Piibel räägib, et mingi aeg pärast seda, kui midjanlased viisid Joosepi Egiptusse, kolis ka Jaakob koos oma kodakondsetega Kaananist sinna. Nad asusid elama Goosenimaale, mis paiknes Niiluse deltaalal. (1. Moos. 47:1, 6.) Piiblis öeldakse, et iisraellaste „arv muudkui kasvas, nad said erakordselt vägevaks”. Seepärast hakkasid egiptlased neid kartma ja sundisid neid orjatööle. (2. Moos. 1:7–14.)

Mõned tänapäeva kriitikud on selle piiblijutustuse kahtluse alla seadnud ja öelnud, et see on müüt. Siiski on olemas tõendid, et semiidid * olid muistses Egiptuses orjad.

Näiteks on arheoloogid leidnud Põhja-Egiptusest muistseid semiidi elupaiku. Piibliõpetlane John Bimson on öelnud, et sealt on leitud tõendeid umbes 20-st semiitide asulast. Egüptoloog James Hoffmeier ütleb: „Umbes aastatel 1800–1540 e.m.a oli Egiptus Lääne-Aasiast pärit semiidi keeli kõnelevatele rahvastele soositud väljarändamispaik.” Ta lisab: „See ajajärk kattub patriarhide ajajärguga ja asjaolud klapivad sellega, mida on kirjeldatud Esimeses Moosese raamatus.”

Tõendeid on ka Lõuna-Egiptusest. Keskmise riigi ajajärgust (umbes 2000–1600 e.m.a) pärineval papüürusel on orjade nimed, kes ühes sealtkandi majapidamises töötasid. Rohkem kui 40-l neist on semiidi nimed. Need orjad valmistasid toitu, kudusid kangast ja tegid muid töid. James Hoffmeier sõnab: „Kuna juba ühes Lõuna-Egiptuse piirkonna majapidamises oli üle 40 semiidi, siis kogu Egiptuses ja eriti deltaalal oli nende arv ilmselt märkimisväärselt suur.”

Arheoloog David Rohl kirjutab, et mõned orjade nimed oleks justkui Piibli lehekülgedelt võetud. Sellel papüürusel olevad nimed sarnanevad selliste nimedega nagu Issaskar, Aaser ja Sifra. (2. Moos. 1:3, 4, 15.) Rohli sõnul on see kindel tõend, et iisraellased olid Egiptuses orjad.

John Bimson ütleb: „Piiblis räägitud iisraellaste orjus Egiptuses ja sealt vabanemine rajaneb kindlatel ajaloolistel tõenditel.”