● La poliste, aussi appelée guêpe cartonnière, a été qualifiée d’experte en construction. Pourquoi cela ?

Considérez ceci : Comme son surnom l’indique, la poliste bâtit et entretient son nid avec un papier spécial de sa fabrication *. Elle rassemble des fibres de plantes et de bois mort, prélevées sur des rondins, des pieux de clôture, des poteaux télégraphiques, des matériaux de construction, etc. Puis elle mastique cette substance riche en cellulose, la mélangeant à de la salive gluante à forte teneur en protéines. Une fois sèche, la pâte ainsi produite forme un papier fin et rigide, mais résistant. La salive possède aussi des propriétés permettant au papier d’absorber et de restituer la chaleur, et de maintenir ainsi le couvain à la bonne température par temps frais.

L’insecte bâtit son nid “ bouchée par bouchée ”. Le produit fini est un ensemble d’alvéoles recouvert d’une enveloppe de papier imperméable, la forme hexagonale des cellules combinant solidité et efficacité. La poliste des régions plus humides se contente d’ajouter plus de salive, imperméabilisante, à sa pâte à papier. Ceci dit, l’insecte choisit un endroit présentant une saillie, donc protégé. Il y suspend son nid, ouverture vers le bas, par une tige, ou pédicelle. La poliste respecte l’environnement — contrairement à nos papeteries, qui polluent l’air, l’eau et le sol !

Pas étonnant qu’architectes et chercheurs étudient les réalisations de la poliste en vue d’élaborer des matériaux de construction supérieurs qui soient légers, résistants, flexibles et biodégradables.

Qu’en pensez-​vous ? Un insecte au cerveau de la taille de deux grains de sable a-​t-​il pu inventer la fabrication du papier et l’architecture du nid ? Ou bien ses aptitudes en génie mécanique et chimique sont-​elles la preuve qu’il a été conçu ?

[Note]