Mengamati Dunia

▪ Arus yang tersedot oleh berbagai peranti listrik yang dibiarkan dalam keadaan siap-pakai setara dengan sekitar 5 persen rata-rata tagihan listrik rumah tangga di Kanada.​—NATIONAL POST, KANADA.

▪ Hasil suatu jajak pendapat menunjukkan bahwa orang Rusia menganggap masalah terpenting yang harus diatasi pemerintah mencakup perang ”melawan korupsi” dan ”menekan harga-harga yang membubung”.​—PRAVDA, RUSIA.

▪ Menurut sebuah survei, kira-kira 26,4 persen murid kelas lima dan enam SD di Taiwan ”pernah berpikir untuk mengakhiri hidup mereka”.​—THE CHINA POST, TAIWAN.

▪ ”Meskipun teknologi telah membantu mengurangi 38% jam kerja di AS dalam kurun waktu satu abad, para pekerja tidak punya lebih banyak waktu santai karena lebih banyak waktu yang habis di jalan, lebih banyak orang dewasa yang bersekolah, dan lebih banyak tugas rumah tangga.”​—FORBES, AMERIKA SERIKAT.

▪ Emisi gas rumah kaca di negara-negara industri naik 1,6 persen antara tahun 2003 dan 2004, mencapai ”tingkat tertinggi dalam lebih dari satu dekade”.​—REUTERS, OSLO, NORWEGIA.

Krisis Air di Cina

Cina mengalami dampak buruk ”pencemaran air dan kekurangan air bersih”. Sebagian besar kota memiliki instalasi pengolahan air limbah, tetapi banyak kota kekurangan dana untuk mengoperasikannya. ”Kebanyakan sungai, danau, dan saluran air di negeri ini dicemari oleh air limbah dari pabrik dan rumah tangga yang belum diolah serta oleh pestisida yang mengalir dari ladang-ladang,” lapor The Wall Street Journal. Selain itu, ”sekitar 300 juta orang tidak dapat memperoleh air minum yang bersih”. Gambarannya ”suram”, kata Jurnal tersebut, dan situasinya memburuk.

”Siapa Kalian? Saksi-Saksi Yehuwa, Ya?”

Tahun lalu, di pantai pulau Elba, Italia, para wisatawan didekati para pemuda Katolik yang menyambut undangan uskup dioses Massa Marittima-Piombino. Ia telah memberi tahu mereka bahwa jika mereka ingin menjadi orang Kristen dan tetap seperti itu, mereka harus memberitakan iman mereka. Tindakan ini mengejutkan para wisatawan. Menurut surat kabar Il Tempo, tanggapan yang paling sering diterima oleh para pemuda tersebut adalah, ”Siapa kalian? Saksi-Saksi Yehuwa, ya?”

Musik Dikaitkan dengan Aktivitas Seksual

Remaja yang mendengarkan musik dengan ”lirik yang mesum” kemungkinan besar ”mulai berhubungan seks lebih awal daripada mereka yang menyukai lagu lain”, kata suatu penelitian yang dilaporkan oleh Associated Press. ”Lagu-lagu yang menggambarkan pria sebagai ’lelaki gila-seks’, wanita sebagai objek seks, dan yang terang-terangan menyebutkan adegan seks lebih besar kemungkinannya memicu perilaku seksual dini daripada lagu-lagu yang menyebut soal seks secara lebih terselubung serta menonjolkan hubungan yang sifatnya lebih permanen,” kata laporan itu. Laporan tersebut menyatakan bahwa ”orang tua, pendidik, dan remaja itu sendiri perlu menanggapi pesan dalam lirik musik dengan pikiran yang lebih kritis”.

Konsumen yang Boros

Selama tahun 2004, orang Australia menghamburkan makanan yang tidak termakan senilai 4,1 miliar dolar AS, lapor Institut Australia, sebuah organisasi riset. Jumlah ini lebih dari 13 kali lipat sumbangan kemanusiaan luar negeri Australia pada tahun 2003. Secara keseluruhan, barang dan jasa yang dihamburkan orang Australia karena tidak pernah atau jarang digunakan senilai lebih dari 8,1 miliar dolar AS setiap tahun​—melebihi anggaran negara itu untuk perguruan tinggi dan jalan.