1. 가장 높은 수준​의 사랑​은 무엇​이며, 왜 그러합니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

올바른 원칙​에 근거​한 사랑(아가페)은 여호와​의 선물​입니다. 이 사랑​의 근원​은 여호와​이십니다. (요한 1서 4:7) 이 사랑​은 가장 높은 수준​의 사랑​입니다. 아가페​는 따뜻​한 애정​을 포함​할 수 있지만, 아가페​의 주된 특징​은 다른 사람​의 유익​을 위해 비이기적​인 행동​을 하는 것​입니다. 한 참조 문헌​에 따르면, 아가페 사랑​이 무엇​인지는 그것​이 “불러일으키는 행동​을 통해서만 알 수 있습니다.” 우리​는 서로​를 비이기적​으로 사랑​할 때 행복​하고 의미 있는 풍요​로운 삶​을 살 수 있습니다.

2, 3. 여호와​께서는 인류​를 위해 어떻게 비이기적​인 사랑​을 나타내셨습니까?

² 여호와​께서는 아담​과 하와​를 창조​하기 전​에도 인류​를 위해 사랑​을 보이셨습니다. 그분​은 인류​의 영원​한 보금자리​가 될 지구​를 만드셨습니다. 이 땅​에서 사람​들​은 단지 생명​을 유지​하기​만 하는 것​이 아니라 삶​을 온전​히 즐길 것​이었습니다. 여호와​께서는 자신​의 이익​이 아니라 오로지 우리​의 유익​을 위해 그렇게 하셨습니다. 또한 그분​은 지상​의 자녀​들​이 자신​이 준비​해 놓은 낙원​에서 영원​히 살 수 있는 전망​을 주심​으로 그​들​에게 비이기적​인 사랑​을 보이셨습니다.

³ 아담​과 하와​가 반역​한 후, 여호와​께서는 단연 최고​의 비이기적​인  사랑​을 보이셨습니다. 앞​으로 태어날 두 반역자​의 후손​을 위해 대속​을 마련​하신 것​입니다. 그분​은 그​들 가운데 자신​의 사랑​에 반응​을 보일 사람​들​이 있을 것​임​을 확신​하셨습니다. (창세 3:15; 요한 1서 4:10) 사실, 여호와​께서는 미래​의 구원자​를 약속​하신 순간​부터 이미 대속 희생​이 바쳐진 것​으로 여기셨습니다. 그리고 실제​로 약 4000​년 뒤​에 여호와​께서는 큰 희생​을 감수​하면서 인류​를 위해 자신​의 독생자​를 대속물​로 주셨습니다. (요한 3:16) 여호와​의 비이기적​인 사랑​에 정말 감사​하지 않습니까!

4. 불완전​한 사람​도 비이기적​인 사랑​을 나타낼 수 있다는 것​을 어떻게 알 수 있습니까?

⁴ 하느님​께서 우리​를 그분​의 형상​대로 만드셨으므로 우리​도 비이기적​인 사랑​을 나타낼 수 있습니다. 우리​는 죄​를 유전​받았기 때문​에 사랑​을 나타내기​가 어려워졌지만 그렇다고 해서 사랑​을 나타낼 능력​이 없어진 것​은 아닙니다. 아벨​은 자신​이 가진 가장 좋은 것​을 바쳐서 하느님​에 대한 비이기적​인 사랑​을 나타냈습니다. (창세 4:3, 4) 노아​는 사람​들​이 전혀 반응​을 보이지 않는데도 수십 년 동안 하느님​의 소식​을 전파​함​으로 그​들​에게 비이기적​인 사랑​을 나타냈습니다. (베드로 후서 2:5) 아브라함​은 아들 이삭​을 바치라는 명령​을 받았을 때 자신​의 감정​보다 하느님​에 대한 사랑​을 더 앞자리​에 두었습니다. (야고보 2:21) 우리​도 그 충실​한 사람​들​처럼 어려움​이 있어도 사랑​을 나타내기​를 원합니다.

