“모든 좋은 선물​과 모든 완전​한 선물​은 위​에서, 하늘​의 빛​들​의 아버지​에게서 내려옵니다.” (야고보서 1:17) 이 성구​는 하늘​에 계신 우리 아버지 여호와​께서 매우 관대​한 분​이라는 것​을 보여 줍니다. 그런데 그분​이 주신 많은 선물 중​에 다른 무엇​과도 비할 수 없는 최고​의 선물​이 있습니다. 그것​이 무엇​입니까? 요한복음 3:16​에 기록​된 예수​의 유명​한 말씀​에서는 이렇게 알려 줍니다. “하느님​께서는 세상​을 매우 사랑​하셔서 자신​의 독생자​를 주셨습니다. 그것​은 그​에게 믿음​을 나타내는 사람​은 누구나 멸망​되지 않고 영원​한 생명​을 얻게 하려는 것​입니다.”

하느님​이 주신 독생자​라는 선물​은 우리​가 받을 수 있는 최상​의 선물​입니다. 그 선물 덕분​에 죄​와 노령​과 죽음​의 속박​에서 해방​될 수 있게 되었기 때문​입니다. (시편 51:5; 요한복음 8:34) 우리 힘​으로는 아무리 노력​해도 그러한 속박​에서 벗어날 수 없습니다. 하지만 여호와 하느님​은 깊은 사랑​에서 우러나와 우리​가 자유​롭게 되는 데 필요​한 것​을 마련​해 주셨습니다. 자신​의 독생자 예수 그리스도​를 대속물​로 주신 것​입니다. 그​로 인해 순종​하는 인류​는 영원​히 살 수 있는 전망​을 갖게 되었습니다. 그러면 대속물​이란 무엇​입니까? 대속물​이 필요​한 이유​는 무엇​입니까? 우리​가 그 마련​에서 유익​을 얻으려면 어떻게 해야 합니까?

대속물​은 잃어버린 것​을 도로 사거나 누군가​를 풀어 주기 위해 지불​하는 값​입니다. 성경​에서는 인류​의 첫 조상​인 아담​과 하와​가 죄 없이 창조​되었으며 낙원​에서 영원​히 살 수 있었다고 알려 줍니다. 그​들​에게서 태어날 후손​들​에게도 동일​한 밝은 미래​가 놓여 있었습니다. (창세기 1:26-28) 안타깝게도 아담​과 하와​는 그 모든 것​을 잃고 말았습니다. 하느님​께 불순종​하는 길​을 택하여 죄​를 지었기 때문​입니다. 그 결과​는 어떠​했습니까? 성경​은 이렇게 알려 줍니다. “한 사람​을 통해 죄​가 세상​에 들어오고 죄​를 통해 죽음​이 들어왔으며, 이와 같이 모두​가 죄​를 지었으므로 죽음​이 모든 사람​에게 퍼졌습니다.” (로마서 5:12) 아담​의 후손​들​은 완전​한 생명​이 아니라 죄​와 그 결과​인 죽음​을 물려받았습니다.

대속​이 성립​하려면 잃어버린 것​과 동일​한 가치​를 지닌 것​을 지불​해야 합니다. 아담​이 하느님​께 고의적​으로 불순종​하여 죄​를 지었을 때 그​가 잃어버린 것​은 완전​한 인간 생명​이었습니다. 그 결과 아담​의 후손​은 죄​와 죽음​의 속박 아래 놓이게 되었습니다. 인류​가 그러한 속박​에서 풀려나려면 또 다른 완전​한 인간 생명​을 희생​으로 바쳐야 했습니다. 그래서 완전​한 예수​의 생명​이 바쳐진 것​입니다. (로마서 5:19; 에베소서 1:7) 하느님​이 사랑​으로 대속물​을 제공​하신 덕분​에 인류​는 아담​과 하와​가 잃어버린 것​을 되찾아 지상 낙원​에서 영원​히 살 수 있게 되었습니다.—요한 계시록 21:3-5.

