Jumala on kunnioittanut meitä antamalla meille vapaan tahdon eli kyvyn tehdä itse omat ratkaisumme sen sijaan, että Hän tai kohtalo määräisi tekemisemme. Mitä Raamattu sanoo tästä asiasta?

•   Jumala on luonut ihmisen kuvakseen (1. Mooseksen kirja 1:26). Toisin kuin eläimet, joita ohjaavat etupäässä vaistot, olemme Luojan kaltaisia siinä, että pystymme ilmaisemaan muun muassa rakkautta ja oikeudenmukaisuutta. Luojamme tavoin meillä on myös tahdonvapaus.

•   Voimme vaikuttaa paljon siihen, millainen tulevaisuutemme on. Raamattu kehottaa ”valitsemaan elämän” siten että kuuntelemme Jumalan ääntä eli päätämme totella hänen käskyjään (5. Mooseksen kirja 30:19, 20). Tällaisen mahdollisuuden tarjoaminen olisi merkityksetöntä, jopa julmaa, jollei meillä olisi vapaata tahtoa. Jumala ei pakota meitä olemaan tottelevaisia, vaan hän esittää lämpimän vetoomuksen: ”Oi kunpa vain todella kiinnittäisit huomiota minun käskyihini! Silloin rauhastasi tulisi niin kuin virta.” (Jesaja 48:18.)

•   Onnistumisiamme ja epäonnistumisiamme ei määrää kohtalo. Jos haluamme menestyä jossain, meidän on työskenneltävä kovasti. Raamattu neuvoo: ”Kaikki, mitä kätesi löytää tehdäkseen, tee voimallasi.” (Saarnaaja 9:10.) Se sanoo lisäksi: ”Ahkeran suunnitelmat ovat varmasti hyödyksi.” (Sananlaskut 21:5.)

 Tahdonvapaus on kallisarvoinen lahja Jumalalta, sillä se mahdollistaa sen, että voimme rakastaa häntä ”koko sydämellämme” – koska haluamme tehdä niin (Matteus 22:37).

 Raamattu opettaa, että Jumala on Kaikkivaltias, toisin sanoen kukaan häntä itseään lukuun ottamatta ei voi rajoittaa hänen voimankäyttöään (Job 37:23; Jesaja 40:26). Hän ei kuitenkaan ohjaile voimallaan kaikkea. Raamatussa sanotaan esimerkiksi, että hän ”harjoitti itsehillintää”, kun oli kyse muinaisesta Babylonista, hänen kansansa vihollisesta (Jesaja 42:14). Nykyäänkin hän sallii niiden olemassaolon, jotka käyttävät tahdonvapauttaan toisten vahingoittamiseen. Hän ei kuitenkaan suvaitse sitä loputtomiin (Psalmit 37:10, 11).