Γυναίκες της Αγίας Γραφής—Τι Μαθαίνουμε από Αυτές;

ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ

Η απάντηση της Αγίας Γραφής

Μέσα στη Γραφή συναντάμε πολλές γυναίκες από τη ζωή των οποίων μπορούμε να πάρουμε πολύτιμα μαθήματα. (Ρωμαίους 15:4· 2 Τιμόθεο 3:16, 17) Αυτό το άρθρο καταπιάνεται εν συντομία με λίγες μόνο από τις γυναίκες που αναφέρονται στη Γραφή. Πολλές είναι εξαιρετικά παραδείγματα προς μίμηση. Άλλες αποτελούν παραδείγματα προς αποφυγή.—1 Κορινθίους 10:11· Εβραίους 6:12.

Αβιγαία

Ποια ήταν η Αβιγαία; Ήταν σύζυγος ενός εύπορου αλλά σκληρού ανθρώπου, του Νάβαλ. Η Αβιγαία όμως ήταν συνετή και ταπεινή, και διέθετε σωματική και πνευματική ομορφιά.—1 Σαμουήλ 25:3.

Τι έκανε; Η Αβιγαία ενήργησε με σοφία και σύνεση για να αποτρέψει μια συμφορά. Εκείνη και ο Νάβαλ ζούσαν στην περιοχή όπου κρυβόταν ως φυγάς ο Δαβίδ, ο μελλοντικός βασιλιάς του Ισραήλ. Όσο διάστημα βρίσκονταν εκεί ο Δαβίδ και οι άντρες του, προστάτευαν τα ποίμνια του Νάβαλ από τους ληστές. Όταν όμως οι αγγελιοφόροι που είχε στείλει ο Δαβίδ ζήτησαν από τον Νάβαλ μερικά τρόφιμα, εκείνος αρνήθηκε με προσβλητικό τρόπο να τους δώσει. Ο Δαβίδ έγινε έξω φρενών! Ξεκίνησε λοιπόν με τους άντρες του να πάει να σκοτώσει τον Νάβαλ και όλους τους άντρες του σπιτικού του.—1 Σαμουήλ 25:10-12, 22.

Μόλις η Αβιγαία άκουσε τι είχε κάνει ο σύζυγός της, ενήργησε γρήγορα. Έστειλε με τους υπηρέτες της κάποιες προμήθειες στον Δαβίδ και στους άντρες του, ενώ εκείνη τους ακολούθησε ώστε να ικετεύσει για το έλεος του Δαβίδ. (1 Σαμουήλ 25:14-19, 24-31) Όταν ο Δαβίδ είδε το δώρο της, όταν πρόσεξε την ταπεινοφροσύνη της και όταν άκουσε τη σοφή συμβουλή της, αναγνώρισε πως ο Θεός την είχε χρησιμοποιήσει για να αποσοβήσει μια τραγωδία. (1 Σαμουήλ 25:32, 33) Προτού περάσει καιρός, ο Νάβαλ πέθανε και η Αβιγαία έγινε σύζυγος του Δαβίδ.—1 Σαμουήλ 25:37-41.

Τι μαθαίνουμε από την Αβιγαία; Ενώ ήταν όμορφη και πλούσια, η Αβιγαία είχε ισορροπημένη άποψη για τον εαυτό της. Προκειμένου να διατηρήσει την ειρήνη, ήταν διατεθειμένη να ζητήσει συγνώμη για ένα λάθος που δεν είχε κάνει εκείνη. Χειρίστηκε ήρεμα μια τεταμένη κατάσταση με διακριτικότητα, θάρρος και επινοητικότητα.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Αβιγαίας, βλέπε το άρθρο «Ενήργησε με Φρόνηση».

Δεββώρα

Ποια ήταν η Δεββώρα; Ήταν μια προφήτισσα μέσω της οποίας ο Θεός του Ισραήλ, ο Ιεχωβά, αποκάλυπτε το θέλημά του για ζητήματα που επηρέαζαν τον λαό του. Ο Θεός τη χρησιμοποιούσε επίσης για να βοηθάει στην επίλυση προβλημάτων που ανέκυπταν μεταξύ Ισραηλιτών.—Κριτές 4:4, 5.

Τι έκανε; Η προφήτισσα Δεββώρα βοήθησε με θάρρος τους λάτρεις του Θεού. Ακολουθώντας τη δική του οδηγία, κάλεσε τον Βαράκ να ηγηθεί ενός στρατεύματος Ισραηλιτών και να πολεμήσει τους Χαναναίους δυνάστες τους. (Κριτές 4:6, 7) Όταν ο Βαράκ ζήτησε από τη Δεββώρα να έρθει μαζί του, εκείνη δεν φοβήθηκε αλλά ανταποκρίθηκε πρόθυμα στο αίτημά του.—Κριτές 4:8, 9.

Ύστερα από την καθοριστική νίκη που χάρισε ο Θεός στους Ισραηλίτες, η Δεββώρα συνέθεσε τουλάχιστον ένα κομμάτι του ύμνου που εξιστορούσε αυτό το γεγονός και τον οποίο έψαλε μαζί με τον Βαράκ. Στον ύμνο ανέφερε και τον ρόλο που έπαιξε στην ήττα των Χαναναίων η Ιαήλ, μια άλλη άφοβη γυναίκα.—Κριτές, κεφάλαιο 5.

Τι μαθαίνουμε από τη Δεββώρα; Η Δεββώρα ήταν αυτοθυσιαστική και θαρραλέα. Παρακινούσε τους άλλους να κάνουν το σωστό στα μάτια του Θεού. Και όταν εκείνοι το έκαναν, τους έδινε χωρίς φειδώ αναγνώριση για τις πράξεις τους.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Δεββώρας, βλέπε το άρθρο «Εγέρθηκα ως Μητέρα στον Ισραήλ».

