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Ce que l’Univers nous dit

Ce que l’Univers nous dit

L’Univers n’en finit pas de stupéfier les astronomes. Et ils n’ont jamais eu d’instruments aussi performants pour l’étudier. Citons quelques-unes de leurs découvertes.

L’Univers est organisé. « Les galaxies ne sont pas disséminées dans l’espace au hasard. Leur agencement ressemble plutôt à un vaste réseau de filaments », explique un article de la revue Astronomy. Qu’est-​ce qui permet un tel agencement ? Les scientifiques supposent que c’est un élément invisible appelé « matière noire ». La matière noire a été comparée à « une sorte d’échafaudage invisible qui maintient en place […] les galaxies, les amas de galaxies et les superamas de galaxies * ».

Qu’est-​ce qui est à l’origine de cet agencement prodigieux ? Est-​il probable qu’il soit le résultat d’un processus aveugle ? Notez ce commentaire d’Allan Sandage, considéré comme « l’un des plus grands astronomes du 20e siècle * » et qui croyait en Dieu :

« Il me paraît très improbable qu’un tel ordre soit issu du chaos. Il a fallu un principe organisateur *. »

Un réglage idéal pour accueillir la vie. Réfléchissons à ce que la science appelle « l’interaction faible ». Cette interaction maintient la combustion du Soleil à un rythme constant. Si elle était plus faible, le Soleil ne se serait jamais formé. Si elle était plus forte, il aurait disparu depuis longtemps.

L’interaction faible n’est qu’une des différentes forces dont le dosage idéal rend la vie possible. Anil Ananthaswamy, auteur d’ouvrages scientifiques, affirme que si un seul de ces réglages avait été différent, « les étoiles, les planètes et les galaxies ne se seraient jamais formées. La vie aurait été tout simplement impossible *. »

Un lieu d’habitation idéal pour l’homme. La Terre est dotée d’une atmosphère et d’une quantité d’eau idéales. Quant à la Lune, elle fait juste la taille qu’il faut pour stabiliser la Terre. On lit dans le National Geographic * : « Notre gros caillou [la Terre] offre une combinaison de caractéristiques géologiques, écologiques et biologiques qui, dans les parages galactiques, en font le seul lieu propice pour les humains *. »

Pour reprendre les termes d’un écrivain, dans notre galaxie, le système solaire se trouve « au milieu de nulle part * ». Mais c’est précisément cet isolement qui rend la vie sur Terre possible. Si nous vivions plus près d’autres astres (que ce soit au centre de notre galaxie ou sur l’un de ses bras spiraux), des rayonnements menaceraient notre vie. Au lieu de cela, nous nous trouvons dans ce que des scientifiques appellent « la zone habitable galactique * ».

Se fondant sur sa connaissance scientifique de l’Univers et de ses propriétés, le physicien Paul Davies conclut : « Je ne puis croire que notre existence dans cet univers est un simple caprice du destin, un accident de l’histoire, un incident fortuit dans le grand drame cosmique. […] Notre présence ici a un sens réel *. » Paul Davies n’enseigne pas que Dieu a créé l’Univers et la vie humaine, mais qu’en pensez-​vous ? L’Univers et la Terre semblent être conçus pour que la vie y soit possible. Se pourrait-​il qu’ils donnent cette impression parce qu’ils sont effectivement le résultat d’une conception ?

^ § 3 S. Nadis, septembre 2013.

^ § 4 M. Childs, 2010, independent.co.uk/news/obituaries/allan-sandage-astronomer-widely-acknowledged-as-among-the-most-outstanding-of-the-20th-century-2140189.html.

^ § 5 1991, nytimes.com/1991/03/12/science/sizing-up-the-cosmos-an-astronomer-s-quest.html.

^ § 7 2020, pbs.org/wgbh/nova/article/is-the-universe-fine-tuned-for-life.

^ § 8 L’intention de cet article n’est pas de suggérer que Dieu a créé la Terre et les humains. Il ne fait que dire à quel point la Terre est adaptée à la vie humaine.

^ § 8 N. Drake, mars 2018.

^ § 9 R. Westmaas, 2019, discovery.com.

^ § 9 F. Cain, 2016, phys.org/news/2016-09-galaxy-habitable-zone.html.

^ § 10 L’esprit de Dieu, trad. P. Couturiau, Hachette Littératures, 1998.