Όταν επιχειρείτε κάτι για πρώτη φορά είναι ίσως φυσικό να αναρωτιέστε: “Θα με ωφελήσει σε κάτι;” Μήπως όμως είναι εγωιστικό να ρωτήσετε κάτι τέτοιο σε σχέση με την προσευχή; Όχι απαραίτητα. Η επιθυμία μας να ξέρουμε αν η προσευχή μπορεί να ωφελήσει σε κάτι είναι φυσιολογική. Ακόμα και ο πιστός Ιώβ ρώτησε κάποτε: «Αν τον καλούσα, μήπως θα μου απαντούσε;»—Ιώβ 9:16.

Στα προηγούμενα άρθρα, εξετάσαμε αποδείξεις για το ότι η προσευχή είναι κάτι περισσότερο από μια θρησκευτική συνήθεια ή ένα είδος ψυχοθεραπείας. Ο αληθινός Θεός ακούει πράγματι τις προσευχές. Αν προσευχόμαστε με τον σωστό τρόπο και για τα κατάλληλα πράγματα, θα δίνει προσοχή. Μάλιστα, μας προτρέπει να τον πλησιάζουμε. (Ιακώβου 4:8) Έτσι λοιπόν, τι μπορούμε να αναμένουμε αν κάνουμε την προσευχή μέρος της ζωής μας; Ας δούμε μερικά μόνο οφέλη.

Όταν ανακύπτουν προβλήματα και δυσκολίες στη ζωή σας, μήπως νιώθετε να σας κυριεύει ανησυχία; Η Αγία Γραφή μάς παροτρύνει “να προσευχόμαστε ακατάπαυστα” σε τέτοιες στιγμές και να “γνωστοποιούμε τα αιτήματά μας στον Θεό”. (1 Θεσσαλονικείς 5:17· Φιλιππησίους 4:6) Η Γραφή μάς διαβεβαιώνει ότι, αν στρεφόμαστε σε αυτόν μέσω προσευχής, «η ειρήνη του Θεού η οποία υπερέχει από κάθε σκέψη θα περιφρουρήσει τις καρδιές [μας] και τις διανοητικές [μας] δυνάμεις». (Φιλιππησίους 4:7) Μπορούμε να αποκτήσουμε σχετική ηρεμία εκφράζοντας τις ανησυχίες μας στον ουράνιο Πατέρα μας. Μάλιστα, ο ίδιος μάς παροτρύνει να το κάνουμε αυτό. «Ρίξε στον Ιεχωβά το βάρος που σηκώνεις, και αυτός θα σε στηρίξει», λέει το εδάφιο Ψαλμός 55:22.

Πάρα πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν γευτεί τέτοια ειρήνη. Η Χι Ραν, από τη Νότια Κορέα, λέει:  «Αν και έχω σοβαρά προβλήματα, μόλις προσευχηθώ για αυτά, ανακουφίζομαι από το φορτίο και νιώθω ότι έχω τη δύναμη να υπομείνω». Η Σεσίλια, από τις Φιλιππίνες, αναφέρει: «Είμαι μητέρα και ανησυχώ πολύ για τις κόρες μου και για τη μητέρα μου, η οποία δεν με αναγνωρίζει πια. Αλλά χάρη στην προσευχή, μπορώ να διαχειρίζομαι την καθημερινότητά μου χωρίς να ανησυχώ τόσο πολύ. Ξέρω ότι ο Ιεχωβά θα με βοηθήσει να τις φροντίζω».

Μήπως αντιμετωπίζετε υπερβολική πίεση, ίσως ακόμα και καταστάσεις που απειλούν τη ζωή σας ή είναι τραγικές; Η προσευχή στον “Θεό κάθε παρηγοριάς” μπορεί να φέρει τεράστια ανακούφιση. Η Γραφή λέει ότι αυτός «μας παρηγορεί σε κάθε μας θλίψη». (2 Κορινθίους 1:3, 4) Για παράδειγμα, σε κάποια περίπτωση που ο Ιησούς ήταν πολύ στενοχωρημένος, «λύγισε τα  γόνατά του και άρχισε να προσεύχεται». Με ποιο αποτέλεσμα; «Εμφανίστηκε σε αυτόν ένας άγγελος από τον ουρανό και τον ενίσχυσε». (Λουκάς 22:41, 43) Ένας άλλος πιστός άντρας, ο Νεεμίας, δεχόταν απειλές από μοχθηρούς ανθρώπους που προσπαθούσαν να τον κάνουν να σταματήσει το έργο του Θεού. Προσευχήθηκε: «Τώρα όμως, εσύ ενίσχυσε τα χέρια μου». Τα γεγονότα που ακολούθησαν δείχνουν ότι ο Θεός όντως τον βοήθησε να ξεπεράσει τους φόβους του και να έχει επιτυχία στο έργο του. (Νεεμίας 6:9-16) Ο Ρέτζιναλντ, από την Γκάνα, περιγράφει πώς νιώθει για την προσευχή: «Όταν προσεύχομαι, ιδιαίτερα σε περιόδους έντονων δυσκολιών, αισθάνομαι ότι λέω το πρόβλημά μου σε κάποιον που έχει τον τρόπο να με βοηθήσει και ο οποίος με διαβεβαιώνει ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος ανησυχίας». Ναι, ο Θεός μπορεί να μας παρηγορεί όποτε προσευχόμαστε σε αυτόν.