Δαλιδά

Ποια ήταν η Δαλιδά; Ήταν μια γυναίκα την οποία είχε ερωτευτεί ο Ισραηλίτης κριτής Σαμψών.—Κριτές 16:4, 5.

Τι έκανε; Πήρε τα χρήματα που της πρόσφεραν οι Φιλισταίοι άρχοντες για να τους προδώσει τον Σαμψών, τον οποίο χρησιμοποιούσε ο Θεός για να απελευθερώσει τους Ισραηλίτες από τους Φιλισταίους. Οι Φιλισταίοι δεν μπορούσαν να τον νικήσουν επειδή είχε υπερφυσική σωματική δύναμη. (Κριτές 13:5) Οι άρχοντές τους λοιπόν ζήτησαν από τη Δαλιδά να τους βοηθήσει.

Οι Φιλισταίοι δωροδόκησαν τη Δαλιδά για να μάθει πώς είχε αποκτήσει ο Σαμψών τόσο μεγάλη δύναμη. Η Δαλιδά πήρε τα χρήματα και, έπειτα από αρκετές απόπειρες, κατάφερε τελικά να εκμαιεύσει από τον Σαμψών το μυστικό του. (Κριτές 16:15-17) Κατόπιν το είπε στους Φιλισταίους, και εκείνοι έπιασαν τον Σαμψών και τον φυλάκισαν.—Κριτές 16:18-21.

Τι μαθαίνουμε από τη Δαλιδά; Η Δαλιδά είναι παράδειγμα προς αποφυγή. Κυριευμένη από απληστία, φέρθηκε με δολιότητα, ανοσιότητα και ιδιοτέλεια σε έναν υπηρέτη του Ιεχωβά Θεού.

Εσθήρ

Ποια ήταν η Εσθήρ; Ήταν μια Ιουδαία την οποία διάλεξε για σύζυγο και βασίλισσα ο Πέρσης βασιλιάς Ασσουήρης.

Τι έκανε; Η βασίλισσα Εσθήρ χρησιμοποίησε τη θέση της για να αποτρέψει τη γενοκτονία του λαού της. Ανακάλυψε ότι είχε εκδοθεί επίσημο διάταγμα το οποίο όριζε πως σε μία συγκεκριμένη μέρα έπρεπε να εξοντωθούν όλοι οι Ιουδαίοι που ζούσαν στην Περσική Αυτοκρατορία. Πίσω από αυτό το πανούργο σχέδιο βρισκόταν ο Αμάν, ο πρωθυπουργός. (Εσθήρ 3:13-15· 4:1, 5) Με τη βοήθεια του ξαδέλφου της του Μαροδοχαίου, που ήταν μεγαλύτερος σε ηλικία, και με κίνδυνο της ζωής της, η Εσθήρ έφερε αυτό το σχέδιο στην προσοχή του συζύγου της, του βασιλιά Ασσουήρη. (Εσθήρ 4:10-16· 7:1-10) Τότε, ο Ασσουήρης επέτρεψε στην Εσθήρ και στον Μαροδοχαίο να εκδώσουν ένα άλλο διάταγμα το οποίο θα έδινε στους Ιουδαίους το δικαίωμα να υπερασπιστούν τη ζωή τους. Οι Ιουδαίοι νίκησαν κατά κράτος τους εχθρούς τους.—Εσθήρ 8:5-11· 9:16, 17.

Τι μαθαίνουμε από την Εσθήρ; Η βασίλισσα Εσθήρ είναι εξαιρετικό παράδειγμα θάρρους, ταπεινοφροσύνης και μετριοφροσύνης. (Ψαλμός 31:24· Φιλιππησίους 2:3) Παρότι ήταν όμορφη και είχε υψηλή θέση, ζητούσε συμβουλές και βοήθεια από άλλους. Όταν μιλούσε στον άντρα της, εκδήλωνε διακριτικότητα, σεβασμό, αλλά και τόλμη. Και σε μια περίοδο που οι Ιουδαίοι βρίσκονταν στο στόχαστρο, εκείνη αποκάλυψε θαρραλέα ότι ήταν Ιουδαία.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Εσθήρ, βλέπε τα άρθρα «Υπερασπίστηκε το Λαό του Θεού» και «Ενήργησε με Σύνεση, Γενναιότητα και Ανιδιοτέλεια».

Εύα

Ποια ήταν η Εύα; Ήταν η πρώτη γυναίκα που υπήρξε ποτέ και η πρώτη γυναίκα που αναφέρεται στη Γραφή.

Τι έκανε; Η Εύα παρήκουσε μια σαφή εντολή του Θεού. Η ίδια, όπως και ο σύζυγός της ο Αδάμ, είχε δημιουργηθεί τέλεια, με ελεύθερη βούληση και με την ικανότητα να αναπτύσσει θεϊκές ιδιότητες όπως η αγάπη και η σοφία. (Γένεση 1:27) Η Εύα γνώριζε ότι ο Θεός είχε πει στον Αδάμ πως, αν έτρωγαν από ένα συγκεκριμένο δέντρο, θα πέθαιναν. Ωστόσο, εξαπατήθηκε και πίστεψε ότι δεν θα πέθαινε. Πίστεψε μάλιστα ότι θα ζούσε καλύτερα αν δεν υπάκουε στον Θεό. Έφαγε λοιπόν από τον καρπό, και αργότερα έπεισε τον άντρα της να φάει και εκείνος.—Γένεση 3:1-6· 1 Τιμόθεο 2:14.

Τι μαθαίνουμε από την Εύα; Η Εύα είναι παράδειγμα προς αποφυγή και μας διδάσκει πόσο επικίνδυνο είναι να φιλοξενούμε στο μυαλό μας εσφαλμένες επιθυμίες. Αψηφώντας τη σαφή εντολή του Θεού, ανέπτυξε την ακατάσχετη επιθυμία να πάρει κάτι που δεν της ανήκε.—Γένεση 3:6· 1 Ιωάννη 2:16.

