Επισκευάστε το Αυτοκίνητό σας με Ασφάλεια

Ο Κέβιν ήξερε εμπειρικά να αλλάζει τα λάδια του αυτοκινήτου του. Ήξερε πώς να ξεβιδώνει το μπουλόνι του κάρτερ, να αδειάζει τα λάδια, να ξαναβιδώνει το μπουλόνι και να το σφίγγει. Αλλά κάποια φορά καθώς πίεζε δυνατά το κλειδί, αυτό γλίστρησε από την κεφαλή του μπουλονιού. Το χέρι του Κέβιν χτύπησε δυνατά σε κάποιο αιχμηρό μεταλλικό σημείο και η παλάμη του κόπηκε τόσο βαθιά ώστε χρειάστηκαν αρκετά ράμματα.

 ΟΠΩΣ ο Κέβιν, πολλοί άνθρωποι συνηθίζουν να κάνουν μόνοι τους διάφορες επισκευές στο αυτοκίνητό τους​—μερικοί απλώς για να εξοικονομούν χρήματα. Αλλά όταν κάποιος μαθαίνει τα βασικά σχετικά με τη συντήρηση και την επισκευή, αποκομίζει και άλλα οφέλη. «Κάποτε, ενώ έκανα ένα μακρινό ταξίδι, το αυτοκίνητό μου παρουσίασε πρόβλημα», λέει η Κάθι. «Επειδή είχα μάθει να φτιάχνω διάφορα πράγματα στο αυτοκίνητο, μπόρεσα να διορθώσω μόνη μου τη βλάβη και συνέχισα το ταξίδι».

Ίσως θα θέλατε και εσείς να είστε σε θέση να συντηρείτε και να επισκευάζετε το αυτοκίνητό σας. Αλλά πώς μπορείτε να το κάνετε αυτό με ασφάλεια;

Να Είστε Διορατικοί!

Δώστε άμεση προτεραιότητα στην ασφάλεια. a Όπως δείχνει ο τραυματισμός του Κέβιν, είναι εύκολο να χτυπήσετε όταν εργάζεστε σε περιορισμένο χώρο ή όταν ασκείτε πίεση με ένα εργαλείο. Πώς μπορείτε να αποφεύγετε τους τραυματισμούς; Όταν βιδώνετε με κλειδί κάποιο μπουλόνι ή παξιμάδι, βεβαιωθείτε ότι το εργαλείο έχει εφαρμόσει καλά πάνω στο μπουλόνι. Αναρωτηθείτε: “Αν γλιστρήσει το εργαλείο, πού θα πάει το χέρι μου;” Τα γάντια ή ένα πανί τυλιγμένο γύρω από το χέρι σας μπορούν να σας προστατέψουν εν μέρει. Κάτι που θα σας βοηθήσει να ελέγχετε την πίεση που ασκείτε είναι, αν μπορείτε, να τραβάτε το εργαλείο προς το μέρος σας αντί να το πιέζετε προς τα έξω. Επίσης, όταν ξεβιδώνετε ένα πολύ σφιχτό μπουλόνι ή παξιμάδι, στόχος σας πρέπει να είναι να το μετακινείτε κατά ένα τέταρτο του κύκλου κάθε φορά. Τέτοιες αρχές προνοητικότητας και ελέγχου είναι ωφέλιμες πάντοτε. Ποτέ μην τις αγνοείτε επειδή βιάζεστε!

Συνήθως συμβαίνουν ατυχήματα όταν κάποιος προσπαθεί να χρησιμοποιήσει ένα  εργαλείο για διαφορετική χρήση από αυτήν για την οποία προορίζεται. Ο Τομ, λόγου χάρη, δυσκολευόταν να αλλάξει τα μπουζί του αυτοκινήτου του. Γιατί; Το κλειδί του ήταν πολύ κοντό και συνεχώς γλιστρούσε από το πρώτο μπουζί. Τελικά, ο Τομ προσάρμοσε μια προέκταση στο κλειδί του. Έπειτα άλλαξε τα πέντε υπόλοιπα μπουζί στον ίδιο χρόνο που χρειάστηκε για να αλλάξει το πρώτο—και μάλιστα με ασφάλεια! Ποιο μάθημα προκύπτει; Είναι απαραίτητο να έχετε το σωστό εργαλείο.

