jeg sat i fængsel for indbrudstyveri og for bedrageri.

Jeg gik ud af skolen i tiende klasse, og senere flyttede jeg fra min hjemby og kom væk fra banden. Jeg ville gerne begynde på en frisk. Men jeg var stadig afhængig af marihuana. Nogle gange gik jeg flere kilometer bare for at få fat i en marihuanacigaret.

HVORDAN BIBELEN FORANDREDE MIT LIV: I begyndelsen af 1999 mødte jeg nogle Jehovas Vidner som tilbød læsestof til folk på gaden. De behandlede mig værdigt og med respekt, og det gjorde et stort indtryk på mig. Budskabet i den litteratur jeg modtog, overbeviste mig om at jeg havde fundet den sande tro. Jeg begyndte at studere Bibelen omhyggeligt og fandt snart ud af at hvis jeg ønskede at behage Jehova Gud, måtte jeg foretage nogle forandringer i mit liv.

Jeg fastsatte en dato for hvornår jeg ville holde op med at ryge, og jeg ødelagde alt hvad jeg ejede som havde noget med rygning at gøre. Jeg sagde til mine venner at de ikke skulle give mig cigaretter, og bad dem om ikke at ryge når de var i nærheden af mig. Alligevel  gik det ikke helt som planlagt. To gange bukkede jeg under for min trang til cigaretter og marihuana. Men det tog ikke modet fra mig. Jeg blev ved med at tænke på det der står i Ordsprogene 24:16: „For selv om den retfærdige falder syv gange, rejser han sig igen.“ Efterhånden lykkedes det mig at komme ud af mit misbrug.

Jo mere jeg lærte om Jehova, jo mere ønskede jeg at han skulle blive min bedste ven. Et bibelvers som berørte mig dybt, var Salme 27:10: „Om så min fader og min moder forlod mig, da ville Jehova tage mig til sig.“ Efterhånden som jeg fortsatte mit grundige studium af Bibelen, erfarede jeg sandheden i disse ord. Jeg følte at Jehova blev en virkelig og meget omsorgsfuld far for mig.

Jeg kom også regelmæssigt sammen med Jehovas Vidner. Jeg kunne se at der iblandt dem var en ånd præget af ægte kærlighed og venskab. Aldrig før havde jeg oplevet noget lignende.

HVORDAN DET HAR GAVNET MIG: Med hjælp fra Jehova og mine brødre og søstre har jeg gjort fremskridt når det gælder min soignering, påklædning og adfærd og mit sprog. Når jeg tænker tilbage, synes jeg mit liv har forandret sig på en måde der ligner den forvandling der sker når en grim larve bliver til en smuk sommerfugl. Mine slægtninge er taknemmelige for denne forandring, og nu har de tillid til mig. I dag er jeg gift, og jeg bestræber mig for at være en kærlig ægtemand og en omsorgsfuld far for mine børn.

„Jeg har fundet en virkelig mening med livet.“ — MARCOS PAULO DE SOUSA

ALDER: 29

FØDESTED: BRASILIEN

FORTID: MEDLEM AF EN GRUPPE DER SPILLEDE THRASH METAL

MIN BAGGRUND: Min familie boede i byen Jaguariuna, i São Paulo. Mine forældre var loyale katolikker, og som barn var jeg messedreng. Af den grund gav mine klassekammerater i skolen mig øgenavnet ’Fader’. Men som 15-årig blev jeg opmærksom på den type rockmusik der kaldes heavy metal. Jeg begyndte at komme sammen med rocksangere og lod mit hår vokse. I 1996 hjalp min far mig med at købe mit første trommesæt.

I 1998 kom jeg med i et band der spillede thrash metal. Den musik vi spillede, var satanisk og sjofel, og den forherligede vold. Musikken påvirkede både min tankegang, min adfærd og min indstilling. Jeg blev mere og mere negativ og aggressiv.

HVORDAN BIBELEN FORANDREDE MIT LIV: Første gang jeg mødte Jehovas Vidner, var i 1999. De tilbød at studere Bibelen med mig, og selvom jeg i virkeligheden ikke var særlig interesseret, sagde jeg ja tak. Det jeg lærte fra Bibelen, ændrede imidlertid mit syn på livet.

Jeg var kendt som „ham den langhårede“, „rockstjernen“ eller „trommeslageren“. Men jeg begyndte at indse at det at jeg spillede i denne  gruppe, havde givet mig konkurrencementalitet og gjort mig mere egoistisk. Jeg blev ked af mit rygte. Efterhånden gik det op for mig at de sangere jeg ’dyrkede’, ikke havde en meningsfyldt tilværelse. Lidt efter lidt forstod jeg at hvis jeg ønskede at behage Jehova Gud, måtte jeg opgive heavy metal-musikken og den idoldyrkelse og umoralske livsstil der var forbundet med den.

Jeg elskede min musik og mit lange hår og spekulerede på om jeg kunne leve uden disse ting. Jeg havde også et voldsomt temperament og var klar over at det måtte jeg lære at beherske. Mit studium af Bibelen gjorde imidlertid at jeg fik større og større kærlighed til Jehova. At lære om Guds kærlighed, tålmodighed og barmhjertighed medførte at han fik stor betydning for mig. Jeg bad til Jehova for at få hans hjælp til at forandre mig, og han hjalp mig. Jeg har selv erfaret sandheden i ordene i Hebræerbrevet 4:12: „Guds ord er levende og virkende.“

Da jeg begyndte at komme sammen med Jehovas Vidner, opdagede jeg at de var anderledes. For første gang i mit liv så jeg ægte kærlighed komme til udtryk i praksis. Denne kærlighed var særlig tydelig ved de store stævner Jehovas Vidner afholdt. Det imponerede mig at se hvordan mange frivilligt sled i det for at gøre disse sammenkomster behagelige for andre.