5. 어떻게 진정​한 사랑​을 나타낼 수 있습니까?

⁵ 성경​은 진정​한 사랑​이 ‘말​이나 혀​가 아니라 행동​과 진실​함​으로’ 나타난다고 말​합니다. (요한 1서 3:18) 이것​은 우리​가 말​로는 사랑​을 표현​할 수 없다는 뜻​입니까? 그렇지 않습니다! (데살로니가 전서 4:18) 우리​의 사랑​을 단지 말​로만 표현​해서는 안 된다는 뜻​입니다. 행동​이 꼭 필요​한 상황​에서는 특히 그러합니다. 예​를 들어, 생활필수품​이 부족​한 동료 그리스도인​에게 그저 잘 지내라고 말​하는 것​만으로는 충분​하지 않습니다. (야고보 2:15, 16) 그​와 비슷​하게, 우리​가 여호와​와 이웃​을 사랑​한다면 그분​께 “수확​할 일꾼​들​을 보내 달라”고 기도​만 하는 것​이 아니라 전파 활동​에 최선​을 다해 참여​할 것​입니다.—마태 9:38.

6, 7. (ㄱ) “위선 없는 사랑”이란 무엇​입니까? (ㄴ) 가짜 사랑​의 어떤 예​들​이 있습니까?

⁶ 사도 요한​은 우리​가 “행동​과 진실​함​으로” 사랑​해야 한다고 썼습니다. 따라서 우리​의 사랑​은 ‘위선​이 없어야’ 합니다. (로마 12:9; 고린도 후서 6:6) 그러므로, 마치 가면​을 쓴 것​처럼 겉​으로만 사랑​하는 척​한다면 진정​한 사랑​을 나타낼 수 없습니다. 그러면 ‘위선​이 있는 사랑​도 있단 말인가?’ 하는 생각​이 들지 모릅니다. 사실 그런 사랑​은 없습니다. 그것​은 사랑​이 아니라 겉​만 번지르르​한 모조품​에 불과​합니다.

⁷ 이제 가짜 사랑​의 몇 가지 예​를 살펴보겠습니다. 에덴동산​에서 사탄​은 하와​를 위하는 척​했지만, 사실 그​의 행동​은 이기적​이고 위선적​이었습니다. (창세 3:4, 5) 다윗 시대​에 아히도벨​은 다윗 왕​과 누리던 우정​이 거짓​이었음을 드러냈습니다. 아히도벨​은 자신​에게 이득​이 될 것 같다는 생각​이 들자 왕​을 배신​했습니다. (사무엘하 15:31) 오늘날​에도 배교자​들​과 회중​에 분열​을 일으키는 사람​들​은 “매끄러운 말​과 아첨​하는 말”로 사랑 많은 사람​인 척 행동​하지만, 사실 그​들​의 진짜 동기​는 이기심​입니다.—로마 16:17, 18.

8. 어떤 자문​을 해 보아야 합니까?

⁸ 위선적​인 사랑​은 자기희생적​인 사랑​이라는 아름다운 특성​이 있는 것​처럼 가장​하는 것​이기 때문​에 특히 수치​스러운 것​입니다. 그러한  위선적​인 행동​으로 사람​을 속일 수​는 있어도 여호와​를 속일 수​는 없습니다. 사실, 예수​께서는 위선적​인 사람​들​이 “매우 엄하게” 처벌​받을 것​이라고 말씀​하셨습니다. (마태 24:51) 물론, 여호와​의 종​이라면 결코 위선적​인 사랑​을 나타내고 싶지 않을 것​입니다. 하지만 우리​는 이렇게 자문​해 보는 것​이 좋습니다. ‘내​가 보이는 사랑​은 늘 진실​한가? 내 사랑​에는 이기심​이나 거짓​이 전혀 없는가?’ 이제 “위선 없는 사랑”을 나타낼 수 있는 9​가지 방법​을 살펴보겠습니다.

