KUI keegi kingib sulle särava naeratuse, kuidas sa reageerid? Tõenäoliselt naeratad sa vastu. Ja ilmselt teeb see sul tuju paremaks. Tõepoolest, sõbra või koguni võhivõõra siiras naeratus on nakatav ning tekitab hea tunde. Naine nimega Magdalena märkis: „Mu kadunud abikaasal Georgil oli südamlik naeratus ning tema soe pilk tekitas minus turvatunde ja mind valdas rahu.”

Siiras naeratus osutab positiivsetele emotsioonidele, nagu rõõm ja õnnetunne. „Naeratus näib olevat meie loomuses,” märkis üks artikkel psühholoogiaalases netiajakirjas Observer. Artikli sõnul suudavad isegi vastsündinud „näoilmeid väga täpselt tõlgendada”. Artikkel lisas: „Inimesed mitte lihtsalt ei tee naeratusest kasulikke järeldusi, vaid ka muudavad vastavalt sellele oma käitumist.” a

Ameerika Ühendriikide Harvardi ülikooli teadurid uurisid rühma eakaid patsiente ja nende reageeringuid hooldajate näoilmetele. Kui hooldajate nägu väljendas soojust, hoolivust, tähelepanu ja empaatiat, tundsid patsiendid end tunduvalt paremini ning nende füüsiline ja psüühiline heaolu paranes. Tulemus oli aga vastupidine, kui hooldajad end oma olemisega patsientidest distantseerisid.

 Naeratades teed head ka endale. Uuringud näitavad, et naeratamine tõstab enesekindlust, suurendab õnnetunnet ja vähendab stressi. Kulmukortsutusel on aga sootuks vastupidine mõju.

Eespool mainitud Magdalena oli Jehoova tunnistaja. Teise maailmasõja ajal saadeti tema ja teised pereliikmed Ravensbrücki koonduslaagrisse Saksamaal, kuna nad keeldusid omaks võtmast natside ideoloogiat. „Mõnikord keelasid valvurid meil teiste vangidega rääkida,” meenutab ta. „Ent neil polnud võimu meie näoilmete üle. Ainuüksi see, et nägin oma ema ja õde naeratamas, turgutas mu vaimu ja andis jõudu vastu pidada.”

Võib-olla sa tunned, et elumurede tõttu pole sul eriti põhjust naeratada. Pea aga meeles, et tunnetele eelnevad harilikult mõtted. (Õpetussõnad 15:15; Filiplastele 4:8, 9.) Seega tasuks alati kui võimalik püüda mõelda headele asjadele, kuigi see ei pruugi olla kerge. b Piibli lugemine ja palvetamine on aidanud paljudel inimestel just nii toimida. (Matteuse 5:3; Filiplastele 4:6, 7.) Sõnad „õnn” ja „rõõm” ning nende tuletised esinevad Piiblis lausa sadu kordi! Miks mitte lugeda sellest raamatust iga päev lehekülg või kaks? Ja kes teab, võib-olla avastad sinagi end sagedamini naeratamas.

Ära oota, et teised sulle naerataksid. Naerata ise ja too veidi rõõmu kellegi päeva. Mõtle sellele, mis sinu naeratus tegelikult on: Jumala kingitus, mis rikastab nii sinu kui ka nende elu, kes seda näevad.