Katsele asioita Jumalan kannalta

NELJÄSTOISTA syyskuuta 2002 oli New Yorkin osavaltiossa Yhdysvalloissa lämmin ja aurinkoinen päivä. Tuona päivänä 6521 ihmisen kansainvälinen joukko kokoontui Pattersonin koulutuskeskukseen ja kahteen muuhun samassa osavaltiossa sijaitsevaan Jehovan todistajien rakennuskompleksiin. He kokoontuivat seuraamaan Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 113. kurssin päättäjäisiä. Oppilaat olivat tulleet 14 maasta, ja he olivat viettäneet edelliset viisi kuukautta valmentautuen lähetyspalvelukseen, jota he tulisivat suorittamaan 19 määrämaassa.

Ohjelman puheenjohtajana toimi Carey Barber, joka on jo 97-vuotias ja palvelee Jehovan todistajien hallintoelimen jäsenenä. Hän kiinnitti huomion Gilead-koulun lähes 60-vuotiseen historiaan, jonka aikana lähetystyöhön on valmennettu tuhansia ihmisiä. Veli Barber sanoi: ”Ei ole liioiteltua sanoa, että heidän lisäkoulutuksensa on johtanut suurenmoisiin tuloksiin. Kirjaimellisesti sadattuhannet nöyrät ihmiset ympäri maailman ovat vihkineet elämänsä Jehovalle ja valinneet hänen tosi palvontansa ja pyhän palveluksensa sen ansiosta, että he ovat saaneet apua koulutetuilta lähetystyöntekijöiltä.”

Monet oppilaat olivat osoittaneet kiinnostusta palveluksen laajentamista kohtaan jo ennen Gileadiin tuloa. Eräs pariskunta oli käynyt yli vuoden ajan mandariinikiinan tunneilla voidakseen todistaa oman alueensa suurelle kiinalaisväestölle Kanadassa. Toinen pariskunta alkoi opiskella itsekseen albaniaa, ja lopulta he muuttivat Albaniaan huolehtimaan kasvavasta kiinnostuksesta, jota siellä tunnetaan Raamattua kohtaan. Jotkut muut oppilaat tulivat Gileadiin Unkarista, Guatemalasta ja Dominikaanisesta tasavallasta, minne he olivat muuttaneet palvellakseen alueilla, joilla oli pulaa Jumalan sanan opettajista.

Nyt ennen lähtöä määräalueille Afrikkaan, Itä-Eurooppaan, Keski- ja Etelä-Amerikkaan sekä Kaukoitään kaikkia oppilaita kannustettiin ottamaan Jumala huomioon kaikessa, mitä he tekevät.

Katsele asioita Jumalan kannalta

Alkusanojensa jälkeen veli Barber esitteli Yhdysvaltain haaratoimistokomiteaan kuuluvan Maxwell Lloydin. Veli Lloyd käsitteli aihetta ”Katsele kaikkea Jumalan kannalta” ja kiinnitti huomion siihen esimerkkiin, jonka Daavid ja Jumalan Poika Jeesus antoivat tässä asiassa (1. Samuelin kirja 24:6; 26:11; Luukas 22:42). Hän muistutti oppilaita siitä, että Raamatun tutkiminen viiden kuukauden ajan oli valmentanut heitä katselemaan asioita Jumalan kannalta, ja kysyi sitten: ”Kun johdatte raamatuntutkisteluja uudella määräalueellanne, autatteko ihmisiä ajattelemaan asioita Jumalan kannalta?” Hän antoi oppilaille ohjeen toisten neuvomisesta: ”Älkää sanoko: ’Minun näkökulmastani, minusta tuntuu...’ Auttakaa heitä sen sijaan ymmärtämään Jumalan  näkökanta. Kun teette näin, osoittaudutte todelliseksi siunaukseksi niille, joiden kanssa olette tekemisissä määräalueellanne.”