Όταν εργάζεστε κάτω από το αυτοκίνητο ή όταν κοιτάζετε προς τα πάνω ενώ βρίσκεστε κάτω από το ταμπλό, μπορεί να μπουν στα μάτια σας διάφορα μικροαντικείμενα. Πώς μπορείτε να το αποφύγετε αυτό; «Να προφυλάσσετε τα μάτια σας φορώντας προστατευτικά γυαλιά», λέει ο Σον, ο οποίος εργάζεται ως μηχανικός πάνω από δέκα χρόνια, και προσθέτει: «Στο συνεργείο που εργάζομαι είναι υποχρεωτικό να χρησιμοποιούμε τέτοιον εξοπλισμό ασφαλείας». Πρέπει επίσης να προφυλάσσετε τα μάτια όταν εργάζεστε κοντά σε επικίνδυνα υγρά, όπως είναι τα οξέα της μπαταρίας.

Όταν εργάζεστε κάτω από το αυτοκίνητό σας, να χρησιμοποιείτε πάντα ένα κατάλληλο τρίποδο στήριξης, ένα επαγγελματικό ανυψωτικό ή έναν ενισχυμένο λάκκο επισκευής. Ποτέ μην μπαίνετε κάτω από όχημα που στηρίζεται μόνο σε γρύλο. Το εγχειρίδιο μερικών αυτοκινήτων δείχνει πού πρέπει να τοποθετείται ο γρύλος και τα τρίποδα στήριξης για να στηρίζεται επαρκώς το αυτοκίνητο. Να γνωρίζετε, όμως, ότι μια ξαφνική πίεση—όπως αυτή που ασκείται για  να ξεβιδωθεί ένα σφιχτό μπουλόνι—θα μπορούσε να κουνήσει το αυτοκίνητο και να το κάνει να γλιστρήσει από τα στηρίγματά του.

Αποφυγή Επικίνδυνων Εκπλήξεων

Κάποια μέρη του αυτοκινήτου σας μπορεί να ζεσταθούν πολύ και να σας κάψουν αν τα αγγίξετε. Λόγου χάρη, το νερό μέσα στο ψυγείο του αυτοκινήτου παραμένει καυτό για λίγη ώρα αφότου σβήσετε τη μηχανή. Γι’ αυτό, μην ανοίγετε την τάπα του ψυγείου αν δεν είναι τόσο κρύα ώστε να μπορείτε να την αγγίξετε με γυμνό χέρι. Ο ανεμιστήρας του ψυγείου μερικών αυτοκινήτων είναι ηλεκτροκίνητος και μπαίνει σε λειτουργία αυτομάτως​—ακόμη και αν σβήσετε τη μηχανή. Για να αποφύγετε κάποιον τραυματισμό, αποσυνδέστε την μπαταρία πριν αρχίσετε την εργασία σας.

Όταν εργάζεστε στο αυτοκίνητό σας, βγάλτε τα δαχτυλίδια και τα κοσμήματά σας, ιδιαίτερα αν λειτουργεί η μηχανή. Εκτός από το ότι μπορεί να πιαστούν σε διάφορες προεξοχές, τα μεταλλικά κοσμήματα είναι δυνατόν να προκαλέσουν ηλεκτρικό βραχυκύκλωμα και να υπερθερμανθούν! Τα φαρδιά μανίκια καθώς και οι γραβάτες, τα κασκόλ, ακόμη και τα μακριά μαλλιά μπορεί να μπλεχτούν σε κινούμενα εξαρτήματα.

Ακόμη και όταν πιστεύετε ότι τελειώσατε, υπάρχει ένας τελευταίος κανόνας τον οποίο πρέπει να ακολουθείτε. «Πάντα να ξαναελέγχετε τη δουλειά σας», λέει ο Ντερκ, τεχνικός σύμβουλος ενός πολυσύχναστου συνεργείου, και συνεχίζει: «Κάποτε, ένας μηχανικός ξέχασε να το κάνει αυτό όταν επισκεύασε τα φρένα. Τα φρένα δεν έπιασαν και το αυτοκίνητο έπεσε πάνω στο γραφείο μου!»

Χειρισμός Έκτακτων Περιστατικών

Κάποια μέρα ο Τομ παρατήρησε ότι το αυτοκίνητό του είχε υπερθερμανθεί. Είχε κοπεί ένα σωληνάκι και το νερό του ψυγείου είχε χυθεί. Χρησιμοποιώντας φαρδιά κολλητική ταινία που είχε στο αυτοκίνητο, ο Τομ μπόρεσε να το επισκευάσει προσωρινά τυλίγοντας το σωληνάκι με αυτήν και χύνοντας ένα μείγμα αντιψυκτικού υγρού και νερού στο ψυγείο. Έπειτα πήγε με το αυτοκίνητο σε ένα κατάστημα ανταλλακτικών και αγόρασε καινούριο σωληνάκι. Η εμπειρία του Τομ δείχνει ότι είναι αναγκαίο να είστε προετοιμασμένοι έχοντας στο αυτοκίνητό σας κάποια υλικά για επισκευές.

