Uomo la cui principale responsabilità è soprintendere alla congregazione e pascerla. L’idea fondamentale insita nel termine greco epìskopos è quella di sorveglianza protettiva. I termini “sorvegliante” e “anziano” (presbỳteros) si riferiscono allo stesso ruolo all’interno della congregazione cristiana: “anziano” indica la maturità di colui che è nominato tale, e “sorvegliante” sottolinea i doveri attinenti all’incarico (At 20:28; 1Tm 3:2-7; 1Pt 5:2).