HVORDAN DET HAR GAVNET MIG: Med Jehovas hjælp er jeg nu i stand til at styre mit temperament. Jeg synes ikke længere at jeg er egocentrisk og stolt.

Jeg må tilstå at jeg i en periode savnede min gamle livsstil — men det er slut nu. Jeg har fundet en mening med livet. Jeg er lykkelig for at jeg nu er i gang med at lære at interessere mig for mine medmennesker og deres velfærd.

„Nu glæder jeg mig over at kunne vise omsorg for andre.“ — GEOFFREY NOBLE

ALDER: 59

FØDESTED: USA

FORTID: AFVISTE BÅDE RELIGIØSE OG NATIONALE MYNDIGHEDERS AUTORITET

MIN BAGGRUND: Jeg voksede op i staten Massachusetts, tæt ved havet i byen Ipswich, hvis indbyggere tilhørte arbejderklassen. Som voksen valgte jeg at bo i et afsidesliggende område af staten Vermont. Efter nordamerikanske forhold levede min kæreste og jeg et meget spartansk liv. Vi havde ingen elektricitet, så vi varmede huset op og tilberedte vores mad ved hjælp af brænde som vi samlede i skoven. Vi havde udendørs latrin, og det meste af året havde vi ikke rindende vand. Vi havde taget afstand fra det etablerede samfund og så ud derefter. På et  tidspunkt var jeg stolt af at jeg ikke havde redt mit hår i seks måneder.

På det tidspunkt var USA involveret i Vietnamkrigen. Det prægede mit syn på myndighederne. Jeg var opmærksom på hykleriet i regeringen og de religiøse organisationer. Jeg mente ikke man kunne få svar på sine spørgsmål sådanne steder, men at man i stedet selv burde afgøre hvad der var rigtigt og forkert. Af den grund følte jeg ikke at det var forkert af mig at stjæle det jeg havde brug for.

HVORDAN BIBELEN FORANDREDE MIT LIV: Min kæreste og jeg var begyndt at læse Bibelen, men fandt ikke nogen mening i det vi læste. Jeg tog stoffer selvom jeg prøvede at holde op. Min veninde ville gerne giftes og have børn. På det tidspunkt fik vi besøg af et Jehovas vidne, og hun påbegyndte et bibelstudium med os.

Jeg fik forholdsvis hurtigt aflagt mine dårlige vaner, men det var svært for mig at ændre holdning til myndighederne. Jeg havde lært at sætte spørgsmålstegn ved alt. Mens jeg voksede op, var der kun blevet lagt meget få begrænsninger på min opførsel. Tanken om at jeg i mit liv skulle indordne mig under regler som andre havde opstillet, havde jeg derfor svært ved at acceptere.

Jeg havde altid troet på en Skaber, men kun gjort mig vage forestillinger om ham. Under mit bibelstudium fik jeg imidlertid et klart indtryk af Jehova Guds personlighed. Jeg fandt ud af at han uden omsvøb fortalte hvad han ønskede jeg skulle gøre. Der var ingen slinger i valsen med hensyn til de krav han stillede. Jeg lærte også at det er hans hensigt at gøre jorden til et paradis. (2 Peter 3:13) Disse sandheder gav mig lyst til at foretage de forandringer der var nødvendige for at jeg kunne tjene ham.

Jeg var især imponeret over den konsekvente måde hvorpå Jehovas Vidner nægtede at gå i krig. Så vidt jeg vidste, var der ikke noget andet verdensomspændende trossamfund der levede op til denne bibelsk begrundede norm.

Jeg vidste at jeg måtte rette op på mit udseende hvis jeg ønskede at tjene Jehova. I begyndelsen fandt jeg det ubekvemt at skulle indordne mig under den norm for påklædning som Jehovas Vidner anbefaler. Hverken jeg eller mine venner ejede en pæn skjorte, et par pæne bukser eller fine sko. Og jeg havde i hvert fald ikke noget slips! Men jeg blev klippet og forbedrede min påklædning og soignering. Jeg kan huske at jeg den første gang jeg forkyndte fra hus til hus, så et spejlbillede af mit nye udseende i et vindue. ’Hvad har jeg dog gjort?’ tænkte jeg ved mig selv. Men lidt efter lidt kom jeg til at føle mig godt tilpas med mit nye udseende.

HVORDAN DET HAR GAVNET MIG: Jeg giftede mig med min kæreste, og vi er stadig lykkeligt gift. Det er lykkedes os at opdrage vores tre børn til at elske og tjene Jehova. Jeg har desuden kunnet glæde mig over at hjælpe andre til at få kendskab til de samme bibelske sandheder som hjalp mig til at ændre mit liv.

Før plejede jeg at være stolt af at jeg var ligeglad med hvad andre mente. Nu glæder jeg mig over at kunne vise omsorg for andre og mærke at andre har omsorg for mig.

[Tekstcitat på side 26]

„Jeg gik flere kilometer bare for at få fat i en marihuanacigaret“

[Tekstcitat på side 28]

„Det jeg lærte fra Bibelen, ændrede mit syn på livet“

[Tekstcitat på side 29]

„Jeg fandt det ubekvemt at skulle indordne mig under den norm for påklædning som Jehovas Vidner anbefaler“