Seuraavana oli vuorossa hallintoelimeen kuuluva Gerrit Lösch. Hän puhui aiheesta ”Minä olen sinun kanssasi” ja käsitteli monia sellaisia tilanteita, joissa Jehova sanoi nämä sanat uskollisille palvelijoilleen (1. Mooseksen kirja 26:23, 24; 28:15; Joosua 1:5; Jeremia 1:7, 8). Voimme nykyäänkin luottaa siihen, että Jehova on kanssamme, jos pysymme uskollisina. Veli Lösch tähdensi: ”Oletko huolissasi siitä, löydätkö ihmisiä, joiden kanssa tutkia Raamattua? Muista, että Jehova sanoi: ’Minä olen sinun kanssasi.’ Oletko huolissasi riittävästä toimeentulosta? Jehova sanoi: ’En missään tapauksessa jätä sinua enkä suinkaan hylkää sinua.’” (Heprealaisille 13:5.) Lopuksi veli Lösch muistutti oppilaita siitä, että Jeesus lupasi olla uskollisten seuraajiensa kanssa näiden tehdessä opetuslapsia (Matteus 28:20).

”Löydätkö turvasi tulessa?” oli Gileadin opettajan Lawrence Bowenin aihe. Hän huomautti, että Eedenissä herätettyjen kiistakysymysten vuoksi kaikki, jotka ovat halunneet omistaa Jehovalle yksinomaisen antaumuksensa, ovat kohdanneet vaikeuksia ja toisinaan tulisia koetuksia. Hän kannusti oppilaita  noudattamaan Jeesuksen esimerkkiä. Jeesus löysi todellisen turvan, kun hän luotti täysin Jehovaan ja alistui niihin tulisiin koetuksiin, jotka Jehova salli täydellistääkseen Poikansa tottelevaisuuden (Heprealaisille 5:8, 9). Jehovaa voidaan verrata kullan puhdistajaan, joka käyttää epäpuhtauksien poistamiseen juuri sopivasti lämpöä. Tulella koeteltu usko tarjoaa tietenkin paljon paremman suojan kuin puhdistettu kulta. Miksi? ”Koska jalostettu usko pysyy lujana millaisessa paineessa tahansa ja se auttaa meitä kestämään aivan ’loppuun’ asti”, veli Bowen sanoi (Matteus 24:13).

Toinen Gileadin opettaja Mark Noumair kysyi: ”Tuletko olemaan miellyttävä?” Hänen puheensa keskittyi 1. Samuelin kirjan 2:26:n sanoihin, joiden mukaan Samuel ”miellytti – – sekä Jehovaa että ihmisiä”. Käsiteltyään Samuelin esimerkkiä veli Noumair, joka oli yli kymmenen vuotta lähetystyössä Afrikassa, sanoi: ”Teistäkin voi tulla hyvin miellyttäviä Jumalan silmissä, kun pysytte uskollisesti siinä työssä, jonka Jumala on antanut teille. Hän on antanut teille kallisarvoisen lähetystehtävän.” Sitten veli Noumair kannusti kurssilaisia pitämään tehtäväänsä Jumalan antamana arvokkaana vastuuna ja omaksumaan tehtävässään Jumalan ajattelutavan.

Koulun aikana oppilailla oli viikonloppuisin useita tilaisuuksia kertoa alueen ihmisille Raamatun kuvailemista ”Jumalan suurenmoisuuksista” (Apostolien teot 2:11). He pystyivät puhumaan niistä jopa kymmenellä eri kielellä. Puheessa ”’Jumalan suurenmoisuudet’ kannustavat ihmisiä toimintaan” Gileadin opettaja Wallace Liverance haastatteli joitakuita oppilaita, jotka kertoivat kokemuksiaan. Hän totesi: ”Henki sai ne, jotka olivat koolla ylähuoneessa helluntaina, puhumaan ’Jumalan suurenmoisuuksista’. Tuo sama henki toimii nykyään kaikissa Jumalan uskollisissa palvelijoissa.” Jotkut ovat jopa ryhtyneet opettelemaan uusia kieliä voidakseen todistaa useammille ihmisille.