Ενώ οδηγείτε, να είστε άγρυπνοι μήπως αντιληφθείτε οποιουσδήποτε παράξενους θορύβους ή μυρωδιές. Η Ιβόν πρόσεξε ότι από τη μηχανή του αυτοκινήτου ερχόταν μια παράξενη μυρωδιά. Ο σύζυγός της άνοιξε το καπό και είδε έναν μικρό πίδακα αντιψυκτικού υγρού να εκτοξεύεται από μια τρυπούλα στο πάνω μέρος του σωλήνα του ψυγείου. Επειδή εντόπισαν το πρόβλημα πριν υπερθερμανθεί το αυτοκίνητο, η Ιβόν και ο σύζυγός της μπόρεσαν να το πάνε σε ένα συνεργείο.

Τι πρέπει να κάνετε αν πάθει βλάβη το αυτοκίνητό σας στον αυτοκινητόδρομο; Πρώτον, προσπαθήστε να το απομακρύνετε όσο περισσότερο γίνεται από το δρόμο. Οι επιβάτες, ιδιαίτερα τα παιδιά, πρέπει να μένουν μέσα στο αυτοκίνητο με δεμένες τις ζώνες ασφαλείας. Αν πρέπει να βρίσκεστε έξω από το αυτοκίνητο, να παραμένετε όσο το δυνατόν πιο μακριά από την κίνηση. Ανάψτε τα φώτα έκτακτης ανάγκης (αλάρμ). Αφήστε ανοιχτό το καπό για να δείξετε ότι υπάρχει βλάβη. Τοποθετήστε προσεκτικά τα προειδοποιητικά σήματα.

Αν έχει εξαντληθεί η μπαταρία, ίσως αποφασίσετε να πάρετε ρεύμα από άλλο αυτοκίνητο. Να έχετε υπόψη, όμως, ότι οι μπαταρίες αυτοκινήτων παράγουν ένα πολύ εύφλεκτο αέριο. Μια σπίθα μπορεί να αναφλέξει αυτό το αέριο δημιουργώντας έκρηξη η οποία θα μπορούσε να σας γεμίσει με διαβρωτικό οξύ. Συνεπώς, αν εσείς ή το άτομο που σας βοηθάει έχετε αμφιβολίες σχετικά με το πώς γίνεται αυτή η διαδικασία, περιμένετε για βοήθεια.

Όπως είδαμε, η συντήρηση του αυτοκινήτου αποτελεί σοβαρή ευθύνη. Είτε επισκευάζετε το αυτοκίνητό σας εξαιτίας κάποιου έκτακτου περιστατικού είτε κάνετε τη συνηθισμένη συντήρησή του, να θυμάστε πάντα το εξής: Επιβάλλεται να δίνετε προσοχή στην ασφάλεια!

[Υποσημείωση]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 21]

Συνήθως συμβαίνουν ατυχήματα όταν κάποιος προσπαθεί να χρησιμοποιήσει ένα εργαλείο για διαφορετική χρήση από αυτήν για την οποία προορίζεται

[Πλαίσιο/​Εικόνες στη σελίδα 19]

Πράγματα που Μπορείτε να Έχετε στο Αυτοκίνητό Σας

◼ Ρεζέρβα και γρύλος

◼ Καλώδια ρεύματος μπαταρίας

◼ Προειδοποιητικά σήματα ή αντανακλαστικά

◼ Εργαλεία και προστατευτικά γυαλιά

◼ Φακός

◼ Επιπλέον δοχεία με υγρά (λάδι, νερό, αντιψυκτικό υγρό, υγρό φρένων)

◼ Φαρδιά κολλητική ταινία

◼ Επιπλέον ασφάλειες

◼ Ιμάντας ρυμούλκησης (Σημείωση: Σε μερικά μέρη ίσως είναι νόμιμο να ρυμουλκούν το αυτοκίνητό σας μόνο εξουσιοδοτημένοι γερανοί)

◼ Κουτί για να είναι τακτοποιημένα τα εργαλεία και να στέκονται τα δοχεία σε όρθια θέση

Ίσως θέλετε να έχετε μαζί σας επιπρόσθετα υλικά για επισκευές. Ωστόσο, μερικές εταιρίες οδικής βοήθειας αρνούνται να επισκευάσουν ένα χαλασμένο αυτοκίνητο αν ο ιδιοκτήτης του έχει αρχίσει να κάνει κάποιες επισκευές μόνος του. Αν έχετε γραφτεί σε μια τέτοια εταιρία, μάθετε ποιες επισκευές επιτρέπονται.