Άννα

Ποια ήταν η Άννα; Ήταν σύζυγος του Ελκανά και μητέρα του Σαμουήλ, ο οποίος έγινε εξέχων προφήτης στον αρχαίο Ισραήλ.—1 Σαμουήλ 1:1, 2, 4-7.

Τι έκανε; Το διάστημα που ήταν άτεκνη, η Άννα στρεφόταν στον Θεό για παρηγοριά. Ο σύζυγός της είχε και άλλη μια γυναίκα, τη Φενίννα. Η Φενίννα έκανε παιδιά, αλλά η Άννα παρέμενε άτεκνη για μεγάλο διάστημα μετά τον γάμο της. Επειδή η Φενίννα την περιγελούσε με σκληρότητα, η Άννα προσευχόταν στον Θεό για παρηγοριά. Ευχήθηκε στον Θεό ότι αν της χάριζε έναν γιο θα του τον έδινε διευθετώντας να υπηρετεί το παιδί στη σκηνή της μαρτυρίας, μια φορητή σκηνή που χρησιμοποιούνταν στον Ισραήλ για τη λατρεία Θεού.—1 Σαμουήλ 1:11.

Ο Θεός εισάκουσε την προσευχή της, και η Άννα γέννησε τον Σαμουήλ. Η Άννα κράτησε την υπόσχεσή της και πήγε τον Σαμουήλ σε πολύ μικρή ηλικία στη σκηνή της μαρτυρίας για να υπηρετεί εκεί. (1 Σαμουήλ 1:27, 28) Τον έναν χρόνο μετά τον άλλον, η Άννα τού έφτιαχνε ένα αμάνικο πανωφόρι και του το πήγαινε. Με τον καιρό, ο Θεός ευλόγησε την Άννα με άλλα πέντε παιδιά—τρεις γιους και δύο κόρες.—1 Σαμουήλ 2:18-21.

Τι μαθαίνουμε από την Άννα; Οι ολόκαρδες προσευχές της Άννας τη βοήθησαν να υπομείνει στις δοκιμασίες. Η ευχαριστήρια προσευχή της που είναι καταγραμμένη στα εδάφια 1 Σαμουήλ 2:1-10 φανερώνει τη βαθιά πίστη της στον Θεό.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Άννας, βλέπε το άρθρο «Άνοιξε την Καρδιά της στον Θεό Μέσω Προσευχής».
▸ Για μια εξέταση του γιατί ανεχόταν ο Θεός την πολυγαμία στον αρχαίο λαό του, βλέπε το άρθρο «Επιδοκιμάζει ο Θεός την Πολυγαμία;»

Ιαήλ

Ποια ήταν η Ιαήλ; Ήταν σύζυγος του μη Ισραηλίτη Χέβερ. Η Ιαήλ τάχθηκε άφοβα υπέρ του λαού του Θεού.

Τι έκανε; Η Ιαήλ ενήργησε με αποφασιστικότητα όταν ο Σισάρα, ο αρχηγός του χαναανιτικού στρατού, εμφανίστηκε απρόσμενα στον καταυλισμό της. Ο Σισάρα είχε χάσει τη μάχη εναντίον των Ισραηλιτών και αναζητούσε καταφύγιο. Η Ιαήλ τον προσκάλεσε στη σκηνή της για να κρυφτεί και να ξεκουραστεί. Όταν αποκοιμήθηκε, η Ιαήλ τον εκτέλεσε.—Κριτές 4:17-21.

Η πράξη της Ιαήλ εκπλήρωσε μια προφητεία που είχε ειπωθεί μέσω της Δεββώρας: «Στο χέρι γυναίκας θα δώσει ο Ιεχωβά τον Σισάρα». (Κριτές 4:9) Για τον ρόλο που έπαιξε, η Ιαήλ εγκωμιάστηκε ως «η πιο ευλογημένη από τις γυναίκες».—Κριτές 5:24.

Τι μαθαίνουμε από την Ιαήλ; Η Ιαήλ ενήργησε με δυναμισμό και θάρρος. Η εμπειρία της δείχνει πώς κατευθύνει ο Θεός κάποια γεγονότα ώστε να εκπληρωθούν προφητείες.

Ιεζάβελ

Ποια ήταν η Ιεζάβελ; Ήταν σύζυγος του Ισραηλίτη βασιλιά Αχαάβ. Εκείνη δεν ήταν Ισραηλίτισσα ούτε λάτρευε τον Ιεχωβά. Αντιθέτως, λάτρευε τον χαναανιτικό θεό Βάαλ.

Τι έκανε; Η βασίλισσα Ιεζάβελ ήταν δεσποτική, αμείλικτη και βίαιη. Προωθούσε τη λατρεία του Βάαλ και τη σεξουαλική ανηθικότητα που συνδεόταν με αυτήν. Παράλληλα, προσπαθούσε να εξαλείψει τη λατρεία του αληθινού Θεού, του Ιεχωβά.—1 Βασιλέων 18:4, 13· 19:1-3.

Η Ιεζάβελ κατέφευγε σε ψέματα και φόνους για να ικανοποιεί τα ιδιοτελή καπρίτσια της. (1 Βασιλέων 21:8-16) Ο Θεός προείπε ότι θα είχε βίαιο θάνατο και θα έμενε άταφη, και έτσι έγινε.—1 Βασιλέων 21:23· 2 Βασιλέων 9:10, 32-37.

Τι μαθαίνουμε από την Ιεζάβελ; Η Ιεζάβελ είναι παράδειγμα προς αποφυγή. Ήταν τόσο πολύ διεφθαρμένη ηθικά και αδίστακτη ώστε το όνομά της έγινε συνώνυμο της ξεδιάντροπης, ανήθικης και αχαλίνωτης γυναίκας.