Käytännöllisiä neuvoja Jumalan näkökannan säilyttämiseksi

Avauspuheiden jälkeen Yhdysvaltain Betel-perheeseen kuuluvat Gary Breaux ja William Young haastattelivat sellaisissa maissa toimivien haaratoimistokomiteoiden jäseniä, joissa palvelee parhaillaan lähetystyöntekijöitä, sekä erästä pariskuntaa, joka oli lähetystyössä 41 vuotta. Ohjelmassa esitettiin muun muassa seuraavanlainen huomio: ”Ne jotka vaativat vähiten, pysyvät kauemmin. He keskittävät huomionsa siihen, miksi he tulivat. He tietävät, että he tulivat saarnaamaan hyvää uutista ja opettamaan ihmisiä tuntemaan Jehovan.”

Hallintoelimen jäsen David Splane piti ohjelman viimeisen puheen aiheesta ”Ette ole menossa kauas!” Mitä hän oikein tarkoitti, kun nämä 46 uutta lähetystyöntekijää oltiin kuitenkin lähettämässä eri puolille maapalloa? Hän selitti: ”Olettepa maan päällä missä tahansa, olette aina Jumalan huoneessa niin kauan kuin pysytte uskollisina.” Kaikki uskolliset kristityt, ovatpa he fyysisesti missä tahansa, palvelevat Jumalan suuressa hengellisessä temppelissä eli huoneessa, joka tuli olemassaoloon ensimmäisellä vuosisadalla, kun Jeesus kävi kasteella (Heprealaisille 9:9). Kaikkien läsnäolijoiden oli varmasti hyvin lohduttavaa palauttaa mieleensä, että Jehova on lähellä kaikkia maan päällä olevia uskollisia palvelijoitaan. Aivan niin kuin Jehova oli kiinnostunut Jeesuksesta hänen ollessaan maan päällä, Hän on kiinnostunut meistä kaikista ja Hänelle suorittamastamme palveluksesta, olemmepa missä tahansa. Palvonnan kannalta emme siis ole koskaan kaukana toisistamme tai Jehovasta ja Jeesuksesta.

Seuraavaksi luettiin eri puolilta maailmaa saapuneet tervehdykset, ilmoitettiin oppilaiden määrämaat ja luettiin kirje, jossa kurssin oppilaat kiittivät Gileadissa saamastaan koulutuksesta. Tämän jälkeen puheenjohtaja päätti ohjelman kannustamalla uusia lähetystyöntekijöitä jatkamaan hyvää työtään ja iloitsemaan Jehovan palveluksessa (Filippiläisille 3:1).

[Tekstiruutu s. 23]

TILASTOTIETOJA KURSSISTA

Edustettuina olleita maita: 14

Määrämaita: 19

Oppilaita: 46

Keski-ikä: 35,0

Keskimäärin vuosia totuudessa: 17,2

Keskimäärin vuosia kokoaikaisessa palveluksessa: 13,7

[Kuva s. 24]

Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 113. kurssilta valmistuneet

Alla olevassa luettelossa rivit on numeroitu edestä alkaen ja nimet on lueteltu kussakin rivissä vasemmalta oikealle.

1) Ligthart, M.; Hosoi, S.; Berktold, A.; Liem, C.; Aoki, J. 2) Baglyas, J.; Bouqué, S.; Bossi, A.; Alton, J.; Escobar, I.; Escobar, F. 3) Stoica, A.; Stoica, D.; Freimuth, S.; Karlsson, M.; LeBlanc, R. 4) Bianchi, R.; Bianchi, S.; Kaminski, L.; Joseph, L.; Paris, S.; LeBlanc, L. 5) Paris, M.; Skidmore, B.; Horton, J.; Horton, L.; Skidmore, G. 6) Liem, B.; Alton, G.; Quirici, E.; Langlois, M.; Steininger, S.; Aoki, H. 7) Langlois, J.; Steininger, M.; Bossi, F.; Kaminski, J.; Bouqué, J.; Ligthart, E.; Hosoi, K. 8) Baglyas, J.; Quirici, M.; Karlsson, L.; Freimuth, C.; Berktold, W.; Joseph, R.