OD SVIH životinja koje poznajemo saharski srebrni mrav (Cataglyphis bombycina) vjerojatno je rekorder u podnošenju vrućine. Kad saharsko Sunce zapeče u podne i njihovi prirodni neprijatelji pobjegnu u hlad, ovi mravi nakratko izađu iz svoje nastambe i krenu u pohod u potrazi za slasnim obrokom — insektima uginulima na visokim temperaturama.

Razmislite o sljedećem: Gornji dio i obje strane tijela saharskog srebrnog mrava prekriveni su jedinstveno oblikovanim dlačicama. Te dlačice, koje mravu daju srebrnkast sjaj, zapravo su sićušne cjevčice čiji presjek ima oblik trokuta. Dvije vanjske strane dlačica imaju mikroskopski sitne nabore koji se protežu cijelom dužinom, dok je unutrašnja strana dlačica ravna. Zašto je to tako? Kao prvo, zahvaljujući takvoj građi dlačice mogu reflektirati Sunčevo zračenje u vidljivom i bliskom infracrvenom području. Kao drugo, dlačice pomažu mravima da reguliraju svoju tjelesnu temperaturu koja raste dok se kreću po vrelom pijesku. U isto vrijeme donji dio tijela, koji nije pokriven dlačicama, reflektira zračenje u srednjovalnom infracrvenom području koje nastaje od pustinjskog tla. *

Posebno “odijelo” koje nose saharski srebrni mravi omogućava im da njihova tjelesna temperatura ne prijeđe najveću koju mogu podnijeti, a to je 53,6 Celzijevih stupnjeva. Na temelju građe “odijela” tih mrava znanstvenici razvijaju posebne zaštitne slojeve koji potiču pasivno hlađenje, odnosno hlađenje prilikom kojeg se ne koriste ventilatori ni drugi uređaji.

Što vi mislite? Je li složena zaštita od vrućine koju ima saharski srebrni mrav produkt evolucije ili djelo inteligentnog uma?