D’après la Bible...

Dieu approuve-​t-​il les guerres ?

COMBIEN de fois des dirigeants, des généraux, pire, des ecclésiastiques, ont déclaré ou soutenu la guerre au nom de Dieu ! En 1095, avec la bénédiction du pape Urbain II, la première croisade partit reconquérir Jérusalem, la “ ville sainte ”, pour la chrétienté. Mais les Turcs, dont le zèle pour Allah n’avait d’égal que la foi des croisés dans la Trinité, en décimèrent une troupe avant qu’elle ne soit parvenue à destination.

En août 1914, au début de la Première Guerre mondiale, un jeune Allemand a écrit depuis ses quartiers : “ S’il y a une justice et une direction divine dans l’Histoire (ce dont je suis parfaitement convaincu), alors la victoire doit être nôtre. ” Ce même mois, le tsar Nicolas II lançait l’armée russe à l’assaut de l’Allemagne en proclamant : “ J’envoie à mes vaillantes troupes et à mes valeureux alliés mon ardent salut. Dieu est avec nous. ”

Ainsi galvanisés, des millions de soldats sont montés au front, persuadés que Dieu était de leur côté. Beaucoup de personnes pensent que Dieu permet de telles batailles comme prix à payer pour la liberté et en veulent pour preuve les guerres mentionnées dans les Écritures hébraïques (communément appelées Ancien Testament). Leur interprétation de la Parole de Dieu est-​elle exacte ?

Les guerres de l’Israël antique

Jéhovah Dieu décréta que les Israélites combattraient pour débarrasser la Terre promise des Cananéens dépravés (Lévitique 18:1, 24-28 ; Deutéronome 20:16-18). Tout comme il avait puni les méchants par le déluge aux jours de Noé et par le feu dans le cas de Sodome et Gomorrhe, ainsi il se servit de la nation d’Israël comme d’une épée de jugement. — Genèse 6:12, 17 ; 19:13, 24, 25.

D’après la Bible, la nation d’Israël mena d’autres guerres sous la direction divine, souvent pour repousser des ennemis qu’elle n’avait pas provoqués. Quand elle obéissait à Jéhovah, elle remportait la victoire (Exode 34:24 ; 2 Samuel 5:17-25). Mais lorsqu’elle s’avisait de se battre au mépris des recommandations divines, elle courait généralement au désastre. Le roi Yarobam en fit l’expérience. Refusant un avertissement prophétique direct, il précipita son immense armée dans une guerre civile contre Juda. Quand les violences prirent fin, 500 000 de ses soldats avaient perdu la vie (2 Chroniques 13:12-18). Même Yoshiya, un roi fidèle, livra une bataille qui n’était pas sienne. Ce choix impulsif lui coûta la vie. — 2 Chroniques 35:20-24.

Que révèlent ces événements ? Dans l’Israël antique, la décision d’entrer en guerre appartenait à Dieu (Deutéronome 32:35, 43). Il fit combattre son peuple dans des buts précis. Or, ces buts ont été atteints voilà bien longtemps. En outre, Jéhovah annonça que “ dans la période finale des jours ” ses serviteurs ‘ forgeraient  leurs épées en socs ’ et ‘ n’apprendraient plus la guerre ’. (Isaïe 2:2-4.) À l’évidence, la Bible ne légitime pas les conflits actuels, dont aucun n’est mené sous la direction de Dieu ou sur son ordre.

Les effets de l’enseignement du Christ

Quand il était sur la terre, Jésus montra comment substituer un amour désintéressé à la haine en ordonnant : “ Que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés. ” (Jean 15:12). Il dit aussi : “ Heureux les pacifiques. ” (Matthieu 5:9). Le mot grec rendu ici par “ pacifiques ” n’évoque pas simplement la tranquillité. Il emporte vraiment l’idée de cultiver la paix, de favoriser activement la bienveillance.

Lors de l’arrestation de Jésus, l’apôtre Pierre tenta de le défendre au moyen d’une arme. Mais le Fils de Dieu le réprimanda par ces mots : “ Remets ton épée à sa place, car tous ceux qui prennent l’épée périront par l’épée. ” (Matthieu 26:52). Comment les chrétiens du I^er siècle appliquèrent-​ils ces paroles ? Les citations suivantes le montrent.

“ Une étude soigneuse de tous les renseignements disponibles révèle que jusqu’à l’époque de Marc Aurèle [121-​180 de n. è.] aucun chrétien ne devint soldat ; et aucun soldat, après être devenu chrétien, ne restait dans le service militaire. ” — L’essor du christianisme (angl.).

“ La conduite des chrétiens était très différente de celle des Romains [...]. Puisque Christ avait prêché la paix, ils refusaient de devenir soldats. ” — Notre monde à travers les âges (angl.).

Les Romains exécutèrent de nombreux disciples du Christ, parce qu’ils refusaient de servir dans les légions de l’empereur. Pourquoi les chrétiens restaient-​ils sur une position aussi impopulaire ? Parce que Jésus leur avait enseigné à être des artisans de paix.

Les guerres à notre époque

Imaginez l’horreur de la situation si les disciples du Christ, soldats dans des armées adverses, devaient s’affronter et même s’entre-tuer ! Ce serait contraire aux principes chrétiens. Ceux qui obéissent au Dieu de la Bible souhaitent ne faire de mal à personne, pas même à leurs ennemis *. — Matthieu 5:43-45.

Il apparaît clairement que les guerres actuelles opposant les humains n’ont pas la faveur de Dieu. En étant pacifiques, les vrais chrétiens prennent le parti de la paix mondiale qui sera établie sous le Royaume de Dieu.

[Notes]

[Illustration, page 20]

Le général espagnol Francisco Franco, posant avec plusieurs ecclésiastiques catholiques.

[Indication d’origine]

Photo U.S. National Archives

[Illustration, page 21]

Soldats bénis par des prêtres orthodoxes grecs avant de s’envoler pour le Kosovo, le 11 juin 1999.

[Indication d’origine]

AP Photo/Giorgos Nissiotis