Bulgarialaiset Jehovan todistajat kertovat toisille innokkaasti Jumalasta ja hänen sanastaan Raamatusta. Heidän avukseen on muuttanut toisista maista satoja todistajia vuodesta 2000 lähtien. Mitä haasteita sisältyy siihen, että muuttaa toiseen maahan kertomaan hyvää uutista? Miksi se on vaivan arvoista? Muutamat Bulgariaan muuttaneet kertovat seuraavaksi kokemuksiaan.

 Englannissa asunut veli nimeltä Darren kertoo: ”Meillä molemmilla oli aina ollut tavoitteena palvella ulkomailla tarvealueella. Kun sitten menimme Dawnin kanssa naimisiin, muutimme Lontooseen auttamaan raamatullisessa opetustyössä venäjän kielellä. Muutaman kerran suunnittelimme tosissamme ulkomaille muuttamista, mutta eri syistä johtuen emme pystyneetkään lähtemään. Olimme jo melkein luopuneet koko ideasta, mutta sitten eräs ystävämme auttoi meitä näkemään, että olosuhteemme olivat muuttuneet ja että tavoite oli saavutettavissa.” Darren ja Dawn alkoivat etsiä maata, jossa oli suurempi tarve valtakunnan julistajista ja johon muuttaminen olisi realistista. Vuonna 2011 he muuttivat Bulgariaan.

 Myös jotkut sellaiset, jotka eivät aikaisemmin olleet ajatelleet ulkomaille muuttamista, ovat asettaneet sen tavoitteekseen nähtyään toisten innostavan esimerkin. ”Tapasin sisaria, jotka nauttivat palveluksestaan Etelä-Amerikassa ja Afrikassa”, kertoo Giada, joka asui miehensä Lucan kanssa Italiassa. ”Heidän ilonsa ja heidän kertomansa kokemukset tekivät minuun suuren vaikutuksen. Tämä auttoi minua miettimään uudelleen hengellisiä tavoitteitani.”

 Tomasz ja Veronika muuttivat kahden lapsensa Klaran ja Mathiaksen kanssa Tšekistä Bulgariaan vuonna 2015. Mikä sai heidät muuttamaan? Tomasz kertoo: ”Mietimme toisten ulkomaille muuttaneiden, myös joidenkin sukulaistemme, esimerkkiä ja heidän kokemuksiaan. Heidän ilonsa teki meihin vaikutuksen, ja juttelimme siitä yhdessä perheenä.” Tämä onnellinen perhe palvelee nyt uudella alueellaan Montanan kaupungissa Bulgariassa.

 Yksi Bulgariaan muuttaneista todistajista on Linda. Hän sanoo: ”Vuosia sitten kävin Ecuadorissa ja tapasin joitakuita, jotka olivat muuttaneet sinne kentälle. Se sai minut ajattelemaan, että ehkä jonain päivänä minäkin voisin palvella alueella, jolla tarvittaisiin enemmän valtakunnan julistajia.” Myös suomalainen pariskunta Petteri ja Nadja miettivät toisten esimerkkiä. He kertovat: ”Kotiseurakunnassamme oli joitain kokeneita julistajia, jotka olivat aiemmin palvelleet tarvealueella. He puhuivat aina innostuneesti noista vuosista. He sanoivat, että se oli ollut heidän elämänsä parasta aikaa.”

 Hyvä suunnittelu on tärkeää niille, jotka haluavat palvella ulkomailla (Luukas 14:28–30). Belgiasta oleva Nele-niminen sisar muistelee: ”Kun aloin harkita vakavasti ulkomailla palvelemista, rukoilin ja etsin aiheeseen liittyviä kirjoituksia julkaisuistamme. Tutkin niitä ja yritin selvittää, mitä minun pitäisi vielä tehdä voidakseni muuttaa.”

 Puolasta kotoisin oleva pariskunta Kristian ja Irmina ovat asuneet Bulgariassa yli yhdeksän vuotta. He ovat huomanneet, miten hyödyllistä heidän oli ennen muuttoa osallistua bulgariankielisen ryhmän toimintaan Puolassa. Ryhmä kannusti heitä ja auttoi heitä kielen opiskelussa. Kristian ja Irmina sanovat: ”Olemme kokeneet, miten hienoa on asettua käytettäväksi ja nähdä, miten Jehova Jumala pitää huolta tarpeistamme. Kun sanot Jehovalle: ’Tässä minä olen! Lähetä minut!’ voit tehdä asioita, joihin et olisi ikinä kuvitellut pystyväsi.” (Jesaja 6:8.)

