Depuis longtemps, les chirurgiens voient la nécessité de disposer de colles chirurgicales, tant en chirurgie que dans la réparation de tissus endommagés. Plusieurs colles employées actuellement ne conviennent pas à un usage interne. Elles sont toxiques, durcissent en séchant et n’adhèrent pas aux tissus humides. Des chercheurs ont trouvé un moyen de résoudre ces problèmes grâce à l’étude du mucus d’une limace a.

 Considérez ceci : Quand cette limace se sent menacée, elle sécrète une bave dont le pouvoir collant lui permet d’adhérer à une feuille mouillée. Ce mécanisme de défense la protège tout en lui laissant une petite liberté de mouvement.

 En analysant la bave de cette limace, des chercheurs ont découvert plusieurs raisons pour lesquelles cette colle naturelle est aussi efficace. Cela repose notamment sur le principe des liaisons chimiques et sur le principe d’attraction électrostatique. La bave s’infiltre dans la surface à laquelle l’animal s’accroche et se révèle élastique sous la pression. En concevant un matériau qui imite les propriétés de la bave de la limace, des chercheurs ont créé une colle beaucoup plus forte que les colles chirurgicales actuelles et capable d’adhérer à un organe vivant. Un membre de l’équipe déclare que cette colle « adhère aux organes aussi bien que le cartilage adhère aux os b. »

 De l’avis des spécialistes, elle pourrait trouver sa place dans les trousses chirurgicales, ce qui permettrait de se passer des points de suture et des agrafes. Elle pourrait servir à réparer du cartilage ou à faire adhérer un dispositif dans le corps exactement à l’endroit voulu. Des essais ont déjà montré l’efficacité de cette colle pour boucher un orifice dans le cœur d’un porc et colmater des orifices dans des foies de rats.

 La science trouve souvent des solutions élégantes à des problèmes courants en étudiant des phénomènes présents dans la nature. Donald Ingber, le directeur de l’institut qui a élaboré cette colle synthétique, dit : « Ce qu’il faut, c’est savoir où regarder et repérer les bonnes idées c. »

 Qu’en pensez-​vous ? La colle présente dans la bave de la limace est-​elle le produit d’une évolution ? Ou d’une conception ?