Λεία

Ποια ήταν η Λεία; Ήταν η πρώτη σύζυγος του πατριάρχη Ιακώβ. Η μικρότερη αδελφή της, η Ραχήλ, ήταν η δεύτερη σύζυγός του.—Γένεση 29:20-29.

Τι έκανε; Η Λεία γέννησε έξι από τους γιους του Ιακώβ. (Ρουθ 4:11) Ο Ιακώβ ήθελε να παντρευτεί τη Ραχήλ, όχι τη Λεία. Ο πατέρας τους όμως, ο Λάβαν, κανόνισε να πάρει η Λεία τη θέση της Ραχήλ. Μόλις συνειδητοποίησε ο Ιακώβ ότι ο Λάβαν τον εξαπάτησε και τον πάντρεψε με τη Λεία, πήγε να ζητήσει τον λόγο. Ο Λάβαν ισχυρίστηκε ότι ήταν αντίθετο με τα έθιμά τους να παντρεύεται η μικρότερη κόρη πριν από τη μεγαλύτερη. Έπειτα από μια εβδομάδα, ο Ιακώβ παντρεύτηκε τη Ραχήλ.—Γένεση 29:26-28.

Ο Ιακώβ αγαπούσε τη Ραχήλ πιο πολύ από τη Λεία. (Γένεση 29:30) Αυτό έκανε τη Λεία να ζηλεύει και να ανταγωνίζεται την αδελφή της για την αγάπη του Ιακώβ. Ο Θεός πρόσεξε πώς αισθανόταν η Λεία και την ευλόγησε με εφτά παιδιά—έξι γιους και μία κόρη.—Γένεση 29:31.

Τι μαθαίνουμε από τη Λεία; Η Λεία ζητούσε τη βοήθεια του Θεού με προσευχή και, παρά την άσχημη οικογενειακή της κατάσταση, διέκρινε την υποστήριξη του Θεού. (Γένεση 29:32-35· 30:20) Η αφήγηση σχετικά με τη ζωή της σκιαγραφεί με ρεαλισμό τα μειονεκτήματα της πολυγαμίας, ενός θεσμού που ο Θεός ανεχόταν για κάποιο διάστημα. Το πρότυπο του γάμου που επιδοκιμάζει ο Θεός είναι η μονογαμία.—Ματθαίος 19:4-6.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Λείας, βλέπε το άρθρο «Οι Δυστυχισμένες Αδελφές που “Οικοδόμησαν τον Οίκο του Ισραήλ”».”
▸ Για μια εξέταση του γιατί ανεχόταν ο Θεός την πολυγαμία στον αρχαίο λαό του για κάποιο διάστημα, βλέπε το άρθρο «Επιδοκιμάζει ο Θεός την Πολυγαμία;»

Μάρθα

Ποια ήταν η Μάρθα; Ήταν αδελφή του Λαζάρου και της Μαρίας, και ζούσε μαζί τους στη Βηθανία, ένα χωριό κοντά στην Ιερουσαλήμ.

Τι έκανε; Η Μάρθα ήταν στενή φίλη του Ιησού, ο οποίος «αγαπούσε τη Μάρθα και την αδελφή της και τον Λάζαρο». (Ιωάννης 11:5) Η Μάρθα ήταν φιλόξενη. Σε μια από τις επισκέψεις του Ιησού, η Μαρία προτίμησε να καθίσει για να τον ακούσει ενώ η Μάρθα ασχολούνταν με το νοικοκυριό. Η Μάρθα παραπονέθηκε στον Ιησού ότι η Μαρία δεν τη βοηθούσε. Ο Ιησούς διόρθωσε καλοσυνάτα τον τρόπο σκέψης της Μάρθας.—Λουκάς 10:38-42.

Όταν ο Λάζαρος αρρώστησε, η Μάρθα και η αδελφή της κάλεσαν τον Ιησού έχοντας την πεποίθηση ότι εκείνος μπορούσε να θεραπεύσει τον αδελφό τους. (Ιωάννης 11:3, 21) Ο Λάζαρος όμως πέθανε. Η συζήτηση που είχε μετά η Μάρθα με τον Ιησού φανέρωσε την πεποίθησή της στην υπόσχεση της Γραφής σχετικά με την ανάσταση και στην ικανότητα του Ιησού να επαναφέρει τον αδελφό της στη ζωή.—Ιωάννης 11:20-27.

Τι μαθαίνουμε από τη Μάρθα; Η Μάρθα έκανε κόπο για να προσφέρει φιλοξενία. Δέχτηκε πρόθυμα τη συμβουλή που της δόθηκε. Εξέφρασε ανοιχτά τα αισθήματά της και την πίστη της.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Μάρθας, βλέπε το άρθρο «Έχω Πιστέψει».

Μαρία (μητέρα του Ιησού)

Ποια ήταν η Μαρία; Ήταν μια νεαρή Ιουδαία η οποία ήταν παρθένα όταν γέννησε τον Ιησού, έχοντας συλλάβει με θαυματουργικό τρόπο τον Γιο του Θεού.

Τι έκανε; Η Μαρία έκανε ταπεινά το θέλημα του Θεού. Όταν ήταν αρραβωνιασμένη με τον Ιωσήφ, της εμφανίστηκε ένας άγγελος και της ανακοίνωσε ότι θα έμενε έγκυος και ότι θα γεννούσε τον από πολλού αναμενόμενο Μεσσία. (Λουκάς 1:26-33) Η Μαρία αποδέχτηκε πρόθυμα αυτόν τον ρόλο. Ύστερα από τη γέννηση του Ιησού, η Μαρία και ο Ιωσήφ απέκτησαν τέσσερις γιους και τουλάχιστον δύο κόρες. Άρα η Μαρία δεν παρέμεινε παρθένα. (Ματθαίος 13:55, 56) Παρότι της δόθηκε ένα μοναδικό προνόμιο, ποτέ δεν επιζήτησε τα εγκώμια των άλλων ούτε και έγινε αντικείμενο εκθειασμού, τόσο στη διάρκεια της διακονίας του Ιησού όσο και όταν ήταν μέλος της πρώτης Χριστιανικής εκκλησίας.

