ΤΑ ΛΟΓΙΑ αυτού του κοριτσιού αποκαλύπτουν μια ζοφερή πραγματικότητα​—παγκόσμια, η βία και οι διακρίσεις επηρεάζουν τα κορίτσια και τις γυναίκες όλη τους τη ζωή. Εξετάστε τα ακόλουθα.

• Διακρίσεις με βάση το φύλο. Στην Ασία, οι περισσότεροι γονείς προτιμούν τα αγόρια από τα κορίτσια. Σύμφωνα με έκθεση των Ηνωμένων Εθνών για το 2011, σε αυτό το μέρος του κόσμου υπάρχουν σχεδόν 134 εκατομμύρια λιγότερες γυναίκες από άντρες, κάτι που οφείλεται στις εκτρώσεις, στις βρεφοκτονίες και στην παραμέληση.

• Εκπαίδευση. Παγκόσμια, οι γυναίκες και τα κορίτσια απαρτίζουν τα δύο τρίτα όσων έχουν πάει λιγότερο από τέσσερα χρόνια στο σχολείο ή καθόλου.

• Σεξουαλική παρενόχληση. Πάνω από 2,6 δισεκατομμύρια γυναίκες ζουν σε χώρες όπου ο συζυγικός βιασμός εξακολουθεί να μη θεωρείται αδίκημα.

• Υγεία. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, κάθε δύο περίπου λεπτά, μια γυναίκα πεθαίνει από επιπλοκές στην εγκυμοσύνη ή στον τοκετό λόγω έλλειψης στοιχειώδους ιατρικής περίθαλψης.

• Δικαιώματα ιδιοκτησίας. Μολονότι οι γυναίκες ασχολούνται με το ήμισυ και πλέον της παγκόσμιας αγροτικής καλλιέργειας, σε πολλές χώρες δεν δικαιούνται νομικά να κατέχουν ιδιοκτησία ή να κληρονομούν γη.

Γιατί έχουν στερηθεί οι γυναίκες τέτοια στοιχειώδη δικαιώματα; Ορισμένοι πολιτισμοί ακολουθούν θρησκευτικές πεποιθήσεις και συνήθειες που προωθούν ή ακόμη και δικαιολογούν την κακοποίηση των γυναικών και τη βία εναντίον τους. Σύμφωνα με τη Μεγάλη Σοβιετική Εγκυκλοπαίδεια, «η υποταγή της γυναίκας, η στέρηση ή ο περιορισμός των δικαιωμάτων της . . . καθαγιάζεται από τη θρησκεία».

Συμμερίζεστε εσείς αυτή την άποψη; Πιστεύετε ότι η Αγία Γραφή υποτιμάει τις γυναίκες, όπως πολλά άλλα θρησκευτικά βιβλία; Κατά τη γνώμη μερικών, κάποια Γραφικά εδάφια δίνουν αυτή την εντύπωση. Πώς, όμως, θεωρεί πραγματικά τις γυναίκες ο Θεός της Γραφής; Αν και αυτό το ζήτημα μπορεί να προκαλεί συναισθηματική φόρτιση, μια προσεκτική και ειλικρινής ανάλυση των όσων αναφέρει η Γραφή θα μας βοηθήσει να βρούμε την απάντηση.