Jésus a prêché un message de paix. Pourtant, un jour, il a dit à ses apôtres : « Ne pensez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre. Je ne suis pas venu apporter la paix, mais plutôt l’épée. Car je suis venu mettre la division entre l’homme et son père, entre la fille et sa mère, et entre la belle-fille et sa belle-mère » (Mat. 10:34, 35). Que voulait dire Jésus ?

Jésus ne souhaitait pas provoquer de divisions. Mais il savait que, dans certaines familles, ses enseignements seraient une cause de désunion. C’est pourquoi ceux qui voudraient devenir ses disciples et se faire baptiser devaient être conscients des conséquences possibles de cette décision. Si leur conjoint ou un autre membre de leur famille manifestait de l’opposition, ils auraient peut-être des difficultés à rester fidèles aux enseignements de Christ.

La Bible encourage les chrétiens à ‘vivre en paix avec tous les hommes’ (Rom. 12:18). Mais dans certaines familles, les enseignements de Jésus peuvent agir comme une « épée ». C’est le cas lorsqu’un des membres accepte les enseignements de Jésus, tandis que d’autres les rejettent ou s’y opposent. Les membres d’une même famille (vivant sous le même toit) deviennent alors « ennemis » de celui qui apprend la vérité (Mat. 10:36).

Les disciples de Christ qui vivent dans un foyer où tous n’ont pas les mêmes croyances rencontrent parfois des situations qui mettent à l’épreuve leur affection pour Jéhovah et Jésus. Par exemple, ils pourraient subir de fortes pressions pour célébrer une fête religieuse. À qui décideront-​ils alors de faire plaisir ? Jésus a dit : « Celui qui a plus d’affection pour son père ou sa mère que pour moi n’est pas digne de moi » (Mat. 10:37). Bien sûr, Jésus ne voulait pas dire par là que, pour être jugés dignes de lui, ses disciples devraient aimer moins leurs parents. Il leur enseignait plutôt ce qui doit avoir le plus d’importance dans leur vie. Si des membres de notre famille s’opposent à notre volonté d’adorer Jéhovah, nous continuons de les aimer. Mais nous considérons que notre amour pour Dieu passe avant.

Évidemment, l’opposition d’un proche peut être très pénible à vivre. Malgré tout, les disciples de Jésus se souviennent de sa mise en garde : « Celui qui n’accepte pas son poteau de supplice et ne me suit pas n’est pas digne de moi » (Mat. 10:38). Autrement dit, les chrétiens considèrent l’opposition familiale comme une des épreuves que les disciples de Christ sont disposés à endurer. Cependant, ils espèrent que leur bonne conduite incitera les membres de leur famille à s’adoucir et à s’intéresser au message de la Bible (1 Pierre 3:1, 2).