ΣΤΡΑΣΒΟΥΡΓΟ, Γαλλία—Στις 27 Νοεμβρίου 2012, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου αποφάνθηκε ότι η κυβέρνηση της Αρμενίας πρέπει να καταβάλει σε 17 αντιρρησίες συνείδησης το ποσό των 112.000 ευρώ ως αποζημίωση για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καθώς και να καλύψει τα δικαστικά τους έξοδα.

Το 2005, 17 νεαροί Μάρτυρες του Ιεχωβά εκτελούσαν εναλλακτική κοινωνική υπηρεσία. Όταν αντιλήφθηκαν ότι οι θέσεις στις οποίες εργάζονταν τελούσαν υπό τον έλεγχο και την επίβλεψη του στρατού, διέκοψαν αυτή την υπηρεσία για λόγους συνείδησης. Το αποτέλεσμα ήταν να συλληφθούν και να ασκηθεί σε βάρος τους ποινική δίωξη. Μερικοί έμειναν στο κρατητήριο αρκετούς μήνες, και τελικά 11 από τους 17 νεαρούς καταδικάστηκαν σε φυλάκιση 2-3 χρόνων.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο έκρινε την ποινική δίωξη και την κράτηση παράνομες, επειδή το 2005 δεν υπήρχε στην Αρμενία νόμος ο οποίος να χαρακτηρίζει αδίκημα την εγκατάλειψη της εναλλακτικής κοινωνικής υπηρεσίας. Το Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι η Αρμενία παραβίασε το δικαίωμα ελευθερίας και ασφάλειας των Μαρτύρων, το οποίο προστατεύεται από το Άρθρο 5 της Ευρωπαϊκής Σύμβασης για τα Δικαιώματα του Ανθρώπου. Παρότι η κυβέρνηση της Αρμενίας απέσυρε αργότερα τις κατηγορίες εναντίον των 17 Μαρτύρων, αρνήθηκε να τους αποζημιώσει για την παράνομη ποινική δίωξη και την κράτηση. Γι’ αυτό, το Δικαστήριο εξέδωσε εντολή να πληρώσει η Αρμενία αποζημίωση για ηθική βλάβη καθώς και να καλύψει τα δικαστικά έξοδα.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο έχει εκδώσει άλλες τρεις αποφάσεις κατά της Αρμενίας στο ζήτημα της ουδετερότητας. Και στις τέσσερις υποθέσεις, οι αρχές της Αρμενίας κακομεταχειρίστηκαν αντιρρησίες συνείδησης που είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά και, εντελώς άδικα, τους συμπεριφέρθηκαν σαν να ήταν επικίνδυνοι εγκληματίες.

«Η απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου συμβάλλει στην επανόρθωση της αδικίας που έγινε σε βάρος αυτών των Μαρτύρων του Ιεχωβά», όπως δηλώνει ο Αντρέ Καρμπονό, συνήγορος των προσφυγόντων. «Οι αλλεπάλληλες αυτές νίκες επί της Αρμενίας στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο στέλνουν ένα αδιαμφισβήτητο μήνυμα και σε άλλες χώρες που ανήκουν στο Συμβούλιο της Ευρώπης, καθώς και σε χώρες όπως η Ερυθραία, η Νότια Κορέα και χώρες της Κεντρικής Ασίας, σχετικά με το δικαίωμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά να αρνούνται τη στρατιωτική υπηρεσία».

Πληροφορίες για τα ΜΜΕ:

Διεθνές Γραφείο Ενημέρωσης: David Semonian, τηλ. +1 718 560 5000

Αρμενία: Tigran Harutyunyan, τηλ. +374 93 900 482