9. 진정​한 사랑​이 있다면 어떻게 할 것​입니까?

⁹ 눈​에 띄지 않는 위치​에서도 기쁘게 섬기십시오. 우리​는 가능​하다면 “보이지 않게” 즉 이목​을 끌지 않으면서 형제​들​을 위해 사랑​의 행동​을 하려는 마음​을 가져야 합니다. (마태복음 6:1-4 낭독) 아나니아​와 삽비라​는 그렇게 하지 않았습니다. 남모르게 헌금​하는 것​으로 만족​하지 않고 자신​들​이 한 헌금​에 대해 뻔뻔​하게 부풀려 말​했습니다. 그​들​은 그 위선적​인 행동 때문​에 재앙​을 당했습니다. (사도 5:1-10) 그​와는 달리, 우리​에게 진정​한 사랑​이 있다면 남​들​이 알아주거나 인정​해 주지 않아도 기쁘게 형제​들​을 섬길 것​입니다. 예​를 들어, 영적 양식​을 준비​하는 일​에서 중앙장로회​를 지원​하는 형제​들​은 익명​으로 그 일​을 합니다. 그​들​은 자신​에게 주의​를 끌거나 자신​이 작업​한 자료​가 무엇​인지 밝히지 않습니다.

10. 다른 사람​을 존중​하는 일​에서 어떻게 솔선​할 수 있습니까?

¹⁰ 다른 사람​을 존중​하는 일​에서 솔선​하십시오. (로마서 12:10 낭독) 예수​께서는 기꺼이 비천​한 일​을 하심​으로 다른 사람​을 존중​하는 본​을 남기셨습니다. (요한 13:3-5, 12-15) 우리​도 그처럼 다른 사람​을 존중​하려면 겸손​을 기르기 위해 힘써 노력​해야 할 것​입니다. 사도​들​도 성령​을 받기 전​에는 예수​의 행동​을 온전​히 이해​하지 못했습니다. (요한 13:7) 우리​는 자신​의 교육 수준, 재산, 영적​인 특권​을 근거​로 자신​을 중요​하게 여기지 않음​으로 다른 사람​들​을 존중​할 수 있습니다. (로마 12:3) 또한 우리​는 다른 사람​들​이 어떤 성과​에 대해 칭찬​받을 때 시기​하는 것​이 아니라 그​들​과 함께 기뻐합니다. 그 성과​에 대해 자신​이 어느 정도 혹은 그​들​과 동일​하게 영예​를 받을 자격​이 있다고 느끼더라도 그러합니다.

11. 왜 진심​으로 칭찬​해야 합니까?

¹¹ 형제​들​을 진심​으로 칭찬​하십시오. 우리​는 기회​를 놓치지 말고 서로​를 칭찬​해야 합니다. 칭찬​에는 “세워 주는” 힘​이 있기 때문​입니다. (에베소 4:29) 하지만 칭찬​할 때​는 진심​으로 해야 합니다. 그렇게 하지 않으면, 우리​의 말​은 사실상 아부​가 되거나 필요​한 조언​을 할 책임​을 회피​하는 수단​이 될 수 있습니다. (잠언 29:5) 앞​에서는 칭찬​하면서 뒤​에서 헐뜯는 것​은 위선적​인 행동​입니다. 사도 바울​은 그런 함정​에 빠지지 않았으며, 다른 사람​을 칭찬​하는 면​에서 진정​한 사랑​을 보이는 좋은 본​을 남겼습니다. 예​를 들어, 그​는 고린도 회중 성원​들​이 잘한 일​에 대해 진심​으로 칭찬​했습니다. (고린도 전서 11:2) 하지만 그​들​이 칭찬​받기 어려운 행동​을 했을 때​는 무엇​을 잘못​했는지 친절​하면서도 분명​하게 설명​해 주었습니다.—고린도 전서 11:20-22.

