Pada zaman Alkitab, Allah senang jika puasa dilakukan dengan motif yang benar. Tapi kalau alasannya salah, Allah tidak senang. Namun pada zaman sekarang, Alkitab tidak memerintahkan atau pun melarang orang untuk berpuasa.

•   Saat meminta bimbingan dan bantuan Allah. Orang-orang yang melakukan perjalanan ke Yerusalem berpuasa untuk menunjukkan bahwa mereka sungguh-sungguh mengandalkan bantuan Allah. (Ezra 8:​21-​23) Paulus dan Barnabas kadang-kadang berpuasa sebelum melantik penatua sidang jemaat.​—Kisah 14:23.

•   Saat akan melakukan kehendak Allah. Setelah dibaptis, Yesus berpuasa selama 40 hari agar dia siap melakukan tugas pelayanannya.​—Lukas 4:​1, 2.

•   Saat menunjukkan pertobatan. Melalui Nabi Yoel, Allah memberi tahu bangsa Israel yang tidak setia, ”Kembalilah kepada-Ku dengan sepenuh hati, dengan berpuasa, menangis, dan meratap.”​—Yoel 2:​12-​15.

•   Saat merayakan Hari Pendamaian. Hukum Allah mengharuskan bangsa Israel untuk berpuasa pada Hari Pendamaian. a Perayaan itu diadakan setiap tahun. (Imamat 16:29-​31) Orang Israel berpuasa agar mereka ingat bahwa mereka tidak sempurna dan butuh pengampunan dari Allah.

•   Untuk pamer. Yesus mengajar bahwa berpuasa adalah urusan pribadi antara diri sendiri dan Allah.​—Matius 6:16-18.

•   Untuk menjadi lebih saleh. Berpuasa tidak membuat seseorang lebih unggul secara moral atau secara rohani.​—Lukas 18:9-14.

•   Untuk menutupi dosa-dosa yang disengaja. Allah hanya menerima puasa dari orang-orang yang taat kepada-Nya dan yang sungguh-sungguh bertobat dari semua dosanya.​—Yesaya 58:3, 4.

•   Untuk sekadar menjalankan kewajiban agama. Orang tua tidak senang kalau anaknya patuh hanya karena disuruh-suruh, bukan tulus dari hati. Perasaan Allah juga seperti itu.​—Yesaya 58:5-7.

 Tidak. Allah memang mengharuskan bangsa Israel untuk berpuasa pada Hari Pendamaian, tapi perintah itu tidak berlaku lagi setelah Yesus menebus dosa semua orang yang telah bertobat. (Ibrani 9:24-26; 1 Petrus 3:18) Orang Kristen tidak perlu merayakan Hari Pendamaian karena Hukum Taurat tidak berlaku lagi bagi mereka. (Roma 10:4; Kolose 2:13, 14) Maka, orang Kristen bisa memutuskan sendiri apakah mereka mau berpuasa atau tidak.​—Roma 14:1-4.

 Fokus dari ibadah orang Kristen bukanlah puasa. Alkitab tidak pernah menghubungkan berpuasa dengan kebahagiaan. Tapi, ciri khas dari ibadah orang Kristen yang benar adalah sukacita. Ini sesuai dengan sifat Yehuwa, ”Allah yang bahagia”.​—1 Timotius 1:11; Pengkhotbah 3:12, 13; Galatia 5:22.

 Kesalahpahaman: Orang Kristen perlu berpuasa saat memperingati kematian Yesus.

 Fakta: Yesus tidak memerintahkan murid-muridnya untuk berpuasa saat memperingati kematiannya. (Lukas 22:14-​18) Memang, Yesus mengatakan bahwa murid-muridnya akan berpuasa saat dia mati, namun itu sebenarnya bukan sebuah perintah. Yesus sekadar mengatakan apa yang akan terjadi. (Matius 9:15) Alkitab memerintahkan agar orang Kristen makan terlebih dahulu sebelum datang ke acara Peringatan kematian Yesus.​—1 Korintus 11:33, 34.