Εκτιμάται ότι κάτω από τον πυθμένα των ωκεανών της γης υπάρχουν ως και 500.000 κυβικά χιλιόμετρα νερού χαμηλής αλατότητας. «Η στάθμη της θάλασσας ήταν [κάποτε] πολύ χαμηλότερη από ό,τι είναι σήμερα», λέει ο Βίνσεντ Ποστ από το Πανεπιστήμιο Φλίντερς της Αδελαΐδας, και συνεπώς η ακτογραμμή βρισκόταν πιο μακριά. Εκείνον τον καιρό, το νερό της βροχής «γέμιζε τον υδροφόρο ορίζοντα σε περιοχές που σήμερα βρίσκονται κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας». Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι αυτά τα υποθαλάσσια αποθέματα ίσως κάποτε καλύψουν τις ανάγκες ορισμένων από τους 700 εκατομμύρια και πλέον ανθρώπους που έχουν περιορισμένη πρόσβαση σε καθαρό νερό.

Τα μισά από τα είδη των μεγάλων ζώων που υπήρχαν κάποτε στη Σαχάρα είτε έχουν εξαφανιστεί είτε έχουν περιοριστεί μόλις στο 1% ή και λιγότερο του αρχικού τους περιβάλλοντος. Οι ασταθείς συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή καθώς και το εκτεταμένο κυνήγι ευθύνονται μόνο εν μέρει για αυτό. Αν και η βιοποικιλότητα των ερήμων συναγωνίζεται αυτήν των δασών, οι ερευνητές λένε ότι «η έλλειψη επιστημονικής προσοχής σε ό,τι αφορά τη βιοποικιλότητα των ερήμων αντικατοπτρίζεται στην έλλειψη οικονομικής υποστήριξης». Ως αποτέλεσμα, οι περιβαλλοντολόγοι δυσκολεύονται να παρακολουθήσουν τα απειλούμενα οικοσυστήματα των ερήμων.

Υπολογίζεται ότι 1 στους 8 θανάτους το 2012 ήταν αποτέλεσμα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, «η ατμοσφαιρική ρύπανση αποτελεί τώρα τον μεγαλύτερο περιβαλλοντικό κίνδυνο για την υγεία παγκοσμίως».