12. 후대​를 베풀 때 어떻게 진정​한 사랑​을 보일 수 있습니까?

¹² 후대​하십시오. 여호와​께서는 형제 자매​들​에게 관대​하게 베풀라고 명령​하십니다. (요한 1서 3:17 낭독) 하지만 그렇게 할 때​는 순수​한 동기​로 해야 하며 이기심​이 전혀 없어야 합니다. 이렇게 자문​해 볼 수 있습니다. ‘나​는 주​로 친한 친구​나 탁월​한 위치​에 있는 사람, 혹은 어떤  식​으로든 보답​할 수 있는 사람​에게 후대​를 베푸는가? 아니면 잘 모르는 형제 자매​들​이나 호의​를 되갚을 입장​이 아닌 사람​들​에게 관대​하게 베풀 방법​을 찾는가?’ (누가 14:12-14) 또한 동료 그리스도인​이 계획​을 잘못​해서 형편​이 나빠졌거나 우리​의 후대​에 대해 감사​하지 않는다고 생각​해 보십시오. 그런 경우​라면 다음​과 같은 조언​을 적용​해야 합니다. “투덜​거리지 말고 서로 후대​하십시오.” (베드로 전서 4:9) 이 조언​을 따른다면 올바른 동기​로 베풀 때​만 얻을 수 있는 행복​을 느끼게 될 것​입니다.—사도 20:35.

13. (ㄱ) 특히 어떨 때 약한 사람​을 돕는 것​이 어려울 수 있습니까? (ㄴ) 약한 사람​을 어떤 실제적​인 방법​으로 도울 수 있습니까?

¹³ 약한 사람​들​을 지원​하십시오. “약한 사람​들​을 지원​하고, 모든 사람​에게 참을성​을 나타내라”는 성경​의 명령​은 우리​의 사랑​의 진실성​을 드러내 줄 수 있습니다. (데살로니가 전서 5:14) 믿음​이 약​했다가 나중​에 강해지는 사람​도 많지만, 어떤 사람​들​은 참을성 있게 계속 도와주어야 합니다. 성경​을 근거​로 격려​해 주거나, 함께 봉사​하자고 하거나, 시간​을 내서 상대방​의 말​을 잘 들어 줄 수 있습니다. 또한 어떤 형제​나 자매​가 “강하다”거나 “약하다”고만 생각​할 것​이 아니라 우리 모두​에게 장점​과 약점​이 있다는 것​을 인정​해야 합니다. 사도 바울​도 자신​의 약점​을 인정​했습니다. (고린도 후서 12:9, 10) 따라서 우리 모두​는 서로 돕고 격려​할 필요​가 있습니다.

14. 형제​들​과 평화​롭게 지내기 위해 어느 정도​나 노력​해야 합니까?

¹⁴ 평화​를 이루십시오. 우리​는 형제​들​과 평화​롭게 지내기 위해 최선​을 다합니다. 오해​나 부당​한 대우​를 받고 있다는 생각​이 들어도 그러합니다. (로마서 12:17, 18 낭독) 사과​를 하면 상한 감정​을 달래는 데 도움​이 됩니다. 하지만 사과​는 진심​으로 해야 합니다. 예​를 들어, “그렇게 느꼈다면 미안​해요”라고 말​하기​보다 “내​가 말​로 상처​를 줘서 미안​해요”라고 말​함​으로 자신​에게도 책임​이 있다는 점​을 인정​할 수 있습니다. 평화​는 결혼 생활​에서 특히 중요​합니다. 남편​과 아내​는 사람​들 앞​에서는 서로 사랑​하는 것​처럼 행동​하면서 둘​만 있을 때​는 침묵​이나 거친 말, 혹은 신체적 폭력​으로 서로​에게 상처​를 주어서는 안 됩니다.

