Tervezés eredménye?

A tengeri emlősök zsírszövete

● A tudósoknak évtizedekig fejtörést okozott, hogy a delfinek hogyan képesek közel 40 kilométeres óránkénti sebességgel úszni. (Sőt, a Dall-disznódelfin úszási sebessége akár az 55 km/h-t is elérheti.) Úgy gondolták, hogy ehhez nincs megfelelő izomzatuk. A delfinek titka részben a zsírszövetükben, az úgynevezett bálnazsírban rejlik. Ez az összetett anyag más tengeri emlősök bőre alatt is megtalálható, például a tengeri disznóké és a bálnáké alatt.

Gondolkodj el ezen: „A bálnazsír egy vastag, sűrű, mesteri felépítésű kötőszövet, melyben rengeteg zsírsejt van” – írja a New World Encyclopedia. Az állat bőre alatt gyakorlatilag mindenütt megtalálható, és „erősen kötődik az izomzathoz és a csontvázhoz, mégpedig szalagok és inak igen szervezett, legyező alakú hálózatainak a segítségével”, melyek az elasztin és a kollagén nevű fehérjéből állnak. (Ez utóbbi a bőrben és a csontokban is megtalálható.) A bálnazsír tehát sokkal több, mint csupán hőszigetelő réteg. Valójában élő szövetek igen-igen bonyolult kombinációja.

De hogyan segít a bálnazsír a gyors úszásban? Egyrészt úgy, hogy áramvonalasabbá teszi az állatok testét. Másrészt a farokúszó és a hátúszó közötti bálnazsírt különösen sűrűn átszövik a kollagén- és elasztinrostok. Ez az elrendezés rugalmassá teszi az állat farkát, és mozgási energiát tárol. Ebből adódik, hogy amikor az izmok elmozdítják a farkat az egyik irányba, a bálnazsír – mint valamiféle rugó – segít visszahúzni azt. Ezzel ad egy lökést, és így az állat energiát takarít meg.

A bálnazsír ezenkívül segíti a felhajtóerőt, és hőszigetelő is egyben. A zsírtartalma energiatartalékot képez a szűkösebb időkre. Érthető, hogy ez a sokoldalú, összetett anyag felkeltette azoknak az érdeklődését, akik szeretnék hatékonyabbá tenni a vízi járműveket és azok meghajtását.

Mit gondolsz? A véletlen folytán jött létre a bámulatos bálnazsír, vagy tervezés eredménye?

[Ábra a 17. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

párhuzamosan sorakozó rostok

kollagén- és elasztinrostok szövedékének keresztmetszete