“기후 재앙은 현실이 되었다. 지구는 이미 생명체가 살 수 없는 곳이 되어 가고 있다.”—「가디언」지.

 인류는 스스로 자초한 심각한 위기에 처해 있습니다. 대부분의 과학자들은 인간의 활동이 지구 온난화를 초래하고 있다고 말합니다. 지구의 기온이 올라가면서 이상 기후가 발생하고 많은 재난이 일어나고 있습니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다.

•   폭염, 가뭄, 폭풍 등의 기상 이변이 더 자주 더 심하게 일어나고 있고, 그 결과 홍수와 산불이 더 많이 발생하고 있습니다.

•   빙하와 북극의 얼음이 녹고 있습니다.

•   해수면이 상승하고 있습니다.

 기후 변화로 인해 전 세계가 몸살을 앓고 있습니다. 「뉴욕 타임스」지에 실린 한 보고에서는 193개 국가의 상황을 언급한 후에 “지구가 SOS 구조 신호를 보내고 있다”고 말했습니다. 기후 변화로 인해 많은 사람이 사망하고 큰 피해가 발생하고 있기 때문에, 세계 보건 기구에서는 기후 변화가 “단일 요인으로는 인류의 건강을 위협하는 가장 큰 문제”라고 말했습니다.

 하지만 미래에 대해 희망을 가질 이유가 있습니다. 성경은 오늘날 우리 눈앞에 벌어지는 사건들을 미리 예언했습니다. 그뿐만 아니라 성경은 하느님께서 조처를 취하실 것이라고 기대할 수 있는 이유가 무엇인지, 그분이 우리의 안전한 미래를 위해 어떤 일들을 하실지 알려 줍니다.

 그렇습니다. 지구 온난화로 초래된 기후 위기는 성경에서 우리 시대에 있을 것이라고 예언한 일들과 일치합니다.

 예언: “마지막 날에 대처하기 어려운 위급한 때가 올 것입니다. 사람들은 자기를 사랑하고, 돈을 사랑하고, … 충성스럽지 않고, … 합의하려 하지 않고, … 배반하고, 자기 고집대로 [할 것입니다.]”—디모데 후서 3:1-4.

 성경은 오늘날 사람들이 어떤 특성과 행동을 나타낼 것인지 예언했는데, 기후 위기는 그러한 특성과 행동으로 인해 초래된 문제라고 할 수 있습니다. 정부들과 기업들은 경제적인 이익을 앞세우면서 미래 세대의 복지에는 큰 관심을 두지 않습니다. 지구 온난화를 막기 위해 공동의 노력을 기울이는 경우도 있지만, 실질적인 방안에 있어서는 합의에 이르지 못합니다.

 이 예언에 따르면, 우리는 대다수의 사람들이 태도를 바꾸어 지구를 보호하려고 할 것으로 기대할 수 없습니다. 오히려 성경은 이기적인 특성을 나타내는 사람들이 “더욱더 악해질” 것이라고 알려 줍니다.—디모데 후서 3:13.

 성경은 우리의 창조주이신 여호와 a 하느님께서 지구와 그 안에 사는 사람들을 매우 소중히 여기신다고 말합니다. 하느님께서 조처를 취하실 것임을 알려 주는 성경 말씀을 세 가지만 살펴보겠습니다.

1.  1. 하느님은 “땅을 헛되이 창조하지 않으시고 사람이 거주하도록” 지으셨습니다.—이사야 45:18.

    하느님은 땅에 대한 자신의 목적을 이루실 것입니다. (이사야 55:11) 그분은 땅이 파괴되거나 사람이 살 수 없는 곳이 되도록 내버려 두지 않으실 것입니다.

2.  2. “온유한 자들은 땅을 차지하고 풍부한 평화 가운데 더없는 기쁨을 얻을 것이다. 의로운 자들은 땅을 차지하고 거기서 영원히 살 것이다.”—시편 37:11, 29.

    하느님은 사람들이 평화로운 환경 가운데 땅에서 영원히 살 것이라고 약속하십니다.

3.  3. “악한 자들은 땅에서 끊어질 것이다.”—잠언 2:22.

    하느님은 땅을 파괴하는 사람들을 포함해 계속 악을 저지르는 사람들을 없애겠다고 약속하십니다.

 하느님은 땅에 대한 그분의 약속을 어떻게 이루실 것입니까? 하느님의 왕국이라는 세계 정부를 사용해 그렇게 하실 것입니다. (마태복음 6:10) 그 왕국은 하늘에서 통치할 것이며, 지구와 환경에 관한 문제에 대해 인간 정부와 협상할 필요가 없을 것입니다. 하느님의 왕국이 인간 정부를 대체할 것이기 때문입니다.—다니엘 2:44.

 하느님의 왕국은 모든 인류와 자연환경을 위해 유익한 일들을 할 것입니다. (시편 96:10-13) 여호와 하느님께서는 그분의 왕국을 통해 어떤 일들을 하실 것입니까?

•   자연환경을 원상태로 복구하실 것입니다

   성경 말씀: “광야와 메마른 땅이 환희에 넘치고, 사막 평원이 기뻐하며 사프란처럼 피어날 것이다.”—이사야 35:1.

   우리의 미래와 관련된 의미: 여호와께서는 사람에 의해 심하게 훼손된 곳들을 포함해, 파괴된 지구의 환경을 완전히 복구하실 것입니다.

•   기상 이변이 일어나지 않도록 통제하실 것입니다

   성경 말씀: “[여호와께서] 폭풍을 가라앉히시자 바다의 파도가 잠잠해진다.”—시편 107:29.

   우리의 미래와 관련된 의미: 여호와께서는 자연 현상을 제어할 능력을 가지고 계십니다. 사람들은 더 이상 기상 이변 때문에 피해를 입지 않을 것입니다.

•   땅을 잘 관리하는 법을 가르쳐 주실 것입니다

   성경 말씀: “내가 네게 통찰력을 주고 네가 가야 할 길을 가르치겠다.”—시편 32:8.

   우리의 미래와 관련된 의미: 여호와께서는 사람들에게 땅을 돌볼 책임을 주셨습니다. (창세기 1:28; 2:15) 그분은 우리가 어떻게 그분의 창조물을 잘 돌보고 자연과 조화를 이루며 살아갈 수 있는지 가르쳐 주실 것입니다.