Šestog svibnja 2017. oko 130 Jehovinih svjedoka sudjelovalo je u raščišćavanju šume Brjuhoviči, u blizini ukrajinskoga grada Lavova. Najmlađi od tih volontera imali su dvadesetak, a najstariji čak 80 godina. Svi oni žive i rade u ukrajinskoj podružnici Jehovinih svjedoka, koja je smještena u blizini te šume. Za samo tri sata raščistili su oko 50 hektara šume i prikupili oko 600 kilograma otpada.

Mihajlo Splavinskij, glavni inženjer Centra za očuvanje šuma iz Lavova, rekao je: “Jehovini svjedoci prvi su se javili za godišnje raščišćavanje šume. Sudjeluju u tome od 2014, i to svake godine.”

Gospodin Splavinskij kaže da se šume zagađuju otpadom na dva načina. “Prvo, neki ljudi ostavljaju smeće za sobom. A drugo, u šume se kamionima dovozi građevinski i drugi otpad te ga se onamo baca.”

Zagađenje šuma otpadom velik je problem. Gospodin Splavinskij objašnjava zašto: “Otpad se dugo zadržava u šumama jer je za razgradnju potrebno puno vremena. Zbog toga zagađuje podzemne vode i uzrokuje ekološke probleme.” Naprimjer, staklo pojačava učinak Sunčevih zraka, pa može doći do požara. A razbijeno staklo i šprice s iglama mogu biti opasne, naročito za malu djecu. “Svi ti problemi mogu se izbjeći ako se otpad ukloni iz šume”, kaže gospodin Splavinskij.

Nije jednostavno raščistiti 3300 hektara šume. Zašto? Gospodin Splavinskij kaže: “Imamo samo pet šumara. Nema šanse da oni očiste tako veliko područje. Zato jednom godišnje zamolimo građane da nam pomognu u čišćenju.”

Opremljeni rukavicama, plastičnim vrećama i grabljama, Jehovini svjedoci sakupili su mnogo boca, automobilskih guma, stakla, metala, papira, plastike i korištenih šprica s iglama. Igor Fedak, koji radi kao šumar, rekao je da je “područje za koje su bili zaduženi Jehovini svjedoci sada vrlo čisto”.

Iako zakon to ne propisuje, volonteri su sortirali otpad — odvojili su staklo, papir i plastiku — i tako ga pripremili za recikliranje. Otpad je potom odvezen u jedno poduzeće za zbrinjavanje otpada. Od 2016. Jehovini svjedoci dobrovoljno plaćaju uklanjanje otpada koji oni sakupe. “Zahvalan sam Jehovinim svjedocima što nam pomažu”, rekao je gospodin Fedak. “Njihova nam pomoć puno znači.”

Jehovini svjedoci rado sudjeluju u godišnjem čišćenju šume. Oni vole dati svoj doprinos dobrobiti društva i zaštiti šume. Volker, jedan od Jehovinih svjedoka, rekao je nešto s čim se mnogi od njih slažu: “Nije mi ispod časti čistiti. Volim učiniti nešto za druge. Takav me rad ispunjava zadovoljstvom.”

Anželika je dodala: “Nije važno tko je ostavio smeće za sobom, nego što ja mogu učiniti kako bih ga uklonila.” Akciji se pridružila i Lois, koja ima 78 godina. Ona je rekla: “Puno je bolje pokupiti i baciti smeće nego se nervirati kad odeš u šetnju i vidiš ga svuda oko sebe.”

“Ljudi nas obično vide u lijepoj odjeći i s kravatama jer takvi idemo u propovijedanje”, rekao je Wieslaw. “No nama nije teško zasukati rukave i čistiti šumu ili raditi bilo koji drugi posao u korist svojih bližnjih.”