Τι μαθαίνουμε από τη Μαρία; Η Μαρία ήταν πιστή γυναίκα και ανέλαβε πρόθυμα μια σοβαρή ευθύνη. Γνώριζε άριστα τις Γραφές. Υπολογίζεται ότι η Μαρία παρέθεσε περίπου 20 φορές από τις Γραφές όταν είπε τα λόγια που είναι καταγραμμένα στα εδάφια Λουκάς 1:46-55.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Μαρίας, βλέπε το άρθρο «Τι Μπορεί να μας Διδάξει το Παράδειγμα της Μαρίας».

Μαρία (αδελφή της Μάρθας και του Λαζάρου)

Ποια ήταν η Μαρία; Η Μαρία και τα αδέλφια της, ο Λάζαρος και η Μάρθα, ήταν στενοί φίλοι του Ιησού.

Τι έκανε; Η Μαρία έδειξε επανειλημμένα πόσο πολύ εκτιμούσε τον Ιησού ως τον Γιο του Θεού. Εξέφρασε πίστη στο ότι ο Ιησούς είχε τη δύναμη να αποτρέψει τον θάνατο του αδελφού της, του Λαζάρου, και ήταν παρούσα όταν ο Ιησούς τον ανέστησε. Η αδελφή της, η Μάρθα, την επέκρινε όταν η Μαρία προτίμησε να καθίσει για να ακούσει τον Ιησού αντί να τη βοηθήσει με τις δουλειές του σπιτιού. Ο Ιησούς όμως επαίνεσε τη Μαρία που έβαζε πρώτα τα πνευματικά ζητήματα.—Λουκάς 10:38-42.

Σε μια άλλη περίπτωση, η Μαρία εκδήλωσε εξαιρετικά φιλόξενη στάση στον Ιησού χύνοντας «ακριβό αρωματικό λάδι» στο κεφάλι και στα πόδια του. (Ματθαίος 26:6, 7) Κάποιοι από τους παρόντες κατηγόρησαν τη Μαρία ότι έκανε σπατάλη. Ο Ιησούς όμως την υπερασπίστηκε, λέγοντας: «Οπουδήποτε κηρυχτούν αυτά τα καλά νέα [της Βασιλείας του Θεού] σε όλο τον κόσμο, θα ειπωθεί και ό,τι έκανε αυτή η γυναίκα, σε ανάμνησή της».—Ματθαίος 24:14· 26:8-13.

Τι μαθαίνουμε από τη Μαρία; Η Μαρία είχε αναπτύξει βαθιά πίστη. Έβαζε τη λατρεία του Θεού πάνω από επουσιώδη ζητήματα. Επιπλέον, έδινε ταπεινά τιμή στον Ιησού, ακόμη και με μεγάλο οικονομικό κόστος.

Μαρία η Μαγδαληνή

Ποια ήταν η Μαρία η Μαγδαληνή; Ήταν μια όσια μαθήτρια του Ιησού.

Τι έκανε; Η Μαρία η Μαγδαληνή ήταν μία από τις γυναίκες που ταξίδευαν μαζί με τον Ιησού και τους μαθητές του. Συνεισέφερε γενναιόδωρα από τους πόρους της για να καλύπτονται οι ανάγκες τους. (Λουκάς 8:1-3) Ακολουθούσε τον Ιησού μέχρι το τέλος της διακονίας του και παρέμεινε κοντά του όταν τον εκτέλεσαν. Είχε το προνόμιο να είναι από τα πρώτα άτομα που είδαν τον Ιησού μετά την ανάστασή του.—Ιωάννης 20:11-18.

Τι μαθαίνουμε από τη Μαρία; Η Μαρία η Μαγδαληνή υποστήριζε γενναιόδωρα τη διακονία του Ιησού και παρέμεινε αφοσιωμένη μαθήτριά του.

Μαριάμ

Ποια ήταν η Μαριάμ; Ήταν αδελφή του Μωυσή και του Ααρών. Είναι η πρώτη γυναίκα που αποκαλείται προφήτισσα στη Γραφή.

Τι έκανε; Ο ρόλος της ως προφήτισσας ήταν να μεταδίδει θεϊκά αγγέλματα. Είχε εξέχουσα θέση στον Ισραήλ και έψαλε μαζί με τους άντρες έναν επινίκιο ύμνο όταν ο Θεός κατέστρεψε τον αιγυπτιακό στρατό στην Ερυθρά Θάλασσα.—Έξοδος 15:1, 20, 21.

Έπειτα από λίγο καιρό, η Μαριάμ και ο Ααρών μίλησαν επικριτικά για τον Μωυσή. Φαίνεται ότι το έκαναν αυτό από υπερηφάνεια και ζήλια. Ο Θεός «άκουγε», και έδωσε ισχυρή συμβουλή στη Μαριάμ και στον Ααρών. (Αριθμοί 12:1-9) Κατόπιν έπληξε με λέπρα τη Μαριάμ, προφανώς επειδή εκείνη υποκίνησε την επικριτική ομιλία. Όταν ο Μωυσής ικέτευσε τον Θεό να τη λυπηθεί, ο Θεός τη θεράπευσε. Ύστερα από εφταήμερη καραντίνα, της επιτράπηκε να ξαναμπεί στο στρατόπεδο του Ισραήλ.—Αριθμοί 12:10-15.

