“어린 시절​에 우리 집​에는 욕설​과 고함 소리​가 끊이지 않았어요.” 퍼트리샤​라는 여성​의 말​입니다. 그​는 이어서 이렇게 말​합니다. “나​는 용서​하는 법​을 배우​지 못했어요. 어른​이 되어서도 누가 날 기분 나쁘게 하면 며칠 동안 잠​을 설​치기​도 했죠.” 이처럼 항상 화​가 나 있고 분노​에 차 있으면 행복​할 수 없으며 건강​에도 해​가 됩니다. 연구 결과​에 따르면 용서​하지 않는 사람​은 다음​과 같은 일​을 겪을 수 있습니다.

• 감정​이 상하거나 화​를 터뜨려 대인 관계​가 손상​되고 다른 사람​과 잘 어울리지 못해 외로움​을 느낀다.

• 쉽게 감정​이 상하고 걱정​이 많아지고 극심​한 우울감​에 빠진다.

• 상대방​의 잘못​에 집착​해 즐거움​을 잃는다.

• 자신​이 잘못 행동​하고 있다는 사실​에 자책감​을 느낀다.

• 스트레스​가 증가​하고 관절염​이나 두통​과 같은 통증 장애​나 고혈압, 심장병 등 건강 문제​를 겪게 될 가능성​이 높아진다. *

용서​란 무엇​인가? 용서​란 상대방​의 잘못​을 덮어 주고 분하고 속상한 감정​과 앙갚음​하려는 생각​을 버리는 것​입니다. 용서​는 잘못​을 용인​하거나 대수롭지 않게 여기거나 일어난 사실​을 부정​하는 것​이 아닙니다. 용서​는 개인​이 깊이 생각​하고 내리는 결정​으로서, 다른 사람​과 평화​를 유지​하고 좋은 관계​를 맺거나 지키겠다는 결심​에서 우러나온 사랑​에 찬 행동​입니다.

또한 용서​는 이해심​을 나타내는 것​입니다. 기꺼이 용서​하는 사람​은 누구나 말​과 행동​으로 실수​나 잘못​을 저지를 수 있다는 사실​을 인정​합니다. (로마서 3:23) 그러한 사실​과 일치​하게 성경​은 이렇게 말​합니다. “누군가 다른 사람​에 대해 불평​할 이유​가 있더라도 계속 서로 참고 서로 기꺼이 용서​하십시오.”—골로새서 3:13.

따라서 용서​는 “완전​한 연합​의 띠”인 사랑​의 중요​한 부면​입니다. (골로새서 3:14) 메이오 클리닉 웹사이트​에서는 용서​하면 다음​과 같은 유익​이 있다고 알려 줍니다.

•   잘못​을 한 사람​에게 동정심​과 이해심​을 나타내어 관계​가 개선​된다.

• 정신적, 영적 건강​이 좋아진다.

• 염려​와 스트레스​와 분한 감정​이 줄어든다.

• 우울증 증상​이 완화​된다.

자신​을 용서​하는 일 자신​을 용서​하는 것​은 “가장 하기 힘든 일”인 동시​에 정신과 신체 “건강​에 가장 중요​한 일”이라고 「장애​와 재활 치료」(Disability & Rehabilitation)지​에서는 말​합니다. 그렇게 하는 데 무엇​이 도움​이 됩니까?

• 자신​에게 완벽​을 기대​하지 말고, 자신​도 다른 사람​들​처럼 실수​를 할 수 있다는 사실​을 인정​하십시오.—전도서 7:20.

• 잘못​한 일​에서 교훈​을 얻어 같은 잘못​을 반복​하지 않기 위해 노력​하십시오.

• 조급​해하지 마십시오. 약점​이나 나쁜 습관​은 하루아침​에 사라지지 않을 수 있습니다.—에베소서 4:23, 24.

• 따뜻​하고 긍정적​이고 친절​한 태도​를 나타내면서도 솔직​한 조언​을 해 주는 친구​들​과 어울리십시오.—잠언 13:20.

• 누군가​에게 상처​를 주었다면 잘못​을 인정​하고 신속​히 사과​하십시오. 화해​를 하면 마음​의 평화​를 얻게 됩니다.—마태복음 5:23, 24.

앞서 언급​한 퍼트리샤​는 성경​을 공부​하면서 용서​하는 법​을 배웠습니다. 그​는 이렇게 썼습니다. “내 삶​을 어둡게 만들던 분노​라는 틀​에서 해방​된 느낌​이에요. 나​도 더 이상 괴롭지 않고 다른 사람​도 나 때문​에 힘들어하지 않죠. 성경 말씀​을 따르면서 하느님​께서 우리​를 사랑​하시고 우리​가 행복​하기​를 바라신다는 것​을 분명​히 깨달았습니다.”

론​이라는 남자​는 이렇게 말​했습니다. “다른 사람​의 생각​이나 행동​을 제어​할 수​는 없었지만, 나 자신​을 제어​할 수​는 있었죠. 다른 사람​과 평화​롭게 지내기 위해서는 분한 감정​을 떨쳐 버려야 했습니다. 그러한 감정​이 평화​와 상극​이라는 걸 알게 됐어요. 분한 감정​을 품고 있으면서 평화​를 이룰 수​는 없죠. 지금 내 양심​은 아주 편안​합니다.”