D’après la Bible...

Que pense Dieu des objets de dévotion ?

Dans le bouddhisme, l’hindouisme, l’islam, le judaïsme, le catholicisme et l’Église orthodoxe, il est courant de se servir de supports matériels pour prier. Dès lors, presque partout dans le monde, des millions de personnes croient que de tels objets leur permettent de s’approcher de Dieu, de gagner sa faveur ou d’obtenir des bienfaits. Qu’enseigne la Bible ?

L’UTILISATION d’objets pour prier remonte à plusieurs millénaires. Ainsi, sur le site de l’ancienne Ninive, des archéologues ont exhumé “ deux [statues de] femmes ailées debout devant l’arbre sacré dans une attitude de prière ; elles [...] tiennent dans la [main] gauche une guirlande, ou chapelet ”. — The Catholic Encyclopedia.

À quoi servent les chapelets ? La même encyclopédie répond : “ Lorsqu’une prière doit être répétée maintes et maintes fois, on va plutôt recourir à un appareil mécanique, ce qui est moins fastidieux que de compter sur ses doigts. ”

Les moulins à prières vont encore plus loin. Chaque tour du moulin, actionné manuellement ou par le vent, l’eau ou l’électricité, a valeur d’une prière. Sont souvent associés aux moulins à prières des mantras, c’est-à-dire des formules ou des versets mystiques. Considérez le point de vue de Dieu sur ces pratiques.

“ Ne redites pas toujours les mêmes choses ”

Jésus Christ, que même des millions de non-chrétiens reconnaissent comme un prophète de Dieu, a exposé la pensée du Créateur sur les prières répétitives en ces termes : “ Quand vous priez, ne redites pas toujours les mêmes choses, comme font les gens des nations, car ils pensent qu’ils seront entendus parce qu’ils parlent beaucoup *. ” — Matthieu 6:7.

Par conséquent, si Dieu désapprouve que l’on redise “ toujours les mêmes choses ”, les supports utilisés pour répéter continuellement les mêmes prières ne devraient-​ils pas  eux aussi être à proscrire ? D’ailleurs, nulle part dans la Bible il n’est question d’un fidèle serviteur du vrai Dieu se servant de chapelets, de moulins à prières ou d’autres objets de ce genre dans le culte. Cela s’explique d’autant mieux lorsqu’on comprend ce qu’est véritablement la prière et quel est son but.

Des prières qui plaisent à Dieu

Dans la prière modèle, Jésus a expressément appelé Dieu “ Notre Père ”. En effet, notre Créateur n’est ni un être distant, ni une force mystique qu’il faut apaiser au moyen d’incantations, de rituels ou de mantras. Au contraire, il est un Père aimant, et il souhaite que nous le regardions comme tel et que nous l’aimions. “ J’aime le Père ”, a dit Jésus (Jean 14:31). Un prophète de l’Israël antique a déclaré : “ Ô Jéhovah, tu es notre Père. ” — Isaïe 64:8.

De quelle manière pouvons-​nous nous approcher de Jéhovah, notre Père spirituel (Jacques 4:8) ? Nous le faisons par une communication réciproque, comme le suppose toute relation. Dieu nous “ parle ” à travers les pages de la Bible, sa Parole écrite, dans laquelle il révèle ses actions, sa personnalité et son dessein à notre égard (2 Timothée 3:16). De notre côté, nous parlons à Dieu au moyen de la prière, acte par lequel on s’adresse à lui avec révérence. Une telle prière doit être sincère et intime, et non formaliste et ritualiste.

Réfléchissez à ceci : Dans une famille où règnent chaleur et affection, comment des enfants sains d’esprit communiquent-​ils avec leurs parents ? Prononcent-​ils les mêmes mots ou les mêmes formules sans cesse, peut-être en comptant les redites à l’aide d’un instrument ? Non, évidemment ! Ils ont plutôt des paroles sensées et respectueuses, venant du cœur.

Voilà à quoi devraient ressembler les prières. En fait, nous pouvons confier à Dieu pour ainsi dire toutes nos préoccupations. On lit en Philippiens 4:6, 7 : “ Ne vous inquiétez de rien, mais en tout, par la prière et la supplication avec action de grâces, faites connaître vos requêtes à Dieu ; et la paix de Dieu [...] gardera vos cœurs et vos facultés mentales. ” Naturellement, lorsque quelque chose nous inquiète, nous pouvons prier souvent à ce sujet. Mais c’est différent d’une répétition mot à mot. — Matthieu 7:7-11.

La Bible contient de nombreux exemples de prières qui plaisent à Dieu, dont des psaumes *, ou chants, ainsi que des prières prononcées par Jésus lui-​même (Psaumes 17 et 86, suscriptions ; Luc 10:21, 22 ; 22:40-44). L’une des prières de Jésus est consignée en Jean chapitre 17. Prenez quelques minutes pour la lire. Pendant votre lecture, notez comment Jésus a épanché son cœur devant Dieu. Remarquez aussi le caractère désintéressé de sa prière, qui reflétait un profond amour pour ses disciples. “ Père saint, a-​t-​il dit, veille [...] sur eux à cause du méchant ”, Satan. — Jean 17:11, 15.

Discernez-​vous dans les paroles de Jésus le moindre indice d’un rituel mécanique ou impersonnel ? Certainement pas ! Quel excellent exemple il nous a laissé ! Oui, tous ceux qui veulent s’approcher du vrai Dieu devraient apprendre à bien Le connaître. Puis, poussés par un amour fondé sur cette connaissance, ils doivent rejeter les coutumes et pratiques religieuses qui lui déplaisent. À ces personnes, Jéhovah déclare : “ Je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles. ” — 2 Corinthiens 6:17, 18.

[Notes]

QU’EN PENSEZ-​VOUS ?

▪ La mise en garde de Jésus contre les prières répétitives s’applique-​t-​elle à l’utilisation des chapelets et des moulins à prières ? — Matthieu 6:7.

▪ Que devraient révéler nos prières sur notre façon de considérer Dieu ? — Isaïe 64:8.

▪ Si nous rejetons les erreurs religieuses, comment Dieu nous considérera-​t-​il ? — 2 Corinthiens 6:17, 18.