COMMENT imaginez-​vous le Jour du Jugement ? Beaucoup pensent que des milliards d’âmes seront amenées devant le trône de Dieu, où elles seront jugées l’une après l’autre. Certaines seront récompensées en recevant la félicité céleste ; les autres seront condamnées à des tourments éternels. Cependant, la Bible brosse un tableau très différent de cette période. Elle la présente, non comme une époque terrifiante, mais comme une époque d’espoir et de rétablissement.

En Révélation 20:11, 12, on trouve la description que l’apôtre Jean a faite du Jour du Jugement : “ J’ai vu un grand trône blanc et celui qui était assis dessus. De devant lui se sont enfuis la terre et le ciel, et on n’a pas trouvé de place pour eux. Et j’ai vu les morts, les grands et les petits, qui se tenaient debout devant le trône, et on a ouvert des rouleaux. Mais on a ouvert un autre rouleau ; c’est le rouleau de vie. Et les morts ont été jugés d’après les choses qui étaient écrites dans les rouleaux, selon leurs actions. ” Qui est le Juge mentionné ici ?

Jéhovah Dieu est le Juge suprême de l’humanité. Toutefois, il délègue l’action de juger proprement dite. Selon Actes 17:31,  l’apôtre Paul a dit que Dieu “ a fixé un jour où il va juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il a désigné ”. Le Juge qu’il a désigné est Jésus Christ ressuscité (Jean 5:22). Mais quand le Jour du Jugement commence-​t-​il ? Combien de temps dure-​t-​il ?

Le livre de la Révélation montre que le Jour du Jugement commencera après la guerre d’Har-Maguédôn, lorsque le système de Satan sur la terre sera détruit a (Révélation 16:14, 16 ; 19:19–20:3). Après Har-Maguédôn, Satan et ses démons seront emprisonnés dans un abîme pendant mille ans. Durant cette même période, les 144 000 cohéritiers célestes seront juges et ‘ régneront avec le Christ ’. (Révélation 14:1-3 ; 20:1-4 ; Romains 8:17.) Le Jour du Jugement ne sera pas expédié en 24 heures. Il durera mille ans.

Au cours de cette période de mille ans, Jésus Christ ‘ jugera les vivants et les morts ’. (2 Timothée 4:1.) “ Les vivants ” seront la “ grande foule ” qui survivra à Har-Maguédôn (Révélation 7:9-17). L’apôtre Jean a également vu “ les morts [...] qui se tenaient debout devant le trône ” du jugement. Jésus a promis que “ ceux qui sont dans les tombes de souvenir entendront sa voix et sortiront ”, grâce à la résurrection (Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15). En fonction de quoi tous seront-​ils jugés ?

Selon la vision de l’apôtre Jean, “ on a ouvert des rouleaux ”, puis “ les morts ont été jugés d’après les choses qui étaient écrites dans les rouleaux, selon leurs actions ”. Ces rouleaux font-​ils l’inventaire des actions passées des humains ? Non, le jugement ne prendra pas en compte ce que les humains auront fait avant leur mort. Comment le savons-​nous ? La Bible dit : “ Celui qui est mort a été acquitté de son péché. ” (Romains 6:7). Les ressuscités repartiront donc sur de nouvelles bases. Les rouleaux représentent certainement de nouvelles exigences divines. Pour vivre éternellement, les survivants d’Har-Maguédôn comme les ressuscités devront obéir  aux commandements de Dieu, et notamment satisfaire aux nouvelles exigences qu’il révélera éventuellement au cours des mille ans. Ainsi, les humains seront jugés en fonction de ce qu’ils feront pendant le Jour du Jugement.

Au Jour du Jugement, des milliards de personnes auront pour la première fois la possibilité de connaître la volonté de Dieu et de s’y conformer. Cela signifie qu’une immense œuvre d’enseignement sera entreprise. En effet, “ les habitants du sol productif apprendront la justice ”. (Isaïe 26:9.) Mais tous ne voudront pas faire la volonté de Dieu. Isaïe 26:10 déclare : “ Même si l’on témoigne de la faveur au méchant, il n’apprendra nullement la justice. Au pays de la droiture il agira injustement et ne verra pas la grandeur de Jéhovah. ” Les méchants seront mis à mort définitivement au cours du Jour du Jugement. — Isaïe 65:20.

À la fin du Jour du Jugement, les humains qui auront survécu ‘ prendront vie ’ pleinement en tant qu’humains parfaits (Révélation 20:5). Le Jour du Jugement verra donc le retour de l’humanité à sa perfection originelle (1 Corinthiens 15:24-28). Ensuite, une dernière épreuve aura lieu. Satan sera relâché de son emprisonnement et sera autorisé à essayer d’égarer l’humanité une dernière fois (Révélation 20:3, 7-10). Ceux qui lui résisteront connaîtront le plein accomplissement de cette promesse biblique : “ Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours. ” (Psaume 37:29). Oui, le Jour du Jugement sera une bénédiction pour tous les humains fidèles !