Tarkkailemme maailmaa

Pulskat lemmikit

”Ylipaino on koirien ja kissojen suurin terveysongelma”, kerrotaan kanadalaisessa The Globe and Mail -lehdessä. ”Syyt ovat ihmisillä ja eläimillä samanlaiset: huonot ruokailutottumukset ja liikunnan puute.” Berney Pukay Kanadan eläinlääkäriliitosta syyttää tällaisesta elämäntavasta lemmikkien omistajia: ”Emme liiku riittävästi, koska meillä on kiire. Koira ei saa riittävästi liikuntaa, koska sen omistajalla on kiire. Lohdutamme itseämme syömällä herkkuja, ja lemmikkimme saavat niistä osansa.” Lehdessä varoitetaan, että ”ylipainoisilla lemmikeillä on suurempi riski sairastua diabetekseen, sydän- ja verenpainetautiin sekä niveltulehdukseen. – – Ne kuolevat nuorempina kuin terveet eläimet.” Eläinlääkäri hoitaa ylipainoista eläintä määräämällä sille tavallisesti kevyemmän ruokavalion ja koirille lisää liikuntaa.

 Pettymysten loma

”Jos pakkaat laukkusi suunnitelmissasi viettää vuoden mukavimmat viikot, ole varuillasi!” kehotetaan hampurilaisessa Die Welt -lehdessä. Erimielisyydet ja riitely pilaavat monen perheen yhteisen loman. Erään saksalaistutkimuksen mukaan ”joka kolmas avioero pannaan vireille yhdessä vietetyn loman jälkeen”. Miksi? Yksi syy voi olla se, että lomalla ollaan poikkeuksellisen paljon yhdessä, minkä vuoksi perheenjäsenet alkavat käydä toistensa hermoille. Kriisin välttämiseksi psykologit kehottavat suunnittelemaan lomat etukäteen siten, että yhteisen toiminnan lisäksi voidaan ottaa huomioon myös jokaisen henkilökohtaiset toiveet. Lehden mukaan ongelmana ovat lomaan kohdistuvat liialliset odotukset. ”Koska yksitoista kuukautta vuodesta kuluu työhön ja päivittäisiin rutiineihin, kolmeen neljään lomaviikkoon yritetään sulloa kaikki, mikä muuna aikana vuodesta on jäänyt tekemättä.”

Aviottomien lasten määrä kasvaa

Eurostatin eli Euroopan unionin tilastokeskuksen mukaan nykyään joka neljäs Euroopan unionin alueella syntyvä lapsi on avioton, kerrotaan saksalaisessa Westdeutsche Allgemeine Zeitung -lehdessä. Vuonna 1980 vastaava luku oli vähemmän kuin yksi kymmenestä. Vähiten aviottomia lapsia – neljä prosenttia – syntyy Kreikassa. Asteikon toisessa päässä on Ruotsi, jossa yli puolet lapsista syntyy avioliiton ulkopuolella. Muutos on ollut voimakkainta Irlannissa. Vuonna 1980 viisi prosenttia lapsista syntyi avioliiton ulkopuolella, mutta vuonna 2000 vastaava luku oli kasvanut 31,8 prosenttiin. Tällainen huomattava kasvu ”osoittaa, että asennoituminen avioliittoon ja perheeseen on eurooppalaisten keskuudessa merkittävästi muuttunut”, Eurostatin raportissa todetaan.

Herhiläiset käyttävät rakentamisessa magneetteja

”Herhiläiset ovat mestarirakentajia, jotka käyttävät hyönteisten omaa vastinetta maanmittarin vaaituskojeelle sen varmistamiseksi, että pesät ovat suorassa”, kerrotaan lontoolaisessa The Daily Telegraph -lehdessä. Ryhmä tiedemiehiä Tel Avivin yliopistosta Israelista tutki idänherhiläisiä ja huomasi, että nämä hyönteiset liimaavat jokaisen kuusikulmaisen kennon kattoon pikkuruisen, halkaisijaltaan 0,1 millimetrin mittaisen magneettikiteen, joka sisältää titaania, rautaa ja happea. ”Herhiläispesät on rakennettu yleensä vaakatasossa sijaitsevista kennokerroksista, joita tukevat pystysuorat kannattimet”, raportissa kerrotaan. Magneettien tarkkaa toimintamekanismia ei vielä tiedetä, mutta todennäköisesti ”kideverkosto auttaa hyönteisiä suunnistamaan pimeässä ja varmistaa, ettei herhiläispesä pääse vaarallisesti kallistumaan. Parhaillaan tutkitaan, käyttävätkö muutkin ampiaiset tai jopa mehiläiset tätä samaa tekniikkaa.”

