イエスと使し徒とたちがガリラヤで伝でん道どうを行おこなっている間あいだも，イエスを神かみの子こ羊ひつじとして紹しょう介かいしたバプテストのヨハネは釈しゃく放ほうされていません。牢ろう屋やに入いれられてから2年ねんがたとうとしています。

ヨハネは，王おうヘロデ･アンテパスが異い母ぼ兄きょう弟だいフィリポの妻つまヘロデアを奪うばい取とって結けっ婚こんしたことは間ま違ちがいである，と大だい胆たんに非ひ難なんしました。ヘロデはヘロデアと結けっ婚こんするために最さい初しょの妻つまを離り婚こんしたのです。ヘロデが従したがうと主しゅ張ちょうしているモーセの律りっ法ぽうでは，そうした結けっ婚こんが姦かん淫いんとされており，禁きんじられています。ヨハネの非ひ難なんを聞きいたヘロデは彼かれを牢ろう屋やに入いれます。ヘロデアがそう要よう求きゅうしたのでしょう。

「人ひと々びとがヨハネを預よ言げん者しゃと見みなして」いるため，ヘロデはヨハネをどうしたらよいものかと考かんがえています。（マタイ 14:5）しかし，ヘロデアはためらいません。「恨うらみを抱いだき」，何なんとかヨハネを殺ころしたいと思おもっています。（マルコ 6:19）そしてついに，機き会かいが訪おとずれます。

西せい暦れき32年ねんの過すぎ越こしの直ちょく前ぜん，ヘロデは自じ分ぶんの盛せい大だいな誕たん生じょうパーティーを開ひらきます。ヘロデに仕つかえる高こう官かんや士し官かんたち全すべて，またガリラヤ市し民みんの中なかの有ゆう力りょく者しゃたちが招しょう待たいされます。宴えん会かいが進すすんだところで，ヘロデアとその以い前ぜんの夫おっとフィリポの間あいだに生うまれた若わかい娘むすめサロメが，客きゃくのために踊おどります。男おとこたちはその踊おどりに夢む中ちゅうです。

ヘロデもサロメの踊おどりにとても喜よろこび，「何なんでも欲ほしいものを言いいなさい。それをあげよう」と約やく束そくします。しかも，「欲ほしいものが何なんであっても，王おう国こくの半はん分ぶんでも，あげよう」とまで誓ちかったのです。サロメはまず母はは親おやの所ところに行いき，「何なにを求もとめたらいいでしょうか」と聞ききます。（マルコ 6:22-24）

ヘロデアが待まちに待まったチャンスがやって来きました。即そく座ざに，「バプテスマを施ほどこす者ものヨハネの首くびを」と答こたえます。サロメはすぐヘロデの所ところに戻もどり，「バプテストのヨハネの首くびを大おお皿ざらに載のせて今いますぐお与あたえくださいますように」と願ねがい出でます。（マルコ 6:24，25）

ヘロデはかなりうろたえます。しかし，客きゃくは皆みな，自じ分ぶんが誓ちかったのを聞きいています。たとえ無む実じつの男だん性せいを殺ころすことであったとしても，サロメの願ねがいを聞きかないのはきまりが悪わるいことです。それで護ご衛えいにぞっとするような命めい令れいを与あたえ，牢ろう屋やに遣つかわします。間まもなく護ご衛えいはヨハネの首くびを大おお皿ざらに載のせて持もってきます。ヘロデはそれをサロメに与あたえ，サロメはヘロデアに大おお皿ざらを渡わたします。

これを聞きいたヨハネの弟で子したちは，やって来きて遺い体たいを引ひき取とり，葬ほうむります。それからイエスに報ほう告こくします。

後のちに，イエスが人ひと々びとを癒いやしたり邪じゃ悪あくな天てん使しを追おい出だしたりしていることを聞きいたヘロデは，不ふ安あんになります。バプテストのヨハネが「生いき返かえ」り，そうしたことを行おこなっているのではないかと思おもったのです。（ルカ 9:7）それでイエスに会あってみたいと考かんがえます。イエスのメッセージを聞ききたいと思おもったのではありません。自じ分ぶんの心しん配ぱいしていることが本ほん当とうかどうか確たしかめたかったのです。