בתך מספרת לך שהיא מאוד מתוחה. אך את מתקשה להאמין וחושבת לעצמך: ’אבל היא רק בת 13! היא צעירה מדי בשביל לדעת מה זה מתח!’ במקום לומר לה זאת, שימי לב לכמה סיבות שיכולות לגרום לנערה בגיל העשרה לחוש שהיא כורעת תחת הלחץ.‏

שינויים גופניים. כאשר נערה מתבגרת מתחילה לחוות שינויים גופניים, היא עלולה להיות מודאגת מאוד, במיוחד אם הם מתרחשים אצלה מוקדם יותר או מאוחר יותר מאשר אצל בנות גילה. ”הייתי מבין הבנות הראשונות שלבשו חזייה, והרגשתי מאוד לא נוח עם עצמי”, מספרת אנה,‏ * כיום בת 20. ”בהשוואה לבנות האחרות הרגשתי מוזרה וחריגה”.‏

שינויים רגשיים. קרן בת ה־17 נזכרת: ”זה היה מאוד מתסכל לא להבין למה במהלך היום אני כל כך שמחה ובמהלך הלילה אני בוכה בלי הפסקה. לא הבנתי מה לא בסדר אצלי. הרגשות שלי יצאו מכלל שליטה”.‏

קבלת הווסת הראשונה. ‏”למרות שאימא שלי הכינה אותי לכך, בפעם הראשונה שקיבלתי מחזור הייתי בהלם מוחלט”, אומרת בחורה ששמה קתלין. ”התקלחתי כמה פעמים ביום כי כל הזמן הרגשתי מלוכלכת. ובנוסף לכל זה, שלושת האחים הגדולים שלי הציקו לי בלי רחמים. משום מה הם חשבו שהעובדה שקיבלתי מחזור מאוד משעשעת”.‏

לחץ חברתי. מרי בת ה־18 מספרת: ”בין גיל 12 ל־14 הופעל עליי לחץ חברתי כבד. הילדים בבית־הספר שלי התייחסו באכזריות לכל מי שהיה שונה מהם”. אניטה בת ה־14 אומרת: ”בגיל שלי חשוב מאוד להיות מקובל בעיני אחרים, ואתה מרגיש נורא אם אתה נשאר מחוץ לתמונה”.‏

עודדי את בתך לשוחח על רגשותיה. בהתחלה היא אולי תהסס לדבר אתך. לכן גלי סבלנות ופעלי על־פי עצת המקרא ’למהר להקשיב ולא למהר לדבר’ (‏יעקב א’:19‏).‏

התייחסי לדבריה ברצינות. זכרי שהיא לא צברה ניסיון חיים עשיר כמו שלך. אין לה עם מה להשוות את הלחצים שהיא חווה כעת, והיא עדיין לא רכשה את הכלים להתמודד עמם (‏עיקרון מקראי: רומים ט”ו:1‏).‏

אל תעמיסי עליה יותר מדי פעילויות מעבר לשעות הלימודים. לדברי ספר אחד בנושא חינוך ילדים (Teach Your Children Well) בני נוער אשר לוח הזמנים שלהם עמוס מדי ”לא אחת מראים סימני מתח, בעיקר סימנים גופניים כמו כאבי ראש וכאבי בטן” (‏עיקרון מקראי: פיליפים א’:9, 10‏).‏

דאגי שבתך תישן מספיק. שינה היא לרוב הדבר הראשון שבני הנוער מזניחים. אולם מחסור בשינה עלול לפגוע בכושר החשיבה של בתך וביכולת שלה להתמודד בהצלחה עם מתחים (‏עיקרון מקראי: קהלת ד’:6‏).‏

עזרי לה למצוא דרכים בריאות לפרוק את המתח. בנות רבות מצאו שפעילות גופנית מסייעת להפיג מתחים. ”ההתאמנות הגופנית מועילה”, נאמר במקרא (‏טימותיאוס א’. ד’:8‏). אחרות גילו שכתיבת יומן עוזרת להן לראות את המתחים שלהן בצורה מאוזנת. ”בגיל ההתבגרות”, נזכרת בריטני בת ה־22, ”נהגתי לכתוב את הבעיות שלא הצלחתי לפתור. זה עזר לי להבין מה אני באמת מרגישה, ואחרי כן היה לי קל יותר לפתור את הבעיה או פשוט להניח לעניין”.‏

הציבי דוגמה אישית. כיצד את מתמודדת עם מתחים? האם את מעמיסה על עצמך משימות רבות מדי ואז נתקפת בהלה כשצריך לבצע אותן? האם את עובדת קשה מדי ומגיעה לכדי שחיקה ולא מקדישה זמן לדברים החשובים יותר בחיים? ”סבירותכם תיוודע נא לכל אדם”, כתוב בפיליפים ד’:5‏. זכרי שבתך מתבוננת בך ולומדת מדוגמתך — לטוב או לרע.‏