Ils construisent à la louange de Jéhovah

“ Je n’en crois pas mes yeux. Je n’aurais jamais imaginé que nous aurions un si beau bâtiment où nous réunir et louer Jéhovah. Je n’échangerais ma joie contre rien au monde ! ” — MARIA, MEXIQUE.

LES TÉMOINS DE JÉHOVAH aiment se retrouver pour apprendre à mieux connaître la Parole de Dieu, la Bible (Psaume 27:4 ; Hébreux 10:23-25). Ils apprécient d’autant plus de le faire lorsqu’ils peuvent se réunir dans des lieux de culte dignes de ce nom. Ces dernières années, ils en ont bâti des milliers, appelés Salles du Royaume, dans des dizaines de pays du monde entier.

Pourquoi toute cette activité de construction ? Qui construit ces salles ? Et quelle incidence ce travail a-​t-​il sur ceux qui y participent ? Pour répondre à ces questions, voyons ce qui se passe au Mexique et au Bélize.

Il faut des milliers de Salles du Royaume !

Dans le passé, les Témoins de Jéhovah du Mexique se réunissaient partout où ils le pouvaient : dans des jardins, des foyers de Témoins, des entrepôts, des garages, des salles à louer... Ces fidèles Témoins se disaient souvent : ‘ Comme ce serait bien de pouvoir bâtir nos propres Salles du Royaume ! ’

En 1994, le Mexique comptait 388 000 Témoins. Une étude réalisée cette année-​là a révélé que, pour que tous disposent de leur propre lieu de culte, il faudrait construire 3 300 salles. Quelle entreprise colossale !

Les congrégations qui en avaient eu la possibilité avaient déjà commencé à bâtir leur salle. Mais, au cours des cinq années qui ont suivi, il est devenu manifeste que davantage de salles devaient être construites, et surtout plus rapidement, si l’on voulait répondre aux besoins. Comment y parvenir ?

Des équipes itinérantes de travailleurs compétents

En 1999, un nouveau programme de construction a vu le jour. Des équipes de construction de Salles du Royaume ont été formées un peu partout au Mexique. Dans tout le pays, des Témoins de Jéhovah, dont beaucoup avaient des compétences dans le bâtiment, se sont portés volontaires pour participer à ce programme enthousiasmant. Il y a aujourd’hui 35 équipes de ce genre au Mexique et une au Bélize.

Ces équipes sont le plus souvent constituées d’environ huit bénévoles, hommes et femmes, qui travaillent à plein temps. Ces groupes joyeux se rendent d’un endroit à l’autre pour diriger les différents projets de construction. Les volontaires s’activent huit heures par jour  du lundi au vendredi, ainsi qu’un samedi sur deux. La journée commence à sept heures par l’examen d’un texte de la Bible, suivi du petit-déjeuner. Tous accomplissent avec plaisir les tâches qui leur sont confiées, quelles qu’elles soient. Les femmes, par exemple, appliquent des enduits, posent des tuiles ou peignent, aux côtés des hommes.

Les membres des congrégations locales soutiennent les volontaires en les logeant, en leur faisant la lessive et en leur préparant des repas. Non seulement tous collaborent sur le chantier, mais ils se retrouvent pour les réunions chrétiennes et la prédication de porte en porte.

Les bienfaits que se procurent les volontaires

Que pensent les volontaires de l’activité qu’ils accomplissent ? “ C’est vrai, nous nous dépensons dans la chaleur et le froid, nous mangeons des aliments auxquels nous ne sommes pas habitués, nous nous déplaçons fréquemment, nous sommes loin de nos familles et nous manquons souvent de bien des commodités modernes, dit Daniel, qui est volontaire depuis plus de trois ans. Mais les difficultés sont insignifiantes en comparaison des bénédictions. ”

Quelles sont quelques-unes de ces bénédictions ? De nombreux volontaires acquièrent de nouvelles compétences dans le bâtiment. Mais, aux yeux de Carlos, qui supervise une des plus grosses équipes, le bienfait principal est autre : “ C’est un peu comme si nous formions maintenant une famille composée de 20 membres. Nous mangeons ensemble, nous travaillons ensemble, nous étudions ensemble, nous prions ensemble. Nous avons tissé des liens d’amitié très étroits. ”

Les volontaires créent aussi des liens d’amitié profonds avec les membres des congrégations auxquelles ils apportent leur aide. José, qui a participé à plus de 100 projets, rapporte : “ C’est vraiment très touchant de voir les larmes de joie et les sourires de reconnaissance des Témoins lorsqu’ils voient leur rêve d’avoir une nouvelle salle devenir réalité. Nous sommes heureux de savoir que notre petite contribution à la construction d’une nouvelle maison dédiée au culte pur renforce la foi de nos compagnons. ”

Des résultats impressionnants !

Ces lieux de culte sont sobres et modestes. Ils sont de conception simple, ce qui permet de les construire rapidement et à moindres frais. Autant que possible, on utilise des méthodes et des matériaux de construction locaux. De cette façon, on parvient à construire une salle en six semaines !

En 2007, toutes les congrégations du Bélize tenaient leurs réunions dans l’une des 17 Salles du Royaume nouvellement construites. Au Mexique, depuis 1999, plus de 1 400 salles ont été bâties !

 Un grand travail a été accompli, mais il reste encore beaucoup à faire (Matthieu 9:37). Aujourd’hui, le Mexique compte plus de 600 000 Témoins, qui se réunissent trois fois par semaine pour recevoir l’enseignement de la Parole de Dieu. Il y a donc encore besoin de presque 2 000 salles. Si cette œuvre de construction accomplie par des volontaires dépendait uniquement des efforts humains, cet objectif serait impossible à atteindre. Mais, les faits le montrent, “ tout est possible ” grâce au soutien de Dieu. — Matthieu 19:26.

[Encadré/Illustration, page 22]

“ Ce qu’ils disent, ils le font ”

La construction d’une Salle du Royaume n’a pas d’incidence que sur la vie des Témoins de Jéhovah de la congrégation locale. Ainsi, quand une salle a été construite au Bélize, un homme a déclaré à sa femme, qui est pentecôtiste, que, lorsque les Témoins de Jéhovah auraient fini de bâtir leur “ église ”, il assisterait à leurs réunions. Qu’est-​ce qui a motivé sa décision ? “ J’ai vu que Dieu est avec eux, a-​t-​il expliqué. Ils ne se battent pas quand ils travaillent ensemble. Et ce qu’ils disent, ils le font. ”

[Illustration]

Salle du Royaume à Orange Walk, au Bélize.

[Encadré/Illustration, page 23]

Un effort mondial

Des équipes de construction de Salles du Royaume, composées de volontaires qui travaillent dans la joie, sont mises en place dans 120 pays. En voici quelques-uns :

Angola, Bolivie, Croatie, Éthiopie, Fidji, Ghana, Hong Kong, Inde, Jamaïque, Kazakhstan, Libéria, Moldavie, Nigéria, Papouasie-Nouvelle-Guinée, République dominicaine, Rwanda, Tuvalu, Ukraine, Vénézuéla, Zambie.

[Illustrations]

Salle du Royaume à Acapulco, au Mexique.

Une équipe de construction de Salles du Royaume au Mexique.

[Illustration, page 23]

Salle du Royaume à Tlaxcala, au Mexique.