Η Γραφή αφήνει να εννοηθεί ότι η Μαριάμ ανταποκρίθηκε στη διόρθωση. Αιώνες αργότερα, ο Θεός έκανε μια αναφορά στο μοναδικό προνόμιο που είχε η Μαριάμ, υπενθυμίζοντας στους Ισραηλίτες: «Έστειλα μπροστά από εσένα τον Μωυσή, τον Ααρών και τη Μαριάμ».—Μιχαίας 6:4.

Τι μαθαίνουμε από τη Μαριάμ; Η ιστορία της Μαριάμ κάνει φανερό ότι ο Θεός παρατηρεί τι λένε οι λάτρεις του ο ένας στον άλλον ή ο ένας για τον άλλον. Μαθαίνουμε επίσης ότι, για να ευαρεστούμε τον Θεό, δεν πρέπει να νιώθουμε ακατάλληλη υπερηφάνεια και ζήλια—χαρακτηριστικά που μπορεί να μας κάνουν να αμαυρώσουμε το καλό όνομα των άλλων.

Ραχήλ

Ποια ήταν η Ραχήλ; Ήταν κόρη του Λάβαν και η σύζυγος που αγαπούσε περισσότερο ο πατριάρχης Ιακώβ.

Τι έκανε; Η Ραχήλ παντρεύτηκε τον Ιακώβ και του γέννησε δύο γιους. Από αυτούς προήλθαν κάποιες από τις 12 φυλές του αρχαίου Ισραήλ. Η Ραχήλ γνώρισε τον μετέπειτα σύζυγό της ενώ φρόντιζε τα πρόβατα του πατέρα της. (Γένεση 29:9, 10) Σε σύγκριση με τη μεγαλύτερη αδελφή της, τη Λεία, εκείνη ήταν «πολύ ελκυστική».—Γένεση 29:17.

Ο Ιακώβ ερωτεύτηκε τη Ραχήλ και δέχτηκε να εργαστεί εφτά χρόνια για να την παντρευτεί. (Γένεση 29:18) Ωστόσο, ο Λάβαν εξαπάτησε τον Ιακώβ και του έδωσε πρώτα τη Λεία για σύζυγο. Κατόπιν, επέτρεψε στον Ιακώβ να παντρευτεί και τη Ραχήλ.—Γένεση 29:25-27.

Ο Ιακώβ αγαπούσε τη Ραχήλ και τους δύο γιους της περισσότερο από τη Λεία και τα παιδιά που είχε αποκτήσει μαζί της. (Γένεση 37:3· 44:20, 27-29) Αυτό δημιούργησε αντιζηλία μεταξύ των δύο γυναικών.—Γένεση 29:30· 30:1, 15.

Τι μαθαίνουμε από τη Ραχήλ; Η Ραχήλ υπέμεινε μια δύσκολη οικογενειακή κατάσταση χωρίς να πάψει να ελπίζει ότι ο Θεός θα άκουγε τελικά τις προσευχές της. (Γένεση 30:22-24) Η ιστορία της μαρτυρεί την ένταση που υπάρχει στις πολυγαμικές οικογένειες. Αυτά που πέρασε η Ραχήλ φανερώνουν πόσο σοφό είναι το αρχικό πρότυπο του Θεού για τον γάμο—ο άντρας να έχει μόνο μία σύζυγο.—Ματθαίος 19:4-6.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Ραχήλ, βλέπε το άρθρο «Οι Δυστυχισμένες Αδελφές που “Οικοδόμησαν τον Οίκο του Ισραήλ”».
▸ Για μια εξέταση του γιατί ανεχόταν ο Θεός την πολυγαμία στον αρχαίο λαό του για κάποιο διάστημα, βλέπε το άρθρο «Επιδοκιμάζει ο Θεός την Πολυγαμία;»

Ραάβ

Ποια ήταν η Ραάβ; Ήταν μια πόρνη που ζούσε στη χαναανιτική πόλη Ιεριχώ, και μετέπειτα άρχισε να λατρεύει τον Ιεχωβά Θεό.

Τι έκανε; Η Ραάβ έκρυψε δύο Ισραηλίτες που κατασκόπευαν τη χώρα. Το έκανε αυτό επειδή είχε ακούσει πώς είχε σώσει τον λαό του ο Θεός του Ισραήλ, ο Ιεχωβά, από την Αίγυπτο και αργότερα από μια επίθεση της φυλής των Αμορραίων.

Η Ραάβ βοήθησε τους κατασκόπους και τους εκλιπάρησε να αφήσουν την ίδια και την οικογένειά της να ζήσουν όταν θα κατέστρεφαν οι Ισραηλίτες την Ιεριχώ. Εκείνοι συμφώνησαν, αλλά υπό όρους: Έπρεπε να κρατήσει μυστική την αποστολή τους, να μείνει με την οικογένειά της μέσα στο σπίτι της όταν θα επιτίθονταν οι Ισραηλίτες και να κρεμάσει ένα κατακόκκινο σχοινί από το παράθυρό της για να ξεχωρίζει το σπίτι της. Η Ραάβ υπάκουσε σε όλες τις οδηγίες τους και επέζησε με την οικογένειά της όταν οι Ισραηλίτες κατέκτησαν την Ιεριχώ.

Η Ραάβ παντρεύτηκε αργότερα έναν Ισραηλίτη και έγινε πρόγονος τόσο του βασιλιά Δαβίδ όσο και του Ιησού Χριστού.—Ιησούς του Ναυή 2:1-24· 6:25· Ματθαίος 1:5, 6, 16.

Τι μαθαίνουμε από τη Ραάβ; Η Γραφή λέει ότι η Ραάβ υπήρξε εξαιρετικό παράδειγμα πίστης. (Εβραίους 11:30, 31· Ιακώβου 2:25) Η ιστορία της φανερώνει ότι ο Θεός είναι και συγχωρητικός και απροσωπόληπτος, καθώς και ότι ευλογεί όσους εμπιστεύονται σε αυτόν ανεξάρτητα από το παρελθόν τους.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Ραάβ, βλέπε το άρθρο «Ανακηρύχτηκε Δίκαιη Μέσω Έργων».