 Sveitsiläinen pariskunta Reto ja Cornelia halusivat tehdä järjestelyjä ja säästää rahaa voidakseen muuttaa ulkomaille, joten he päättivät yksinkertaistaa elämäänsä. He kertovat: ”Vuosi ennen muuttoa lähdimme Bulgariaan viikoksi saadaksemme tarkemman kuvan siitä, minkälainen maa se oikein on. Siellä me juttelimme kokeneiden lähetystyöntekijöiden kanssa, ja he antoivat meille käytännöllisiä vinkkejä.” Näistä vinkeistä oli Retolle ja Cornelialle apua, ja nyt he ovat palvelleet Bulgariassa yli 20 vuoden ajan.

 Niiden jotka muuttavat toiseen maahan, täytyy sopeutua uusiin ja kenties haastaviin olosuhteisiin (Apostolien teot 16:9, 10; 1. Korinttilaisille 9:19–23). Monien mielestä vaikeaa on erityisesti uuden kielen oppiminen. Aiemmin mainittu Luca sanoo: ”Meistä on aina ollut mukavaa vastata kokouksissa omin sanoin. Jonkin aikaa vaimoni ja minun oli kuitenkin vaikeaa valmistaa bulgariaksi edes hyvin yksinkertaista vastausta. Tuntui kuin olisimme olleet taas lapsia. Itse asiassa paikallisten lasten vastaukset olivat paljon parempia kuin meidän.”

 Saksasta oleva veli nimeltä Ravil sanoo: ”Uuden kielen opiskelu oli uuvuttavaa. Muistutin kuitenkin itseäni: ’Älä ota itseäsi liian vakavasti ja suhtaudu virheisiisi huumorilla.’ Ajattelen, että haasteet eivät ole ongelma vaan osa pyhää palvelustani Jehovalle.”

 Aiemmin mainittu Linda sanoo: ”Minulla ei ole hyvää kielipäätä. Bulgaria on vaikea kieli oppia, ja olen monta kertaa meinannut luovuttaa. Kun ei pysty puhumaan ihmisten kanssa eikä ymmärrä, mitä he sanovat, tulee yksinäinen olo. Pysyäkseni hengellisesti vahvana tutkin kaiken ruotsiksi. Veljien ja sisarten avulla onnistuin lopulta murtamaan kielimuurin.”

 Yksi haasteista voi olla koti-ikävä. Ne jotka muuttavat, joutuvat jättämään taakseen sukulaiset ja ystävät. Miehensä Yannisin kanssa Bulgariaan muuttanut Eva kertoo: ”Aluksi tunsin itseni yksinäiseksi. Avuksi on ollut se, että olemme säännöllisesti yhteydessä perheeseen ja ystäviin ja olemme saaneet uusia ystäviä täältä.”

 On myös muita haasteita. Sveitsistä tulleet Robert ja Liana selittävät: ”Kieli ja kulttuuri olivat suuri haaste meille, emmekä olleet varautuneet siihen, miten kylmiä talvet täällä ovat.” Myönteinen asenne ja huumorintaju on kuitenkin auttanut tätä pariskuntaa palvelemaan Bulgariassa uskollisesti viimeiset 14 vuotta.

 Lilly suosittelee lämpimästi tarvealueella palvelemista. Hän sanoo: ”Olen saanut tuntea Jehovan avun tavalla, joka ei ehkä kotimaassa olisi ollut mahdollista. Voin käyttää enemmän aikaa toisten auttamiseen, ja se auttaa minua kasvamaan hengellisesti ja tuo minulle iloa ja tyytyväisyyttä.” Hänen miehensä Ravil on samaa mieltä. Hän toteaa: ”Tämä on täyttä elämää, ainutlaatuinen mahdollisuus oppia tuntemaan muista maista tulleita innokkaita Jehovan palvelijoita, joilla on paljon kokemusta Raamatun totuuden opettamisesta. Olen oppinut heiltä paljon.”

 Sen ansiosta, että monet tarjoutuvat halukkaasti käytettäviksi, ”valtakunnan hyvä uutinen saarnataan koko maailmassa” (Matteus 24:14). Ne jotka ovat muuttaneet Bulgariaan auttamaan toisia, ovat huomanneet, miten Jehova on antanut heille sen, mitä heidän sydämensä toivoo, ja antanut kaikkien heidän suunnitelmiensa toteutua (Psalmit 20:1–4).