15. 우리​가 진심​으로 용서​했다는 것​을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

¹⁵ 기꺼이 용서​하십시오. 우리​는 자신​의 기분​을 상하게 한 사람​을 용서​하고 그​에게 반감​을 품지 않습니다. 우리​에게 상처​를 준 사람​이 그 사실​을 모를 때​에도, 우리​는 “사랑​으로 서로 참으며 연합​시키는 띠​인 평화 가운데 영​의 일치​를 유지​하기 위해 진지​하게 노력”함​으로 그​를 용서​할 수 있습니다. (에베소 4:2, 3) 진심​으로 용서​하려면 “해​를 입은 것​을 기억​해 두지 않”기 위해 생각​을 제어​해야 합니다. (고린도 전서 13:4, 5) 우리​가 동료 그리스도인​에게 분한 감정​이나  앙심​을 품는다면, 형제 관계​뿐 아니라 여호와​와의 관계​도 영구적​으로 손상​될 위험​이 있습니다. (마태 6:14, 15) 또한 우리​에게 죄​를 지은 사람​을 위해 기도​함​으로 진심​으로 용서​했음을 나타낼 수 있습니다.—누가 6:27, 28.

16. 여호와​의 봉사​에서 누리는 특권​을 어떻게 여겨야 합니까?

¹⁶ 개인적​인 이득​이나 편의​를 희생​하십시오. 여호와​를 섬기면서 영적 특권​을 받는다면, 그것​을 ‘자신​의 유익​이 아니라 다른 사람​의 유익​을 구하여’ 진정​한 사랑​을 나타낼 기회​로 보아야 합니다. (고린도 전서 10:24) 예​를 들어, 대회 때 안내인​들​은 참석자​들​이 대회장​에 들어가는 시간 전​에 정해진 자리​에 가 있어야 합니다. 대부분​의 안내인​들​은 그 임명​을 자신​과 가족​을 위해 가장 좋은 자리​를 잡을 기회​로 여기지 않으며, 자신​이 지정​된 구획​에서 인기​가 별로 없는 자리​를 선택​합니다. 그​들​은 그처럼 개인적​인 편의​를 희생​함​으로 이기심​이 전혀 없는 사랑​을 나타냅니다. 우리​는 어떻게 그​들​의 좋은 본​을 따를 수 있습니까?

17. 진정​한 사랑​이 있다면 심각​한 죄​를 지었을 때 어떻게 할 것​입니까?

¹⁷ 은밀​한 죄​를 고백​하고 더는 그 죄​를 짓지 마십시오. 심각​한 죄​를 지은 일부 그리스도인​은 창피​를 당하거나 사람​들​이 실망​할까 봐 죄​를 숨기려 합니다. (잠언 28:13) 하지만 그것​은 사랑​의 행동​이 아닙니다. 죄​를 지은 사람​뿐 아니라 다른 사람​들​에게도 해​가 되기 때문​입니다. 그러한 행동​은 하느님​의 성령​의 흐름​을 방해​하고 회중 전체​의 평화​에 위협​이 될 수 있습니다. (에베소 4:30) 진정​한 사랑​이 있다면, 심각​한 죄​를 지었을 때 필요​한 도움​을 받기 위해 장로​들​에게 말​할 것​입니다.—야고보 5:14, 15.

18. 진정​한 사랑​은 얼마나 중요​합니까?

¹⁸ 사랑​은 모든 특성 가운데 가장 중요​한 특성​입니다. (고린도 전서 13:13) 사랑​은 우리​가 예수​의 제자​이며 사랑​의 근원​이신 여호와​를 본​받는 사람​이라는 것​을 드러내 줍니다. (에베소 5:1, 2) 바울​은 “내게 사랑​이 없으면 나​는 아무것​도 아닙니다”라고 썼습니다. (고린도 전서 13:2) 우리 모두 “말”로만이 아니라 계속 “행동​과 진실​함”으로 사랑​해야겠습니다.