Ρεβέκκα

Ποια ήταν η Ρεβέκκα; Ήταν σύζυγος του Ισαάκ και μητέρα των δίδυμων γιων τους Ιακώβ και Ησαύ.

Τι έκανε; Η Ρεβέκκα έκανε το θέλημα του Θεού, ακόμη και όταν αυτό ήταν δύσκολο. Κάποια φορά που έβγαζε νερό από ένα πηγάδι, ένας άντρας τής ζήτησε μια γουλιά νερό. Η Ρεβέκκα τού έδωσε αμέσως να πιει και προθυμοποιήθηκε να βγάλει νερό και για τις καμήλες του. (Γένεση 24:15-20) Εκείνος ο άνθρωπος ήταν υπηρέτης του Αβραάμ, και είχε κάνει μεγάλο ταξίδι για να βρει σύζυγο για τον γιο του Αβραάμ, τον Ισαάκ. (Γένεση 24:2-4) Είχε προσευχηθεί μάλιστα για την ευλογία του Θεού. Μόλις πρόσεξε το φιλόπονο και φιλόξενο πνεύμα της Ρεβέκκας, αντιλήφθηκε ότι ο Θεός είχε εισακούσει την προσευχή του και του έδειχνε ότι αυτήν είχε επιλέξει Εκείνος για τον Ισαάκ.—Γένεση 24:10-14, 21, 27.

Όταν η Ρεβέκκα έμαθε για ποιον λόγο βρισκόταν εκεί ο υπηρέτης, συμφώνησε να τον ακολουθήσει και να γίνει γυναίκα του Ισαάκ. (Γένεση 24:57-59) Η Ρεβέκκα απέκτησε τελικά δύο δίδυμα αγόρια. Ο Θεός τής είχε αποκαλύψει ότι ο μεγαλύτερος, ο Ησαύ, επρόκειτο να υπηρετεί τον μικρότερο, τον Ιακώβ. (Γένεση 25:23) Όταν ο Ισαάκ ετοιμαζόταν να δώσει στον Ησαύ την ευλογία του πρωτότοκου, η Ρεβέκκα έκανε κάποιες ενέργειες για να διασφαλίσει ότι θα λάβαινε ο Ιακώβ την ευλογία, επειδή ήξερε ότι αυτό ήταν το θέλημα του Θεού.—Γένεση 27:1-17.

Τι μαθαίνουμε από τη Ρεβέκκα; Η Ρεβέκκα εκδήλωσε μετριοφροσύνη, φιλοπονία και φιλόξενο πνεύμα—ιδιότητες που την έκαναν άξια σύζυγο, μητέρα και δούλη του αληθινού Θεού.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Ρεβέκκας, βλέπε το άρθρο «Είμαι Πρόθυμη να Πάω».

Ρουθ

Ποια ήταν η Ρουθ; Ήταν μια Μωαβίτισσα που άφησε τους θεούς της και την πατρίδα της για να λατρεύει τον Ιεχωβά στη γη του Ισραήλ.

Τι έκανε; Η Ρουθ έδειξε αξιοσημείωτη αγάπη στην πεθερά της, τη Ναομί. Η Ναομί είχε πάει με τον σύζυγο και τους δυο γιους της στον Μωάβ για να επιβιώσουν από μια πείνα που έπληξε τον Ισραήλ. Οι γιοι της παντρεύτηκαν τελικά δυο Μωαβίτισσες—τη Ρουθ και την Ορφά. Με τον καιρό όμως, ο άντρας και οι γιοι της Ναομί πέθαναν, αφήνοντας χήρες και τις τρεις τους.

Η Ναομί αποφάσισε να επιστρέψει στον Ισραήλ, όπου είχε πια τελειώσει η ξηρασία. Η Ρουθ και η Ορφά θέλησαν να πάνε μαζί της. Αλλά η Ναομί τούς ζήτησε να επιστρέψουν στους συγγενείς τους. Η Ορφά γύρισε πίσω. (Ρουθ 1:1-6, 15) Ωστόσο, η Ρουθ προσκολλήθηκε όσια στην πεθερά της. Αγαπούσε τη Ναομί και ήθελε να λατρεύει τον Θεό της Ναομί, τον Ιεχωβά.—Ρουθ 1:16, 17· 2:11.

Η Ρουθ απέκτησε γρήγορα καλό όνομα στη Βηθλεέμ, την ιδιαίτερη πατρίδα της Ναομί, επειδή ήταν αφοσιωμένη νύφη και φιλόπονη εργάτρια. Η Ρουθ έκανε μεγάλη εντύπωση σε κάποιον πλούσιο γαιοκτήμονα, τον Βοόζ, ο οποίος πρόσφερε γενναιόδωρα τροφή σε εκείνη και στη Ναομί. (Ρουθ 2:5-7, 20) Η Ρουθ παντρεύτηκε αργότερα τον Βοόζ και έγινε πρόγονος τόσο του βασιλιά Δαβίδ όσο και του Ιησού Χριστού.—Ματθαίος 1:5, 6, 16.

Τι μαθαίνουμε από τη Ρουθ; Επειδή αγαπούσε τη Ναομί και τον Ιεχωβά, η Ρουθ ξανάρχισε με τη θέλησή της τη ζωή της από το μηδέν. Ήταν πολύ εργατική, αφοσιωμένη και όσια, ακόμη και όταν αντιμετώπιζε κακουχίες.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Ρουθ, βλέπε τα άρθρα «Όπου Πας Εσύ θα Πάω και Εγώ» και «Έξοχη Γυναίκα».

Σάρρα

Ποια ήταν η Σάρρα; Ήταν σύζυγος του Αβραάμ και μητέρα του Ισαάκ.