Μερικές αποφάσεις που παίρνουμε πιθανόν να επηρεάσουν για πάντα εμάς και τους αγαπημένους μας. Πώς μπορούμε να κάνουμε σοφές επιλογές; Η Γραφή αναφέρει: «Αν . . . κάποιος από εσάς είναι ελλιπής σε σοφία [ιδιαίτερα για την αντιμετώπιση δοκιμασιών], ας ζητάει από τον Θεό, γιατί αυτός δίνει σε όλους γενναιόδωρα και χωρίς να ονειδίζει· και θα του δοθεί». (Ιακώβου 1:5) Αν προσευχόμαστε για σοφία, ο Θεός μπορεί να μας καθοδηγεί μέσω του αγίου του πνεύματος ώστε να παίρνουμε σοφές αποφάσεις. Μάλιστα, μπορούμε να ζητάμε συγκεκριμένα άγιο πνεύμα επειδή ο Ιησούς μάς διαβεβαιώνει ότι «ο Πατέρας που είναι στον ουρανό θα δώσει άγιο πνεύμα σε εκείνους που ζητούν από αυτόν».—Λουκάς 11:13.

Ακόμα και ο Ιησούς ένιωθε την ανάγκη να ζητήσει βοήθεια από τον Πατέρα του όταν έπαιρνε σημαντικές αποφάσεις. Η Γραφή μάς λέει πως, όταν επρόκειτο να επιλέξει τους 12 άντρες που θα υπηρετούσαν ως απόστολοί του, «πέρασε όλη τη νύχτα προσευχόμενος στον Θεό».—Λουκάς 6:12.

Όπως ο Ιησούς, πολλοί σήμερα έχουν ενισχυθεί βλέποντας πώς έχει ανταποκριθεί ο Θεός στα αιτήματά τους για βοήθεια ώστε να πάρουν σοφές αποφάσεις. Η Ρετζίνα, από τις Φιλιππίνες, περιγράφει τα διάφορα προβλήματα που έχει αντιμετωπίσει, όπως είναι η εξασφάλιση των αναγκαίων για την ίδια και την οικογένειά της μετά τον θάνατο του συζύγου της, η απώλεια εργασίας, καθώς και οι δυσκολίες στην ανατροφή των παιδιών της. Τι την έχει βοηθήσει να παίρνει σοφές αποφάσεις; Η ίδια αναφέρει: «Βασίζομαι στη βοήθεια του Ιεχωβά μέσω προσευχής». Ο Κουαμπένα, από την Γκάνα, εξηγεί γιατί ζήτησε τη βοήθεια του Θεού: «Έχασα την καλοαμειβόμενη εργασία μου στον κατασκευαστικό τομέα». Αναλογιζόμενος τις επιλογές που είχε, λέει: «Προσευχόμουν συνεχώς στον Ιεχωβά για καθοδηγία ώστε να πάρω τη σωστή απόφαση». Και προσθέτει: «Είμαι βέβαιος ότι ο Ιεχωβά με βοήθησε να επιλέξω μια σταδιοδρομία που μου δίνει τη δυνατότητα να φροντίζω τις πνευματικές και τις υλικές μου ανάγκες». Και εσείς μπορείτε να γευτείτε την καθοδηγία του Θεού με το να προσεύχεστε για ζητήματα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη σχέση σας μαζί του.

Έχουμε αναφέρει λίγα μόνο από τα πράγματα που μπορεί να κάνει για εσάς η προσευχή. (Για περισσότερα παραδείγματα, δείτε το πλαίσιο « Τα Οφέλη της Προσευχής».) Αλλά για να λάβετε αυτά τα οφέλη χρειάζεται πρώτα να γνωρίσετε τον Θεό και το θέλημά του. Αν έχετε αυτή την επιθυμία, σας παροτρύνουμε να ζητήσετε από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά βοήθεια για τη μελέτη της Γραφής. * Κάτι τέτοιο μπορεί να είναι το πρώτο βήμα για να πλησιάσετε “Αυτόν που ακούει προσευχή”.—Ψαλμός 65:2.