Nuoret naiset ja luukato

Japanissa ilmestyvässä Asahi Shimbun -lehdessä varoitetaan, että ylettömän laihduttamisen vuoksi yhä useampi nuori nainen altistaa itsensä myöhempinä vuosina vaivaavalle luukadolle. Luukato on monien ikääntyneiden naisten sairaus, jossa luun tiheys pienenee siinä määrin, että luut murtuvat helposti. Naisilla luun muodostuminen liittyy läheisesti naishormoneihin. Kuukautisten alkaessa luun tiheys alkaa kasvaa nopeasti ja on huipussaan noin 20 vuoden iässä, kunnes se noin 40 ikävuoden tienoilla alkaa pienentyä. ”Vaikka luun tiheys myöhemmin pienenee, niin mitä tiheämpää luu parhaimmillaan on, sitä pitempään kestää ennen kuin se tulee alttiiksi murtumille”, selittää professori Ikuko Ezawa Japanin naisten yliopistosta. Hän jatkaakin: ”On erittäin tärkeää saada luut mahdollisimman tiheiksi 20 vuoden ikään mennessä.” Nuoret naiset eivät silti juuri kanna huolta luukadosta. ”He eivät yleensä syö riittävästi”, Ezawa sanoo. ”Erityisesti kalsiumin ja liikunnan puute vaikuttavat suoranaisesti luihin.”

Onnellinen ja terve satavuotias

Yomiuri Shimbun -lehden raportin mukaan ”80 prosenttia yli satavuotiaista tuntee päivittäin olonsa terveeksi ja hyväksi”. Japanissa satavuotiaiden määrä sivuutti ensi kertaa tuhannen rajan vuonna 1981, ja vuonna 2000 luku oli kasvanut 13000:een. Äskettäin eräs japanilainen terveysalan säätiö (Foundation of Health and Stamina) järjesti tutkimuksen, johon osallistui yli 1900 satavuotiasta ja joka oli ilmeisesti kaikkien aikojen laajin yli satavuotiaiden elämänlaatua koskeva tutkimus. Lehden mukaan suuri osa miehistä – 43,6 prosenttia – sanoi, että heidän elämällään on tarkoitus, kun taas naisilla vastaava luku oli 25,8 prosenttia. Useimmat satavuotiaat sanoivat, että heidän elämälleen toivat tarkoitusta muun muassa ”perhe”, ”pitkä elämä” sekä ”hyvä terveys ja onnellisuus”. Lehdessä todetaankin, että ”elämä kestää pitempään, kun sillä on tarkoitus”.

Eläminen yksin

Taannoisessa väestölaskennassa kävi ilmi, että nykyään joka kahdeksas ranskalainen asuu yksin. Määrä on 30 vuoden takaiseen määrään verrattuna kaksinkertainen, kerrotaan Ranskassa ilmestyvässä Le Monde -lehdessä. Tilastossa ovat mukana nuoret, joilla ei vielä ole kumppania, ja vanhukset. Yksin eläviä naisia on miehiä enemmän, ja artikkelissa sanotaan, että ”mitä korkeampi sosiaalinen asema naisella on, sitä todennäköisemmin hän elää yksin”. Väestölaskenta paljastaa myös, että vuodesta 1990 lähtien yksinhuoltajaperheiden määrä on kasvanut 22 prosenttia ja lapsettomien pariskuntien 16 prosenttia. ”Lapsettomia pareja ja yksineläjiä on nykyään enemmän kuin lapsiperheitä”, lehdessä todetaan lopuksi.

Seksuaalisesti aktiiviset teini-ikäiset

Britannian perheasiain instituutin raportti osoittaa, että teini-ikäiset ”harrastavat seksiä kaksi kertaa todennäköisemmin, jos heidän vanhempansa ovat eronneet tai asuneet yhdessä avioitumatta”, kerrotaan lontoolaisessa The Guardian -lehdessä. Joka neljännellä seksuaalisesti aktiivisista 13-vuotiaista on ollut ainakin neljä seksikumppania, ja joka viides teini-ikäinen oli ollut humalassa menettäessään neitsyytensä. Raportin mukaan on tärkeää ”korostaa voimakkaasti sitä, että aviosuhde on lasten kasvattamisen kannalta ihanteellinen perhemuoto”. Raportissa sanotaan, että ongelmia syntyy, kun teini-ikäisten ja heidän vanhempiensa välit eivät ole kiinteät, keskinäinen kanssakäyminen on vähäistä ja vanhempien antama ohjaus puutteellista. Lopuksi todetaan: ”Vasta sitten kun murrosikäisten vanhemmat alkavat tuntea suurempaa vastuuta lastensa käytöksestä, seksiä harrastavien alaikäisten määrä vähenee ja teiniraskauksien ja sukupuolitautien määrä lakkaa kasvamasta.”

Uneliaat autoilijat

Uniasiantuntijat, samoin kuin liikenneturvallisuuden puolestapuhujat, neuvovat autoilijoita välttämään ajamista liian väsyneinä, kerrotaan autolehdessä Fleet Maintenance & Safety Report. Vaikka unitutkijat suosittelevat joka yöksi vähintään kahdeksan tunnin unia, tutkimukset osoittavat, että monet yrittävät tulla toimeen paljon vähemmällä nukkumisella. Tutkimukset paljastavat lisäksi, että 19–29-vuotiaat kuljettajat ajavat muita todennäköisemmin väsyneinä ja ovat taipuvaisempia lisäämään vauhtia tuntiessaan itsensä uneliaiksi. ”Myös alkoholi lisää rattiin nukahtamisen riskiä”, raportissa sanotaan. Yhdysvaltain autoliiton liikenneturvallisuuslaitoksen johtaja David Willis huomauttaa, että radion kuuntelu tai ikkunan avaaminen eivät pidä kuljettajaa hereillä. Väsymykseen auttavat lyhyet nokkaunet. Willis tähdentää: ”Uneliaisuuteen auttaa ainoastaan nukkuminen.”