Τι έκανε; Η Σάρρα άφησε την άνετη ζωή στην ευημερούσα πόλη Ουρ επειδή είχε πίστη στις υποσχέσεις που έδωσε ο Θεός στον άντρα της, τον Αβραάμ. Ο Θεός είπε στον Αβραάμ να φύγει από την Ουρ και να πάει στη γη Χαναάν. Του υποσχέθηκε να τον ευλογήσει και να τον κάνει μεγάλο έθνος. (Γένεση 12:1-5) Η Σάρρα πρέπει να ήταν τότε πάνω από 60 χρονών. Από τότε και έπειτα, η Σάρρα και ο σύζυγός της ζούσαν ως νομάδες σε σκηνές.

Παρότι με τη νομαδική ζωή η Σάρρα ήταν εκτεθειμένη σε κινδύνους, υποστήριζε τον Αβραάμ καθώς εκείνος ακολουθούσε τη θεϊκή κατεύθυνση. (Γένεση 12:10, 15) Για πολλά χρόνια η Σάρρα ήταν άτεκνη, πράγμα που την πονούσε πάρα πολύ. Από την άλλη, ο Θεός είχε υποσχεθεί να ευλογήσει τους απογόνους του Αβραάμ. (Γένεση 12:7· 13:15· 15:18· 16:1, 2, 15) Με τον καιρό, ο Θεός επιβεβαίωσε ότι η Σάρρα θα γεννούσε παιδί στον Αβραάμ. Η Σάρρα απέκτησε όντως παιδί, αν και είχε περάσει προ πολλού την ηλικία της τεκνοποίησης. Εκείνη ήταν 90 χρονών και ο σύζυγός της 100. (Γένεση 17:17· 21:2-5) Ονόμασαν το παιδί Ισαάκ.

Τι μαθαίνουμε από τη Σάρρα; Το παράδειγμα της Σάρρας μάς διδάσκει να είμαστε πάντα βέβαιοι ότι ο Θεός θα κάνει πράξη τις υποσχέσεις του, ακόμη και αυτές που φαίνεται αδύνατον να εκπληρωθούν! (Εβραίους 11:11) Και το παράδειγμά της ως συζύγου τονίζει πόσο σημαντικός είναι ο σεβασμός μέσα στον γάμο.—1 Πέτρου 3:5, 6.

▸ Για μια περαιτέρω εξέταση της ζωής της Σάρρας, βλέπε τα άρθρα «Είσαι Γυναίκα με Όμορφη Εμφάνιση» και «Ο Θεός την Αποκάλεσε “Αρχόντισσα”».

Σουλαμίτισσα

Ποια ήταν η Σουλαμίτισσα; Ήταν μια όμορφη κοπέλα της υπαίθρου και κεντρικό πρόσωπο στο Γραφικό βιβλίο Άσμα Ασμάτων. Το όνομά της δεν αποκαλύπτεται στη Γραφή.

Τι έκανε; Η Σουλαμίτισσα κόρη ήταν πιστή στον νεαρό βοσκό που αγαπούσε. (Άσμα Ασμάτων 2:16) Η απαράμιλλη ομορφιά της τράβηξε την προσοχή του πλούσιου βασιλιά Σολομώντα, ο οποίος επιχείρησε να κερδίσει την αγάπη της. (Άσμα Ασμάτων 7:6) Παρ’ όλο που κάποια άτομα την πίεζαν να προτιμήσει τον Σολομώντα, η Σουλαμίτισσα αρνούνταν. Αγαπούσε τον ταπεινό βοσκό και παρέμεινε πιστή σε εκείνον.—Άσμα Ασμάτων 3:5· 7:10· 8:6.

Τι μαθαίνουμε από τη Σουλαμίτισσα; Η Σουλαμίτισσα είχε μετριοφροσύνη παρότι ήταν όμορφη και τραβούσε τα βλέμματα. Δεν άφησε να επηρεαστούν τα αισθήματά της από την πίεση του περίγυρου ή από την προοπτική του πλούτου και της δόξας. Κρατούσε υπό έλεγχο τα συναισθήματά της και παρέμεινε ηθικά αγνή.

Γυναίκα του Λωτ

Ποια ήταν η γυναίκα του Λωτ; Η Γραφή δεν αναφέρει το όνομά της. Μας λέει όμως ότι είχε δύο κόρες και ότι ζούσε με την οικογένειά της στην πόλη των Σοδόμων.—Γένεση 19:1, 15.

Τι έκανε; Παρήκουσε μια εντολή του Θεού. Ο Θεός είχε αποφασίσει να καταστρέψει τα Σόδομα και τις γειτονικές πόλεις, καθώς η σεξουαλική ανηθικότητα είχε φτάσει στο απροχώρητο. Επειδή ο Θεός αγαπούσε τον δίκαιο Λωτ και την οικογένειά του, οι οποίοι ζούσαν στα Σόδομα, έστειλε δύο αγγέλους για να τους οδηγήσουν σε ασφαλές μέρος.—Γένεση 18:20· 19:1, 12, 13.

Οι άγγελοι είπαν στην οικογένεια του Λωτ να φύγουν μακριά και να μην κοιτάξουν πίσω, ειδάλλως θα πέθαιναν. (Γένεση 19:17) Η γυναίκα του Λωτ «άρχισε να κοιτάζει πίσω και έγινε στήλη αλατιού».—Γένεση 19:26.

Τι μαθαίνουμε από τη γυναίκα του Λωτ; Η ιστορία της υπογραμμίζει πόσο επικίνδυνο είναι να αγαπάμε τα υλικά πράγματα σε τέτοιον βαθμό ώστε να δείχνουμε ανυπακοή στον Θεό. Ο Ιησούς την ανέφερε ως παράδειγμα προς αποφυγή. Είπε: «Να θυμάστε τη γυναίκα του Λωτ».—Λουκάς 17:32.