ΠΟΣΟ ΣΥΧΝΑ ΑΚΟΥΤΕ ΝΑ ΜΕΤΡΙΕΤΑΙ Η ΕΥΤΥΧΙΑ ΚΑΙ Η ΕΠΙΤΥΧΙΑ ΜΕ ΒΑΣΗ ΤΑ ΑΠΟΚΤΗΜΑΤΑ ΚΑΙ ΤΑ ΠΛΟΥΤΗ; Επηρεασμένοι από αυτή την άποψη, εκατομμύρια άνθρωποι εργάζονται μέχρις εξαντλήσεως για να βγάλουν περισσότερα χρήματα. Αλλά μπορούν τα χρήματα και τα υλικά αποκτήματα να φέρουν διαρκή ευτυχία; Τι δείχνουν τα στοιχεία;

Σύμφωνα με το περιοδικό Journal of Happiness Studies, από τη στιγμή που καλύπτονται οι βασικές μας ανάγκες, το επιπλέον εισόδημα δεν συμβάλλει και πολύ στην αύξηση της ευτυχίας ή της ευημερίας μας. Βέβαια, το πρόβλημα δεν είναι αυτά καθαυτά τα χρήματα. «Αυτό που μας κάνει δυστυχισμένους είναι ο αγώνας [για την απόκτηση χρημάτων]», αναφέρει ένα άρθρο στο περιοδικό Monitor on Psychology. Η παραπάνω δήλωση συμφωνεί με μια συμβουλή της Αγίας Γραφής που γράφτηκε πριν από σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια: «Ρίζα όλων των κακών είναι η φιλαργυρία, στην οποία μερικοί ενέδωσαν και . . . μαχαίρωσαν παντού τον εαυτό τους με πολλούς πόνους». (1 Τιμόθεο 6:9, 10) Από τι είδους πόνους υποφέρουν αυτά τα άτομα;

ΑΓΧΩΝΟΝΤΑΙ ΚΑΙ ΧΑΝΟΥΝ ΤΟΝ ΥΠΝΟ ΤΟΥΣ, ΕΠΕΙΔΗ ΤΑ ΠΛΟΥΤΗ ΧΡΕΙΑΖΟΝΤΑΙ ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ. «Γλυκός είναι ο ύπνος εκείνου που υπηρετεί, είτε τρώει λίγο είτε πολύ, η αφθονία όμως του πλούσιου δεν τον αφήνει να κοιμηθεί».​—Εκκλησιαστής 5:12.

ΑΠΟΓΟΗΤΕΥΟΝΤΑΙ ΟΤΑΝ Η ΠΟΛΥΠΟΘΗΤΗ ΕΥΤΥΧΙΑ ΔΕΝ ΕΡΧΕΤΑΙ. Αυτή η απογοήτευση οφείλεται εν μέρει στο ότι η επιθυμία για περισσότερα χρήματα είναι ακόρεστη. «Αυτός που αγαπάει το ασήμι δεν θα χορτάσει ασήμι, ούτε θα χορτάσει εισόδημα αυτός που αγαπάει τον πλούτο». (Εκκλησιαστής 5:10) Επιπλέον, η δίψα για πλούτη μπορεί να κάνει κάποιον να θυσιάζει άλλα σπουδαία πράγματα που χαρίζουν όντως ευτυχία, όπως τον πολύτιμο χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους, καθώς και τις πνευματικές δραστηριότητες.

ΘΛΙΒΟΝΤΑΙ ΚΑΙ ΑΝΑΣΤΑΤΩΝΟΝΤΑΙ ΟΤΑΝ ΤΑ ΧΡΗΜΑΤΑ ΧΑΝΟΥΝ ΤΗΝ ΑΞΙΑ ΤΟΥΣ Ή ΟΙ ΕΠΕΝΔΥΣΕΙΣ ΝΑΥΑΓΟΥΝ. «Μην εξαντλείσαι προσπαθώντας να πλουτίσεις. Στάσου και δείξε κατανόηση. Όταν γυρίσεις να κοιτάξεις τον πλούτο, δεν θα είναι πια εκεί, διότι σίγουρα θα βγάλει φτερά σαν αετός και θα πετάξει».​—Παροιμίες 23:4, 5.

