Németországban és a nácik által megszállt országokban annak idején mintegy 35 000 Jehova Tanúja élt, és közülük kb. 1500-an haltak meg a holokauszt következtében. A haláluk oka nem minden esetben ismert. Mivel a kutatások máig is folynak, idővel talán további adatok és részletek is felszínre kerülnek.

•  Hogyan haltak meg?

•  Miért üldözték őket?

•  Hol haltak meg?

•  Néhány személy azok közül, akiket kivégeztek

•   Kivégzések: Közel 400 Tanút végeztek ki Németországban és a nácik által megszállt országokban. A legtöbb áldozatot bíróság elé hurcolták, halálra ítélték és lefejezték. Másokat tárgyalás nélkül agyonlőttek vagy felakasztottak.

•   Embertelen fogva tartási körülmények: Több mint 1000 Tanú halt meg náci koncentrációs táborokban és börtönökben. Halálra dolgoztatták őket, vagy a kínzások, az éhezés, a kibírhatatlan hideg, valamilyen betegség vagy a nem megfelelő orvosi ellátás miatt haltak meg. Voltak, akik a brutális bánásmód utóhatásai következtében, röviddel a szabadulásuk után haltak meg, a második világháború végén.

•   Egyéb okok: Néhány Tanút gázkamrába zártak, másokkal pedig úgy végeztek, hogy orvosi kísérleteknek vetették őket alá, vagy halált okozó injekciót adtak be nekik.

 Jehova Tanúit azért üldözték, mert ragaszkodtak a Biblia tanításaihoz. Amikor a náci állam olyat követelt a Tanúktól, amit a Biblia tilt, ők megtagadták az engedelmességet. Úgy döntöttek, hogy mint uralkodónak, Istennek engedelmeskednek inkább, semmint embereknek (Cselekedetek 5:29). Nézzünk két példát arra, hogy miként döntöttek.

1.   Politikailag semlegesek maradtak. Jehova Tanúi, csakúgy, mint napjainkban az egész világon, a náci rezsim alatt is semlegesek maradtak a politikai ügyekben (János 18:36). Ezért elutasították, hogy

   •   a hadseregben szolgáljanak, vagy háborús törekvéseket támogassanak (Ézsaiás 2:4; Máté 26:52);

   •   választásokon vegyenek részt, vagy náci szervezetekhez csatlakozzanak (János 17:16);

   •   a horogkereszt előtt tisztelegjenek, vagy „Heil Hitler!”-rel köszönjenek (Máté 23:10; 1Korintusz 10:14).

2.   Hitükkel összhangban éltek. Bár megtiltották nekik, hogy a hitük szerint éljenek, Jehova Tanúi továbbra is

   •   összejöttek, hogy imádkozzanak és imádják Istent (Héberek 10:24, 25);

   •   hirdették a Biblia üzenetét, és bibliai témájú kiadványokat terjesztettek (Máté 28:19, 20);

   •   kedvesek voltak az embertársaikhoz, köztük a zsidókhoz (Márk 12:31);

   •   szilárdak maradtak, és nem voltak hajlandóak aláírni azt a dokumentumot, amelyben megtagadták volna a hitüket (Márk 12:30).

 Robert Gerwarth professzor szerint Jehova Tanúi voltak „az egyetlen olyan csoport a Harmadik Birodalomban, amelyet pusztán a vallási nézetei miatt üldöztek”. a A koncentrációs táborokban sok rab elámult azon, hogy Jehova Tanúi milyen erősen ragaszkodnak a hitükhöz. Egy osztrák rab ezt figyelte meg: „Ők nem mennek a háborúba. Inkább vállalják a halált, mint hogy ők öljenek meg másokat”.

•   Koncentrációs táborokban: Jehova Tanúi közül a legtöbben koncentrációs táborokban haltak meg. Többek közt Auschwitz, Buchenwald, Dachau, Flossenbürg, Mauthausen, Neuengamme, Niederhagen, Ravensbrück és Sachsenhausen táboraiban raboskodtak. Csak Sachsenhausenben bizonyíthatóan mintegy 200 Jehova Tanúja halt meg.

•   Börtönökben: Néhány Tanút halálra kínoztak a börtönökben. Mások a vallatások alatt elszenvedett sérülésekbe haltak bele.

•   Kivégzőhelyeken: Jehova Tanúit főként Berlin-Plötzensee, Brandenburg és Halle börtöneiben végezték ki. A feljegyzések szerint még kb. 70 egyéb helyszínen végeztek ki Tanúkat.

•  Név: Helene Gotthold

   Kivégzés helyszíne: Plötzensee (Berlin)

   Helenét, aki kétgyermekes anya és feleség volt, számos alkalommal letartóztatták. 1937-ben annyira kegyetlenül bántalmazták egy kihallgatás alatt, hogy elvetélt. 1944. december 8-án Berlinben, a Plötzensee-i börtönben lefejezték.

•  Név: Gerhard Liebold

   Kivégzés helyszíne: Brandenburg

   A 20 éves Gerhardot 1943. május 6-án fejezték le, ugyanabban a börtönben, ahol két évvel korábban az édesapját is. Családjának és menyasszonyának szóló búcsúlevelében ezt írta: „Az Úr segítsége nélkül képtelen lennék végigjárni ezt az utat.”

•  Név: Rudolf Auschner

   Kivégzés helyszíne: Halle

   Rudolfot 1944. szeptember 22-én fejezték le, mindössze 17 évesen. Édesanyjához intézett búcsúlevelében ezt írta: „Sok testvér járta végig ezt az utat, és én is ezt fogom tenni.”