Vuosina 1999–2015 Jehovan todistajat rakensivat yli 5000 valtakunnansalia Keski-Amerikkaan a ja Meksikoon. Miljoonalle todistajalle ja muille, jotka käyvät kokouksissa tällä alueella, tarvitaan vielä yli 700 valtakunnansalia.

Tässä osassa maailmaa seurakuntien oli aikaisemmin vaikea rakentaa kokouspaikkoja. Esimerkiksi Meksikossa useimmat todistajat kokoontuivat yksityiskodeissa. Minkä vuoksi? Yksi syy oli se, että pitkään oli voimassa laki, jonka mukaan uskonnolliset järjestöt eivät saaneet omistaa kiinteistöjä. 1990-luvulla laki kuitenkin muuttui ja Jehovan todistajat alkoivat rakentaa monia valtakunnansaleja, mutta salin rakentaminen kesti usein kuukausia.

Rakentamisprosessi nopeutui vuonna 1999, kun valtakunnansalien rakennusryhmät alkoivat toimia uuden ohjelman alaisuudessa. Sen tarkoituksena oli rakentaa valtakunnansaleja vähävaraisiin maihin, mukaan lukien Meksiko ja Keski-Amerikan seitsemän maata. Vuodesta 2010 lähtien Meksikossa sijaitseva haaratoimisto on valvonut rakennustyötä koko alueella.

Kokoaikaiset rakentajat kohtaavat erityishaasteita, kun he rakentavat valtakunnansaleja syrjäisillä alueilla. Esimerkiksi Panamassa heidän piti matkustaa veneellä pitkin meren rantaa noin kolme tuntia päästäkseen rakennuspaikalle. Meksikossa Chiapasin osavaltiossa rakennusryhmän täytyi kuljettaa materiaalit syrjäiselle alueelle pienellä lentokoneella.

Jopa sellaiset ihmiset, jotka eivät ole todistajia, ovat usein innokkaita näkemään uuden valtakunnansalin paikkakunnallaan. Esimerkiksi eräs mies Hondurasissa sanoi, että ennen kuin todistajat rakensivat valtakunnansalin hänen asuinalueelleen, jotkut olivat halunneet perustaa sen paikalle yökerhon. Mutta häntä tämä ajatus ei miellyttänyt. Kun Jehovan todistajat kertoivat hänelle, että he suunnittelivat rakentavansa tontille valtakunnansalin, hän huudahti: ”Mikä onni!”

Monissa paikoissa työntekijöiden ahkeruus tekee vaikutuksen ihmisiin. Eräs mies Guatemalasta totesi: ”Meidän kulttuurissamme naiset usein työskentelevät ainoastaan keittiössä. Mutta täällä naiset tekevät samaa työtä kuin miehet. Olen ihmeissäni, kun näen naisten kokoavan teräskehikkoja ja rappaavan seiniä. Tämä on vaikuttavaa!” Jotkut naapurit ovat jopa halunneet ostaa ruokaa ja virvokkeita rakentajille.

Monet ihmiset arvostavat myös sitä, miten valtakunnansalit on suunniteltu. Nicaraguassa eräs insinööri sanoi kaupunkinsa pormestarille, että paikallinen valtakunnansali oli kaunis, korkealaatuisista materiaaleista tehty rakennus. Itse asiassa hän kertoi, että toista yhtä tasokasta rakennusta ei ollut koko kaupungissa!

Jehovan todistajat itse ovat tietenkin iloisia, kun he saavat sopivia kokouspaikkoja. He ovat huomanneet, että raamatuntutkisteluoppilaat tulevat todennäköisemmin seurakunnan kokouksiin sen jälkeen kun uusi valtakunnansali on rakennettu. Meksikossa paikalliset todistajat, jotka auttoivat kokoaikaisia rakentajia valtakunnansalihankkeessa, ilmaisivat kiitollisuutensa seuraavin sanoin: ”Kiitämme Jehovaa siitä, että saimme rakentaa valtakunnansalin, joka tuo kunniaa hänen nimelleen.”