ΙΚΑΝΟΠΟΙΗΣΗ ΜΕ ΟΣΑ ΕΧΟΥΜΕ. «Δεν φέραμε τίποτα στον κόσμο ούτε και μπορούμε να πάρουμε μαζί μας τίποτα. Έτσι λοιπόν, αν έχουμε τροφή και ρούχα, θα είμαστε ικανοποιημένοι με αυτά». (1 Τιμόθεο 6:7, 8) Οι άνθρωποι που είναι ικανοποιημένοι δεν έχουν την τάση να παραπονιούνται ή να δυσανασχετούν, και αυτό τους προστατεύει από τον φθόνο. Επίσης, επειδή οι επιθυμίες τους δεν ξεπερνούν τις δυνατότητές τους, γλιτώνουν από περιττή ανησυχία και άγχος.

ΓΕΝΝΑΙΟΔΩΡΙΑ. «Μεγαλύτερη ευτυχία νιώθει κάποιος όταν δίνει παρά όταν λαβαίνει». (Πράξεις 20:35) Οι γενναιόδωροι είναι ευτυχισμένοι γιατί χαίρονται να κάνουν τους άλλους ευτυχισμένους, έστω και αν είναι σε θέση να δώσουν μόνο λίγο από τον χρόνο ή τις δυνάμεις τους. Ως αποτέλεσμα, συνήθως κερδίζουν σε αφθονία πράγματα που δεν αγοράζονται με χρήματα​—αγάπη, σεβασμό και αληθινούς φίλους, οι οποίοι τους ανταποδίδουν γενναιόδωρα!​—Λουκάς 6:38.

ΟΙ ΑΝΘΡΩΠΟΙ ΕΙΝΑΙ ΠΙΟ ΣΗΜΑΝΤΙΚΟΙ ΑΠΟ ΤΑ ΠΡΑΓΜΑΤΑ. «Καλύτερα ένα πιάτο λαχανικά και να υπάρχει αγάπη παρά ένας καλοθρεμμένος ταύρος και να υπάρχει μίσος». (Παροιμίες 15:17) Ποιο σημείο τονίζεται εδώ; Οι γεμάτες αγάπη σχέσεις είναι πιο πολύτιμες από τα πλούτη. Και, όπως θα δούμε παρακάτω, η αγάπη είναι βασικό συστατικό της ευτυχίας.

Η Σαμπίνα από τη Νότια Αμερική διαπίστωσε πόση αξία έχουν οι Γραφικές αρχές. Όταν την εγκατέλειψε ο άντρας της, αγωνιζόταν να βγάζει τα προς το ζην για την ίδια και τις δύο κόρες της. Δούλευε σε δυο δουλειές και σηκωνόταν κάθε μέρα στις 4 το πρωί. Αν και το πρόγραμμά της ήταν εξουθενωτικό, η Σαμπίνα αποφάσισε να μελετήσει τη Γραφή. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα;

Η οικονομική της κατάσταση δεν άλλαξε. Αλλά η στάση της απέναντι στη ζωή βελτιώθηκε εντυπωσιακά! Λόγου χάρη, ένιωσε την ευτυχία που πηγάζει από την ικανοποίηση της πνευματικής μας ανάγκης. (Ματθαίος 5:3) Δημιούργησε αληθινές φιλίες με ομοπίστους της. Επίσης, καθώς μετέδιδε σε άλλους όσα είχε μάθει, γεύτηκε την ευτυχία που νιώθει κανείς όταν δίνει.

«Η σοφία αποδεικνύεται δίκαιη από τα αποτελέσματά της», λέει η Γραφή. (Ματθαίος 11:19, υποσημείωση) Με βάση αυτή την αρχή, η ικανοποίηση με όσα έχουμε, η γενναιοδωρία και το να θεωρούμε τους ανθρώπους πιο σημαντικούς από τα πράγματα είναι αξίες που χαρίζουν αποδεδειγμένα ευτυχία!