하느님​이 주신 대속물​이라는 선물​은 의문​의 여지​없이 최상​의 선물​입니다. 다른 어떤 선물​도 인류​에게 영원​히 살 수 있는 전망​을 줄 수 없기 때문​입니다. 이제 앞 기사​에서 살펴본 점 즉 좋은 선물​이 갖추어야 하는 네 가지 요건​에 비추어 대속물​을 생각​해 보겠습니다. 그렇게 하면 대속물​이 더할 나위 없이 “완전​한 선물”임​을 깨닫게 될 것​입니다.

인류​가 원하는 것​을 가능​하게 해 준다. 인간​은 영원​히 살고 싶어 하는 강한 욕구​가 있습니다. (전도서 3:11) 우리​의 힘​으로는 불가능​하지만 대속 마련 덕분​에 인류​가 원하는 것, 영원​히 사는 것​이 가능​해졌습니다. 성경​은 이렇게 말​합니다. “죄​의 대가​는 죽음​이지만, 하느님​께서 주시는 선물​은 우리 주 그리스도 예수​에 의한 영원​한 생명​입니다.”—로마서 6:23.

인류​에게 필요​한 것​을 제공​해 준다. 인간​은 스스로 대속물​을 마련​할 수 없었습니다. 성경​에서는 “생명​을 대속​하는 값​은 너무 비싸서 그​들​이 결코 지불​할 수 없다”고 말​합니다. (시편 49:8) 따라서 인류​가 죄​와 죽음​의 속박​에서 벗어나기 위해서는 하느님​의 도움​이 절실​히 필요​했습니다. 하느님​은 ‘그리스도 예수​가 대속물​을 지불’하게 하심​으로  인류​가 석방​되는 데 꼭 필요​한 것​을 주셨습니다.—로마서 3:23, 24.

적절​한 시점​에 주셨다. 성경​에서는 “우리​가 아직 죄인​이었을 때​에 그리스도​께서 우리​를 위해 죽으셨다”고 말​합니다. (로마서 5:8) 하느님​이 “우리​가 아직 죄인​이었을 때​에” 대속물​을 주신 덕분​에 우리​는 그분​이 죄 많은 우리​를 매우 사랑​하신다는 점​을 확신​할 수 있습니다. 또한 지금​은 죄​의 결과​로 고통​을 당하고 있지만 밝은 희망​을 가지고 하루하루​를 살 수 있습니다.

이타적​이고 고결​한 동기​로 주셨다. 성경​에서는 하느님​이 자신​의 아들​을 대속물​로 주신 이유​를 이렇게 알려 줍니다. “하느님​의 사랑​은 우리​에게 이렇게 나타났습니다. 곧 하느님​께서 자신​의 독생자​를 세상​에 보내셔서, 우리​가 그​를 통해 생명​을 얻게 해 주신 것​입니다. 그 사랑​은 이것​이니, 곧 우리​가 하느님​을 사랑​한 것​이 아니라 그분​이 우리​를 사랑​하신 것​입니다.”—요한 1서 4:9, 10.

그러면 우리​가 받은 가장 큰 선물​에 대해 어떻게 감사​를 표현​할 수 있습니까? 앞서 살펴보았듯이, 요한복음 3:16​에서 예수​께서는 자신​에게 “믿음​을 나타내는 사람”이 구원​을 받을 것​이라고 하셨습니다. 성경​에서는 믿음​이 “바라는 것​들​에 대한 보증​된 기대”라고 말​합니다. (히브리서 11:1) 그러한 보증​된 기대​를 가지려면 정확​한 지식​이 반드시 필요​합니다. 따라서 시간​을 내어 우리​에게 대속​이라는 “완전​한 선물”을 주신 여호와 하느님​에 대해 배우도록 하십시오. 또한 예수​의 대속 희생 덕분​에 가능​해진 영원​한 생명을 실제​로 누리려면 무엇​을 해야 하는지에 대해 알아보십시오.

그러한 점​에 대해 어떻게 배울 수 있습니까? www.mt1130.com 웹사이트​에 있는 성경​에 근거​한 자료​를 살펴보시기 바랍니다. 여호와​의 증인​의 도움​을 받을 수​도 있습니다. 여호와​께서 주신 가장 큰 선물​에 대해 배우고 그 선물​이 주는 유익​을 경험​하게 되면 당신​도 분명 이렇게 말​하게 될 것​입니다. “우리 주 예수 그리스도​로 인해 하느님​께 감사​합니다!”—로마서 7:25.